Una Murdoch alza la voz por el cambio climático

Kathryn Murdoch está sentada en sus oficinas en la ciudad de Nueva York, hablando sobre cambio climático y democracia.

Esto, por sí solo, es inaudito. Es una Murdoch, miembro de la familia multimillonaria que controla influyentes organizaciones noticiosas en tres continentes, y los Murdoch en raras ocasiones hablan con la prensa externa. Está casada con James Murdoch, el hijo menor de Rupert Murdoch.

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Sin embargo, ella y su esposo están saliéndose de la sombra de su familia. Él había ascendido al control de las compañías, sólo para perder una muy observada lucha de poder con su hermano, Lachlan. James estaba dirigiendo el servicio británico de televisión satelital Sky mientras impulsaba a la compañía hacia iniciativas ecológicas. En el 2006, invitó a Al Gore a hablar en un retiro corporativo de Fox.

Pero Lachlan, cuyas políticas están más en línea con las de su padre, vio su estrella ascender mientras que la de James caía. Este año, después de que Fox vendió activos a Disney, incluyendo 21st Century Fox, por 71.3 mil millones de dólares, James dejó la compañía.

Ahora James y Kathryn Murdoch están declarando su independencia de la rama más conservadora de la familia. Eso significa combatir los esfuerzos de quienes bloquean el progreso avivando el encono partidista o intentando negar el consenso científico de que el cambio climático está sucediendo y es impulsado por la actividad humana.

Desde hace mucho tiempo, el imperio Murdoch y su conservador canal Fox News han tenido un papel en ello.

Para Kathryn Murdoch, es parte de su momento dar a conocer públicamente 13 años de activismo tras bambalinas. Dijo que la plática de Gore sobre el calentamiento global en el retiro de Fox la inspiró a hacer frente al cambio climático.

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La urgencia de la crisis la sacudió. “Decidí cambiar todo lo que estaba haciendo”, comentó. “Quería poder ver a mis hijos a los ojos y decir: ‘hice todo lo que pude’”.

Ahora, trabajando con el grupo apartidista Unite America, está relacionando organizaciones de mentalidad similar que intentan reformar el proceso democrático de votación para hacer que sea menos probable recompensar el partidismo. Ella y su esposo han invertido millones de dólares en la labor de estas organizaciones hacia esos fines, y son “financiadores ancla” en el plan más grande, dijo, con un objetivo final que ella caracterizó como de “nueve dígitos”.

“No estoy diciendo que tengo todas las respuesta, no las tengo”, dijo. “Pero lo que sé y lo que siento firmemente es que quedarse sentados sin hacer nada es la respuesta equivocada”.

Para aquellos que defienden la ciencia del clima y advierten de los riesgos que presenta el calentamiento global, su presencia es bienvenida. “Los medios Murdoch tienen mala fama entre los científicos del clima por su constante flujo de desinformación sobre el cambio climático”, dijo Stefan Rahmstorf, del Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático. “Puedo ver cómo una persona pensante que entra a esa familia vía el matrimonio podría sentir una necesidad de contrarrestar al menos un poquito del daño que ellos hacen”.

A través de los años, ella ha trabajado con organizaciones cuyos enfoques a la acción ambiental se alinean con el suyo. En el 2014, ella y su esposo crearon la Fundación Quadrivium para financiar sus programas. Uno de ellos es SciLine, una organización sin fines de lucro que conecta a reporteros con científicos y proporciona hojas informativas sobre temas como huracanes y cambio climático.

Sin embargo, ella decidió que difundir el conocimiento científico podría no ser suficiente. La gente ya entiende que el planeta se está calentando y que los humanos son la causa. El problema, dijo, es que el Gobierno de EU no hace nada al respecto.

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Está explorando posibles soluciones para el estancamiento partidista y una reforma a la democracia, incluyendo grupos que presionan por cambios en el sistema electoral.

Richard H. Pildes, experto en ley constitucional y democracia, dijo que los esfuerzos de reforma democrática eran loables, pero difíciles de lograr. “Podrían tener efectos en los márgenes, pero es poco probable que estas reformas transformen nuestra política en esencia”, señaló.

Murdoch dijo que una razón por la que tales grupos quizá no hayan tenido mucho efecto es la falta de fondos. Pero los donadores potenciales se muestran entusiastas, afirmó.

Es posible que la trayectoria de su esposo en Fox no haya concluido. Algunos especulan que James podría intentar un regreso después de la muerte de su padre. Un Fox News al mando de James Murdoch aún podría ser conservador, pero probablemente sería menos intransigente en asuntos como el cambio climático.