El presidente de EE.UU., Barack Obama, nombró hoy como nuevo jefe de Gabinete al banquero y ex secretario de Comercio William Daley, en una señal de que la profunda remodelación de su equipo quiere dar "un nuevo comienzo" a su mandato.
En un acto en la sala Este de la Casa Blanca, Obama presentó a Daley, de 62 años, como "un experimentado funcionario y un dedicado patriota", el hombre que dirigirá el rumbo de la residencia presidencial en los próximos dos años.
En su presentación, Obama hizo hincapié en el historial de Daley, hermano del alcalde saliente de Chicago, y aseguró que "pocos pueden presumir de la amplitud de la experiencia" con que cuenta el nuevo jefe de Gabinete.
Por su parte, Daley se declaró "agradecido y honrado" de que Obama le ofreciera formar parte de la Administración e indicó que el ejemplo del presidente pone de manifiesto que "el servicio público es una vocación honorable".
Aseguró que el equipo que encabezará a partir de ahora "no le decepcionará ni a usted ni al país".
Daley era hasta ahora un alto ejecutivo del banco JP Morgan Chase y ha ocupado varios cargos en distintas empresas estadounidenses.
Además, fue secretario de Comercio en los últimos años del mandato del presidente Bill Clinton.
Como jefe de Gabinete, tendrá que coordinar los distintos organismos de la Casa Blanca y las agencias gubernamentales para que respondan del modo más adecuado a los desafíos que Obama afrontará en la segunda mitad de su mandato, cuando se aproximan las presidenciales de 2012 y ha tomado posesión un nuevo Congreso en el que los republicanos controlan la Cámara de Representantes.
Daley, un demócrata de carácter eminentemente centrista y pragmático, parece bien colocado para ello.
Para empezar, pese a que procede de Chicago, la ciudad en la que Obama labró su carrera política, no es un hombre que haya mantenido lazos muy cercanos al presidente. Su nombramiento envía el mensaje de que la Casa Blanca busca seriamente "un nuevo comienzo".
Cuenta con excelentes relaciones en ambos partidos, es de talante dialogante y aporta además un activo muy importante para Obama en los próximos dos años: unos lazos extraordinarios con el mundo empresarial.
Tras dos años en los que las relaciones entre la Casa Blanca y los empresarios estadounidenses han sido más que distantes -la patronal sintió en más de una ocasión que se le convertía en el chivo expiatorio de los males económicos del país-, Obama necesita reconciliarse con este colectivo, sobre todo ante la cercanía del comienzo de la campaña electoral.
El hasta ahora banquero sustituirá en el cargo a Peter Rouse, que ocupaba el puesto de modo temporal desde el pasado septiembre, cuando Rahm Emanuel lo abandonó para presentar su candidatura a la Alcaldía de Chicago.
En el acto de hoy, Obama tuvo numerosas palabras de elogio para Rouse, del que anunció que continuará en la Casa Blanca en los próximos dos años como su asesor.
"Es un activo único e indispensable", señaló el presidente, quien aseguró: "no me encontraría donde estoy si no hubiera sido por sus consejos".
El anuncio de hoy, muy esperado después de que Daley se reuniera con Obama el miércoles en el Casa Blanca, llega en medio de una profunda remodelación del equipo presidencial.
Se espera que Obama dé a conocer mañana el nombre del próximo presidente del Consejo Económico Nacional (NEC en inglés), que ocupará el puesto que dejó vacante en diciembre Larry Summers.
El presidente estadounidense debe buscar también en las próximas semanas un sustituto para su portavoz y confidente, Robert Gibbs, que el miércoles anunció su marcha para convertirse en asesor externo de la Casa Blanca.
El próximo lunes se incorporará también al equipo de Obama David Plouffe, que fuera su director de campaña durante el periodo electoral de 2008 y quien declinó ocupar cargos en la Casa Blanca en la primera parte del mandato para tomarse un respiro.
Plouffe sustituirá a David Axelrod, el consejero político de la Casa Blanca, quien regresará a Chicago para comenzar los preparativos de la campaña electoral de 2012.
Un jefe de Gabinete con excelentes conexiones políticas y empresariales
El nuevo jefe de Gabinete de la Casa Blanca, William Daley, es un hombre con importantes conexiones tanto políticas como con el mundo empresarial, un área donde el presidente Barack Obama necesita mejorar sus relaciones.
En una ceremonia en la Sala Este de la Casa Blanca, el presidente de EE.UU. describió a su nuevo jefe de Gabinete, que sustituirá al provisional Peter Rouse, como "un experimentado funcionario y un dedicado patriota".
Al contrario que sus predecesores, Rouse y Rahm Emanuel, Daley, de 62 años, no es un hombre que haya mantenido una relación especialmente cercana con el presidente, aunque le apoyó durante las elecciones de 2008 y formó parte del comité asesor que preparó la transición tras la victoria.
Su nombramiento apunta a un deseo de la Casa Blanca de hacer borrón y cuenta nueva en la segunda mitad del mandato de Obama, de cara sobre todo a las elecciones del año próximo.
Para ello, el presidente desea reparar sus relaciones con el mundo empresarial, que han sido cuando menos distantes hasta ahora ante medidas como la reforma del sistema financiero.
Desde este punto de vista, la selección de Daley parece óptima.
De talante dialogante, este demócrata está considerado un centrista eminentemente pragmático, al que no le importa enfrentarse con su propio partido en busca de las soluciones más prácticas a los problemas.
Daley tendrá que exhibir esta característica, sin duda, en numerosas ocasiones a lo largo de su estancia en la Casa Blanca. Parte de su misión será tratar con el nuevo Congreso, donde los republicanos controlan ahora la Cámara de Representantes y cuentan con una presencia mayor en el Senado.
Procede de una familia de rancio abolengo político: su padre ocupó la alcaldía de Chicago durante la década de los cincuenta y su hermano pequeño, Richard, es el edil saliente de la ciudad, un cargo que ocupa desde 1989.
Ha ocupado importantes puestos políticos, como la secretaría de Comercio en los últimos años del mandato de Bill Clinton, y presidió la campaña electoral de Al Gore a la Presidencia en 2000. Ha asesorado también a su hermano en Chicago.
Pero la mayor parte de su currículum está relacionado con el mundo empresarial y la banca.
Hasta ahora, Daley, que se reunió este miércoles con Obama en la Casa Blanca para aceptar el puesto, era directivo de una de las grandes firmas de la banca estadounidense, JP Morgan Chase.
Abogado de carrera, tras graduarse en las universidades de Loyola y John Marshall, ha ocupado puestos en la farmacéutica Abbot Laboratories y en el gigante aeronáutico Boeing. Asimismo, ha formado parte del Consejo de Administración de una inmobiliaria.
Estuvo al frente del Departamento de Comercio entre 1997 y 2000, en un momento de prosperidad para EE.UU., y tras la llegada al poder de George W Bush regresó al mundo financiero.
Ocupó la vicepresidencia de una sociedad de inversiones y la presidencia de la empresa de telecomunicaciones SBC antes de sumarse al equipo directivo de JP Morgan Chase en 2004.
Su nombramiento, lanzado inicialmente como un globo sonda dentro de la Administración para determinar qué reacciones recogía, ha sido acogido con entusiasmo por el mundo empresarial.
La Cámara de Comercio de EE.UU. -que ha criticado duramente a Obama con anterioridad- expresó su satisfacción por el nombramiento en un comunicado en el que su presidente, Tom Donohue, calificó a Daley de "un hombre de altura y de una experiencia extraordinaria".
