Después de una serie de recientes suicidios de jóvenes que sufrían presuntamente acoso escolar, el presidente Barack Obama ha grabado un mensaje de apoyo en el que pide el fin de estas conductas hostiles.
"Me rompe el corazón", dice el presidente Obama, en un mensaje en el que reconoce que "es difícil" crecer en un lugar en el que se siente a veces que uno no pertenece.
"Tenemos que disipar el mito de que la intimidación es sólo un rito normal, una parte inevitable del crecimiento. No lo es", asegura Obama, que recuerda que los adultos tienen la obligación de garantizar la seguridad en las escuelas para todos los niños.
El presidente se dirige directamente a los chicos que pueden estar pasándolo mal en su escuela: "Si estás con problemas, tienes que saber que hay adultos que te pueden ayudar".
"No están solos" asegura el presidente "no has hecho nada malo. Nadie merece ser intimidado y hay todo un mundo lleno de posibilidades que te espera".
Obama apela a padres, maestros y cuidadores para que estén alerta y pide a los adolescentes que si alguna vez se han sentido acosados por sus compañeros en la escuela por el motivo que sea que busquen alguien de confianza que pueda ayudarles.
"No se sientan como si estuvieran en esa situación por su culpa. Las cosas mejorarán cada vez más y se darán cuenta de que las diferencias son una fuente de orgullo y fortaleza", asegura.
El acoso escolar, también conocido como "bulling", es una práctica que recurre a la intimidación, el chantaje, la humillación e incluso la violencia física repetidamente a la que se ven sometidos algunos jóvenes por sus compañeros por razones arbitrarias.
El mensaje de Obama llega a menos de un mes después de que un estudiante de la Universidad de Rutgers, Tyler Clementi, de 18 años, se suicidio después de que dos compañeros difundieran por internet sin su consentimiento imágenes de un encuentro que tuvo con otro joven en su habitación.
También este mes Masika Bermudez, madre de un niño de 11 que se suicidó en 2009 por un supuesto caso de acoso escolar envió una carta a Obama pidiéndole ayuda y justicia para acabar con este tipo de violencia.
El niño, Jaheem Herrera, se ahorcó en el armario de su habitación una tarde después de llegar del colegio y tras varios meses de quejarse a su madre de que sus compañeros de escuela le insultaban y le llamaban homosexual.
El vídeo de Obama ha sido colgado en la página de internet www.itgetsbetterproject.com, un proyecto liderado por el escritor Dan Savage para extender una campaña por todo el país para prevenir el suicidio y el acoso escolar, sobre todo, centrado en la comunidad homosexual.
"Todo el mundo merece ser respetado por lo que es", indica la web en la que jóvenes de todo el país pueden colgar sus vídeos y compartir sus experiencias y recibir ayuda.
La secretaria de Estado, Hillary Clinton, también se ha sumado a esta iniciativa con un vídeo de apoyo para la comunidad LGBT (lesbianas, gays, bisexuales y transexuales) en el que asegura que le entristece el hostigamiento a estos jóvenes.
