Abróchese el cinturón
Lo último que los 374 pasajeros del vuelo 826 de United Airlines esperaban en la noche del 29 de diciembre era que la aeronave descendiera súbitamente. Debido a un fenómeno atmosférico denominado turbulencia de cielos despejados, una mujer fue lanzada hacia el techo y posteriormente murió.
El movimiento de grandes masas de aire que ocurre en cielos claros puede sorprender sin aviso, tal como les ocurrió a los pasajeros del vuelo de United entre TokioHonolulu. Actualmente se está ensayando una nueva tecnología que permita detectar tales turbulencias y avisar a los pilotos antes de aproximarse a ellas. Se espera que la mayoría de las aerolíneas cuenten con estos nuevos equipos para finales de 1998.
Con o sin los nuevos equipos, la recomendación de los expertos es que el pasajero siempre debe tener abrochado su cinturón de seguridad y tomar las precauciones para proteger a los niños. De esa forma, usted y sus familiares no van a estar entre las 58 personas que todos los años en Estados Unidos, como promedio, sufren lesiones debido a que no tienen sus cinturones abrochados al momento en que ocurren estas turbulencias.
De acuerdo a cifras obtenidas del Federal Aviation Administration (FAA), en los últimos 15 años han ocurrido únicamente 2 muertos, 63 heridos de gravedad y 863 lesionados por accidentes relacionados con turbulencias. Estas cifras no incluyen el incidente de diciembre ni tampoco los casos que involucran personal de cabina.
Uno de los dos casos de muerte se debió a una fractura de cráneo y lesión en la espina dorsal porque el pasajero fue lanzado contra el techo del avión. El otro se debió a un ataque cardiaco. De los 63 casos de lesionados graves, solamente dos tenían puesto el cinturón de seguridad; 59 no tenían puesto el cinturón, a pesar de que la señal estaba encedida.
El FAA estima que las turbulencias de cielos despejados son responsables de más de la mitad de los 252 incidentes causados por turbulencia en el periodo comprendido entre 1981 y 1996. La razón se debe a que el radar en los aviones puede detectar tormenta, lluvia u otro tipo de tempestad atmosférica que causan las turbulencias, pero no así turbulencia de los cielos despejados.
Los pilotos están permanentemente en comunicación con otros aviones que navegan la misma ruta, intercambiando información sobre condiciones atmosféricas. Pero eso significa que un avión siempre debe encontrarse con alguna tormenta antes de que pueda pasar la voz a otros pilotos. Y debido a que las turbulencias varían tremendamente por modelo de avión y experiencia del piloto, la información que se intercambian los pilotos es muy subjetiva.
Mientras la nueva tecnología no se instale en todos los aviones, la recomendación es abrocharse el cinturón. Todas las lesiones pueden ser prevenidas usando el cinturón. La mayoría de los pasajeros piensa que los asientos cerca de las alas tienden a moverse menos durante una turbulencia que aquellos en la parte posterior del avión. El FAA ha invertido millones de dólares investigando la relación entre la posición del asiento y el índice de frecuencia de accidente.
Aunque la ubicación del asiento no incide en la probabilidad del accidente, la edad sí incide! Los niños, y especialmente los infantes, tienen un mayor riesgo que los adultos. Las normas del FAA no requieren que los infantes vayan en asientos separados, y como resultado, los infantes a menudo son ubicados entre las piernas sin ninguna seguridad.
Pero en el evento de una turbulencia, esta situación puede ser extremadamente peligrosa. Un bebé de siete meses quien se encontraba agarrado por su padre sufrió serias lesiones en diciembre de 1996 en un vuelo de American Airlines sobre Colorado.
El mes pasado, después de analizar lo ocurrido en el vuelo de United, el FAA anunció nuevas recomendaciones para cuando se viaja con niños pequeños. Estas reglas que empezarán a regir próximamente (aún no son obligatorias), exigirán que niños con menos de 20 libras utilicen una silla para niños, posicionada en dirección opuesta a la del adulto (mirando hacia atrás). Aquellos niños entre 20 y 40 libras deberán utilizar una silla para niños, posicionada hacia adelante. Y para niños con peso superior a las 40 libras, deberán utilizar el asiento normal del avión.
Actualmente las aerolíneas no proveen asientos de seguridad para niños. Los padres de familia que esperan viajar próximamente deberán comprar asientos que tengan el sello de aprobación del Departamento de Transporte (DOT). Muchas aerolíneas proveen de un asiento separado cuando se viaja con infantes, pero únicamente cuando hay disponibilidad.
Pero actualmente, según cifras del FAA, el 68% de los vuelos están sobrevendidos, y muchos niños viajan precisamente en la época pico en que los vuelos van siempre llenos.
El año pasado, en un esfuerzo para incentivar el uso de asientos de seguridad en los aviones, American Airlines anunció una política de ofrecer 50% de descuento a niños menores de dos años. Esta oferta, sin embargo, aplicaba a ciertas rutas.
