Apple se suma al mundo del entretenimiento

Después de todo —de los miles de millones de dólares gastados, de los tratos con Big Bird, Oprah y Steven Spielberg, del despido de un productor clave, del hermetismo— el momento ha llegado. Apple está lista para enfrentarse a Netflix, Amazon y Disney en la industria cada vez más saturada del entretenimiento.

El gigante de la tecnología hizo su entrada formal al mundo del espectáculo el 28 de octubre con un estreno que no escatimó en gastos en el Lincoln Center de Nueva York, de “The Morning Show”, un programa ambientado en el mundo de la televisión matutina estelarizado por Reese Witherspoon y Jennifer Aniston.

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Con Apple TV Plus, que inició operaciones el 1 de noviembre, el gigante de Silicon Valley ha cambiado su enfoque, de simplemente crear productos de tecnología a crear contenido. El servicio de streaming cuesta 5 dólares al mes o es gratuito durante un año con la compra de un dispositivo nuevo de Apple.

Encabezada por Zack Van Amburg y Jamie Erlicht, veteranos ejecutivos de Hollywood, Apple TV Plus ha hecho tratos con Oprah Winfrey, J.J. Abrams, M. Night Shyamalan y Spielberg, entre otros.

Mucho depende del éxito de “The Morning Show”, que sirve de ancla para la primera serie de programas y películas para transmisión vía streaming de la compañía. Apple pagó aproximadamente 240 millones de dólares por un trato de dos temporadas y 20 episodios. Cuando las primeras reseñas llegaron a internet, eran ambivalentes.

Apple ha buscado ingresar a Hollywood por una razón. Con el estancamiento de las ventas del iPhone, la compañía buscó otras formas de generar ingresos. También ha lanzado una tarjeta de crédito e inició un servicio de videojuegos por suscripción.

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Apple ingresa al mundo del entretenimiento en un momento en que rivales de la tecnología como Netflix, Amazon y Hulu tienen una enorme ventaja en la creación de contenido original para transmitir vía streaming. Apple también enfrenta una enérgica competencia de The Walt Disney Company, la unidad WarnerMedia de AT&T y NBCUniversal. Disney Plus, que ofrece décadas de películas y programas, fue lanzado el 12 de noviembre. El servicio de streaming Peacock, de NBCUniversal, y el HBO Max, de AT&T, estarán listos el año próximo.

A diferencia de sus rivales, Apple no tendrá el lujo de poder apoyarse en un extenso catálogo de programación. Pero los clientes de Apple pueden usar la app de Apple TV para hacer clic en un episodio de la serie “Succession”, de HBO, o en selecciones de Showtime o Hulu, si son suscriptores de esos servicios.

Apple no se ha comprometido al modelo de contenido que se pueda ver en sesiones maratónicas. Sus dramas por lo general lanzarán unos cuantos episodios antes de iniciar una programación semanal. Los ejecutivos de entretenimiento de Apple sugirieron que los lanzamientos semanales crean una expectativa consistente de una forma en que las series de Netflix no lo hacen.

“The Morning Show” es de importancia descomunal para Apple. A menos de tres días de conseguir el empleo en el 2017, dijo Erlicht, escuchó el argumento de ventas de serie. “Supimos de inmediato que era la adecuada”, indicó.

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Eso fue seguido por una batalla campal con múltiples postores, que incluían a Netflix y Showtime. Al poco tiempo de que se presentó un guion, Jay Carson, el creador de “The Morning Show”, fue despedido.

“La negociación no fue fácil”, dijo Erlicht desde el escenario del Lincoln Center. “De hecho, diría que nada respecto a la serie ha sido lo que describiría como fácil. Pero las que son extraordinarias nunca lo son”.

No mencionó las reseñas.