Ancianos chinos acuden a un parque en busca de amor

BEIJING — Zhao Lin se había acostumbrado a la soltería. Pero sus días y noches se estaban volviendo solitarios, y decidió que era momento de encontrar a la mujer ideal.

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Así es como el hombre de 78 años terminó en el parque.

“Tengo más de un año de estar buscando”, dijo Zhao, presencia habitual en una de las docenas de escenas de solteros de edad avanzada que aparecen en los parques públicos de China. Hasta ahora, admite, no ha tenido mucha suerte.

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“Por lo general es una conversación y eso es todo”, comentó Zhao, viudo desde 1971, en un lamento familiar entre los solteros frustrados independientemente de su edad. “No hay una segunda vez. Te decepcionarán y no hay esperanza. Entonces, ¿qué caso tiene?”.

Tres décadas de crecimiento económico y cambio social han transformado las actitudes hacia el amor y el sexo entre los ancianos de China. Cada vez más asertivos y solteros, los adultos mayores solitarios del país están en el mercado.

En los medios chinos, el fenómeno ha sido etiquetado como “amor de crepúsculo”. Concursantes muy entrados en años ahora hacen apariciones regulares en programas de citas en la televisión china. Han surgido chats en línea para solteros mayores.

Pero en China, ninguno de esos lugares tiene el mismo atractivo que el parque local.

En Beijing, los ancianos han elegido el Changpuhe y el Templo del Cielo. El municipio suroccidental de Chongqing tiene un “rincón para parejas” en el Parque Hongyadong. En la ciudad norteña de Xian, los residentes mayores se reúnen todos los miércoles y sábados en el Parque Revolución.

Una población envejeciente significa que más personas están sobreviviendo a sus cónyuges. El número de viudas y viudos suma casi 48 millones, de acuerdo con un estudio del Gobierno. Se proyecta que esa cifra aumente a 118.4 millones para el 2050.

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Y cuatro de cada cinco viudos y viudas quieren volver a casarse, reporta el Diario del Pueblo, el periódico oficial del Partido Comunista chino, citando una encuesta.

Otros están optando por dejar a sus cónyuges. En Beijing, casi una tercera parte de los casos de divorcio fueron entablados por personas de entre 60 y 70 años, de acuerdo con el noticiero nocturno de Beijing.

La creciente población de solteros de edad avanzada tiene implicaciones de salud pública. Las tasas de infecciones de vih están al alza entre los ancianos chinos porque muchos no practican el sexo seguro, informa el Gobierno.

En octubre, el Gobierno central anunció políticas separadas para los adultos mayores a fin de fortalecer la educación de la prevención del sida.

La falta de conocimiento es comprensible. Cuando los ancianos de China eran jóvenes, era un tabú hablar sobre el sexo. La gente conocía a sus futuros cónyuges mediante amigos o casamenteras. Casi no se oía hablar del noviazgo.

En los parques de China, eso puede generar escenas incómodas. En un día reciente en Changpuhe, una franja de vegetación junto a la Ciudad Prohibida, hombres mayores se agrupaban, viendo a las mujeres y los hombres que deambulaban con timidez. Varios de ellos paseaban de un lado a otro, esperando hacer contacto visual con las mujeres.

Muchos se quejaban de los criterios singulares y exclusivos de China para encontrar pareja. Las pensiones y el seguro médico pueden aumentar el atractivo en un país donde enfermarse de cáncer puede llevar a la quiebra. Los viudos eran más deseables que los divorciados, dijeron algunos. Tienen menos bagaje emocional, explicaban.

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Guan Yongnian, un divorciado de 82 años, se considera un buen partido. Está sano y es exitoso, es experto en caligrafía, escritor y profesor de tai chi.

La lista de requisitos de Guan para su futura esposa: idealmente menor de 50 años, inteligente, capaz y razonable. Otras ventajas: si pudiera “traer alivio espiritual y felicidad”.

Una mujer con los labios pintados de rosa y vestida con un abrigo amarillo merodeaba en la zona. Han Shuping, divorciada de 52 años, tenía dos años de estar viniendo.

“La mayoría de los personajes aquí son bastante malos”, dijo Han. “Los hombres mayores te invitarán a comer, luego te invitan a su casa y tratan de llevarte a la cama”.

Han comentó que era honesta con los prospectos pretendientes, diciéndoles que es del campo y no tiene pensión.

Dijo que quería “encontrar a alguien con quien pueda platicar y luego empezar a sentir algo por él.

“A esta etapa, el amor a primera vista es imposible”, añadió.