El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, permanecerá en Washington y no se irá de vacaciones hasta que el Senado ratifique el tratado de desarme nuclear START con Rusia, anunció hoy la Casa Blanca.
En declaraciones a la prensa hoy, el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs, afirmó que el Senado, que aspira a concluir la legislatura el próximo día 17 pero que podría prorrogar sus sesiones para intentar concluir sus tareas pendientes, "no se marchará hasta que esté hecha" la ratificación del START.
"Se ratificará, y por más de 67 votos", dos tercios del total de escaños de esta cámara, los necesarios según la legislación estadounidense para que el Senado dé su visto bueno a un tratado internacional, indicó Gibbs.
El presidente estadounidense tampoco comenzará sus vacaciones navideñas hasta que ese tratado, su mayor logro hasta el momento en política exterior, haya quedado aprobado, afirmó el portavoz.
Obama "se quedará hasta que esté hecho", insistió Gibbs.
Como ya hizo en los últimos dos años, el presidente estadounidense tiene previsto pasar las vacaciones de Navidad en Hawai, su estado natal, junto a su esposa, Michelle, y sus hijas, Sasha y Malia.
El año pasado ya se vio obligado a aplazar el comienzo de ese descanso ante el debate que tenía lugar en el Senado sobre la reforma del sistema sanitario, su gran prioridad legislativa.
En la actualidad, el Partido Demócrata que encabeza Obama cuenta con 58 escaños en el Senado y necesita el voto de nueve republicanos para conseguir la ratificación del START.
Una vez que comience la próxima legislatura, en enero, los demócratas contarán tan sólo con 53 escaños, lo que haría necesario el "sí" de catorce republicanos.
El Partido Republicano busca recibir garantías de que la puesta en marcha del tratado no perjudicará el mantenimiento de los arsenales nucleares de EE.UU.
La Casa Blanca ha lanzado un auténtico despliegue para conseguir la ratificación en el plazo que desea.
Hace tres semanas, durante la cumbre de la OTAN en Lisboa, Obama lanzó un encendido llamamiento en favor del tratado, al que se sumaron líderes como el propio presidente de Rusia, Dmitir Medvédev, o el secretario general de la Alianza, Anders Fogh Rasmussen.
Desde entonces, algunos senadores republicanos han apuntado su disposición a someter la medida a votación antes de fin de año.
Obama alega que sin la entrada en vigor del nuevo START, EE.UU. y Rusia carecen de un mecanismo de verificación sobre sus arsenales nucleares, desde que expiró hace un año el tratado anterior.
El presidente estadounidense también asegura que la confianza creada con Moscú gracias a este tratado se ha extendido a otras áreas donde la colaboración con Rusia ha sido imprescindible, como la aprobación de sanciones contra el programa nuclear iraní o el envío de suministros por territorio ruso a las tropas en Afganistán.
El nuevo tratado START reduce en un 30 por ciento el número de cabezas nucleares, hasta 1.550 por país, y limita a 800 el de vectores estratégicos, como misiles intercontinentales, submarinos y bombarderos estratégicos.
El acuerdo representa el mayor éxito hasta el momento de Obama en política exterior y simboliza el reinicio de las relaciones entre EE.UU. y Rusia tras el enfriamiento sufrido durante los años de la Administración de George W Bush.
