El Olimpia, dirigido por el entrenador colombiano Carlos Restrepo, recibirá mañana en Tegucigalpa al Victoria en el inicio de las semifinales del Campeonato de Apertura del fútbol de primera división de Honduras.
El Real España y el Marathón jugarán el próximo jueves el encuentro de ida de la otra semifinal en una nueva edición del clásico de la ciudad norteña de San Pedro Sula.
El Victoria, de La Ceiba (Caribe), ganó las dos vueltas regulares del torneo, mientras que el Olimpia, actual campeón hondureño, quedó en la cuarta posición.
Los ceibeños tienen la ventaja de que les bastarán dos empates ante el Olimpia para convertirse en finalistas, por haber sido los líderes.
Sin embargo, no piensan arriesgar jugando al empate, según aseguró a la prensa deportiva el entrenador del Victoria, Jorge Pineda, considerado como uno de los mejores técnicos hondureños de los últimos torneos.
"Si queremos pasar (a la final) tenemos que salir a jugar a ganar", remarcó Pineda.
Reconoció que el Olimpia, el equipo con más títulos y popularidad en Honduras, "es el rival que nadie quiere enfrentar", pero recordó que en la segunda vuelta su equipo le ganó por 1-2 en el propio Estadio Nacional de Tegucigalpa.
Para el colombiano Restrepo, el reto es difícil porque, admitió, el Victoria ha sido el mejor equipo de la temporada, pero señaló que el Olimpia saldrá en busca del triunfo como local mañana.
"Vamos a enfrentar al mejor equipo de este torneo", subrayó el entrenador colombiano, quien consideró que, dado su buen desempeño, el Victoria es candidato al título.
Pero, remarcó, el Olimpia quiere imponer su tradición y su casta para tomar la ventaja en las semifinales.
El equipo capitalino no contará para el partido de ida con el centrocampista Reinaldo Tilguath y el defensa Jonny Palacios, ambos sancionados por amonestación y expulsión, respectivamente.
Restrepo confirmó, sin embargo, que el centrocampista José Carlos Dias (Carlinho) ya se recuperó de una lesión y el delantero uruguayo Ramiro Bruschi cumplió un castigo por expulsión, por lo que podrán jugar mañana ante el Victoria.
Los ceibeños, por su parte, también contarán de nuevo con su principal delantero, Saúl Martínez, a quien una lesión alejó de las canchas por varios partidos.
Martínez era el líder de goleo del torneo, pero durante su ausencia lo superó Jerry Bengtson, del Vida, también de La Ceiba, quien terminó con 12 goles.
El Victoria recibirá al Olimpia en el partido de vuelta el próximo sábado en La Ceiba, mientras que el domingo se jugará el segundo encuentro entre el Marathón y el Real España en San Pedro Sula.
