El presidente electo de EE.UU., Barack Obama, nombró hoy a la congresista hispana Hilda Solís como su próxima secretaria de Trabajo y al republicano Ray LaHood al frente de Transporte, con lo que prácticamente deja completado un Gabinete muy diverso.
A falta de nombrar al equipo que se ocupará de Inteligencia, y que según la prensa estadounidense podría estar encabezado por Dennis Blair como director nacional de Inteligencia, el Gobierno de Obama es el de mayor diversidad étnica de la historia, junto al primero que presentó Bill Clinton, en 1993.
La Administración tradicional en el que los varones de raza blanca son mayoría deja paso a un Gobierno en el que figuran por primera vez tres latinos: además de Solís, estará el gobernador de Nuevo México Bill Richardson, en Comercio, y el senador por Colorado Ken Salazar, al frente de Interior.
También habrá cuatro personas de raza negra: el secretario de Justicia, Eric Holder; la embajadora ante la ONU, Susan Rice; el representante de Comercio Exterior, Ron Kirk, y la responsable de la Agencia de Protección Medioambiental, Lisa Jackson.
Figuran también numerosas mujeres: además de las ya citadas, la gobernadora de Arizona, Janet Napolitano, se hará cargo de Seguridad Nacional y el Departamento de Estado recaerá en manos de la antigua rival en las primarias, Hillary Clinton.
En sus nombramientos, Obama también ha querido tender una mano a los republicanos, que contarán con dos carteras: junto a LaHood estará Robert Gates, que aceptó continuar en su cargo al frente del Departamento de Defensa.
Los medios estadounidenses indicaron hoy que además, Obama podría anunciar este fin de semana los nombramientos del eminente físico y premio Nobel John Holdren, un destacado luchador en favor del medio ambiente, como su asesor científico, y la bióloga marina Jane Lubchenco al frente de la Agencia de Protección de los Océanos (NOAA).
Según Obama, los nombramientos de hoy, sumados al resto de su Gabinete, "ayudarán a trazar un plan de recuperación económica digno del siglo XXI y que tendrá como meta la creación de 2,5 millones de empleos".
"Estaremos en la buena dirección de nuevo cuando creemos empleo, en lugar de perderlo, y cuando los estadounidenses reciban más ingresos, en lugar de sentirse ahogados o que no llegan", sostuvo el presidente electo.
Según Obama, "los nombramientos que anuncio hoy desarrollarán un papel integral en nuestros esfuerzos para dar la vuelta a la economía, impresionantes como son los desafíos que heredamos. Estoy convencido de que este equipo y el pueblo estadounidense están preparados para acometerlos".
Al presentar a Solís, hija de inmigrantes mexicanos y nicaragüenses, el presidente electo se comprometió a "revitalizar" el Departamento de Trabajo, que según él "durante mucho tiempo no ha estado a la altura de su misión", la protección de los trabajadores.
Solís, sostuvo Obama, ha desarrollado una importante carrera en la defensa de los trabajadores y sus familias, y siempre "ha sido una campeona de las clases medias".
Por su parte, la congresista, que se arrancó a hablar en español para agradecer al presidente electo el nombramiento, prometió que si resulta confirmada para el cargo pondrá en marcha "mejores leyes laborales", en especial en lo que respecta a las horas extras o la discriminación en los salarios.
Solís, que en las elecciones del 4 de noviembre renovó su mandato en el Congreso por cuarta vez, se ha centrado en las causas de inmigración y medio ambiente como legisladora en el Capitolio.
Previamente, como legisladora en el Congreso de California, se caracterizó por su lucha contra la violencia doméstica y en favor de la subida del salario mínimo.
Por su parte, LaHood alabó el "compromiso" de Obama para trabajar prescindiendo de las etiquetas partidistas.
Tras los anuncios de hoy, Obama tiene previsto partir este fin de semana hacia Hawai, su estado natal, este fin de semana junto a su familia para pasar allí las vacaciones de Navidad antes de su toma de posesión el próximo 20 de enero.
Hilda Solis, una hija de inmigrantes latinos para la Secretaría de Trabajo
"Mis padres se conocieron y se casaron aquí (en EE.UU.) después de mudarse de México y Nicaragua y continúan viviendo en la casa donde me crié", relató la representante californiana, natural de Los Ángeles, durante las marchas masivas de 2006 a favor de una reforma migratoria.
"Ellos inculcaron en mis seis hermanos y en mí un profundo orgullo por nuestra herencia, nuestro país y nuestra comunidad. Aprendimos desde temprano que con dedicación, perseverancia y buena educación, el sueño americano puede ser nuestro", dijo.
En muchas oportunidades se ha referido a su familia y su herencia latina como una "gran inspiración" que la ha llevado a defender los derechos de las minorías en temas como inmigración, salud, trabajo, violencia doméstica y medio ambiente.
Licenciada en Letras por la Universidad Politécnica del Estado de California y con una maestría en Administración Pública de la Universidad de Southern California, Solís ha abogado por soluciones "reales" para asegurar las fronteras al tiempo que se abra una vía a la regularización de los inmigrantes que pagan impuestos y no hayan tenido problemas con la ley.
Con el nombramiento de hoy, la legisladora de 51 años, se convierte en la tercera latina en el Gabinete de Obama, junto al gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, para Comercio, y el senador por Colorado Ken Salazar para Interior.
Antes de llegar al Congreso federal, donde ha servido por ocho años como representante del este de Los Ángeles, Solís fue la primera latina electa al Senado de California en 1996 y sirvió también en la Asamblea estatal.
Como legisladora estatal promovió una serie de leyes contra la violencia doméstica y para aumentar el salario mínimo de 4,25 dólares a 5,75 por hora.
Durante la administración de Jimmy Carter, Solís trabajó en la Oficina de Asuntos Hispanos de la Casa Blanca.
En el Congreso se ha anotado varias victorias a favor de los latinos como asegurar el acceso a cuidados de salud de pacientes con sida y la promoción de alertas sobre violencia doméstica en comunidades de color. También ha liderado esfuerzos para poner fin a los asesinatos de mujeres en Guatemala y en la mexicana Ciudad Juárez.
Fue la primera mujer en recibir el premio John F. Kennedy Profile in Courage Award en 2000 por su trabajo pionero en asuntos judiciales del medio ambiente.
Su elección ha sido bien recibida por sindicatos y otros sectores.
"Ella ha demostrado ser una apasionada líder y defensora de las familias trabajadoras...ha votado a favor de los trabajadores el 97 por ciento de las veces", señaló en un comunicado el presidente de la federación sindical AFL-CIO, John Sweeney.
La Cámara de Comercio Hispana de Estados Unidos (USHCC) elogió también la decisión.
"Estamos encantados con su selección como secretaria de Trabajo. La congresista Solís es una líder sólida en la comunidad hispana, y siempre ha mantenido una mente abierta a diversos puntos de vista", dijo a Efe un portavoz de esa institución.
Solis reside en la ciudad de El Monte, junto con su esposo Sam, un pequeño empresario.