American Airlines ha sido la primera aerolínea en ofrecer este tipo de programa, pero ya otras están siguiéndola debido a que es lo más seguro para los pasajeros. Considerando que este es un nuevo programa, recomendamos que revise con sus agencia de viajes antes de hacer una reservación y determine si aplica a la ruta en la que está viajando. De nuevo, la mejor forma de viajar es con el cinturón abrochado disfrutando del paisaje de cielos claros. ¡Buen Viaje!
El movimiento de grandes masas de aire que ocurre en cielos claros puede sorprender sin aviso, tal como les ocurrió a los pasajeros del vuelo de United entre TokioHonolulu. Actualmente se está ensayando una nueva tecnología que permita detectar tales turbulencias y avisar a los pilotos antes de aproximarse a ellas. Se espera que la mayoría de las aerolíneas cuenten con estos nuevos equipos para finales de 1998.
Con o sin los nuevos equipos, la recomendación de los expertos es que el pasajero siempre debe tener abrochado su cinturón de seguridad y tomar las precauciones para proteger a los niños. De esa forma, usted y sus familiares no van a estar entre las 58 personas que todos los años en Estados Unidos, como promedio, sufren lesiones debido a que no tienen sus cinturones abrochados al momento en que ocurren estas turbulencias.
De acuerdo a cifras obtenidas del Federal Aviation Administration (FAA), en los últimos 15 años han ocurrido únicamente 2 muertos, 63 heridos de gravedad y 863 lesionados por accidentes relacionados con turbulencias. Estas cifras no incluyen el incidente de diciembre ni tampoco los casos que involucran personal de cabina.
Uno de los dos casos de muerte se debió a una fractura de cráneo y lesión en la espina dorsal porque el pasajero fue lanzado contra el techo del avión. El otro se debió a un ataque cardiaco. De los 63 casos de lesionados graves, solamente dos tenían puesto el cinturón de seguridad; 59 no tenían puesto el cinturón, a pesar de que la señal estaba encedida.
El FAA estima que las turbulencias de cielos despejados son responsables de más de la mitad de los 252 incidentes causados por turbulencia en el periodo comprendido entre 1981 y 1996. La razón se debe a que el radar en los aviones puede detectar tormenta, lluvia u otro tipo de tempestad atmosférica que causan las turbulencias, pero no así turbulencia de los cielos despejados.
Los pilotos están permanentemente en comunicación con otros aviones que navegan la misma ruta, intercambiando información sobre condiciones atmosféricas. Pero eso significa que un avión siempre debe encontrarse con alguna tormenta antes de que pueda pasar la voz a otros pilotos. Y debido a que las turbulencias varían tremendamente por modelo de avión y experiencia del piloto, la información que se intercambian los pilotos es muy subjetiva.
Mientras la nueva tecnología no se instale en todos los aviones, la recomendación es abrocharse el cinturón. Todas las lesiones pueden ser prevenidas usando el cinturón. La mayoría de los pasajeros piensa que los asientos cerca de las alas tienden a moverse menos durante una turbulencia que aquellos en la parte posterior del avión. El FAA ha invertido millones de dólares investigando la relación entre la posición del asiento y el índice de frecuencia de accidente.
Aunque la ubicación del asiento no incide en la probabilidad del accidente, la edad sí incide! Los niños, y especialmente los infantes, tienen un mayor riesgo que los adultos. Las normas del FAA no requieren que los infantes vayan en asientos separados, y como resultado, los infantes a menudo son ubicados entre las piernas sin ninguna seguridad.
Pero en el evento de una turbulencia, esta situación puede ser extremadamente peligrosa. Un bebé de siete meses quien se encontraba agarrado por su padre sufrió serias lesiones en diciembre de 1996 en un vuelo de American Airlines sobre Colorado.
El mes pasado, después de analizar lo ocurrido en el vuelo de United, el FAA anunció nuevas recomendaciones para cuando se viaja con niños pequeños. Estas reglas que empezarán a regir próximamente (aún no son obligatorias), exigirán que niños con menos de 20 libras utilicen una silla para niños, posicionada en dirección opuesta a la del adulto (mirando hacia atrás). Aquellos niños entre 20 y 40 libras deberán utilizar una silla para niños, posicionada hacia adelante. Y para niños con peso superior a las 40 libras, deberán utilizar el asiento normal del avión.
Actualmente las aerolíneas no proveen asientos de seguridad para niños. Los padres de familia que esperan viajar próximamente deberán comprar asientos que tengan el sello de aprobación del Departamento de Transporte (DOT). Muchas aerolíneas proveen de un asiento separado cuando se viaja con infantes, pero únicamente cuando hay disponibilidad.
Pero actualmente, según cifras del FAA, el 68% de los vuelos están sobrevendidos, y muchos niños viajan precisamente en la época pico en que los vuelos van siempre llenos.
El año pasado, en un esfuerzo para incentivar el uso de asientos de seguridad en los aviones, American Airlines anunció una política de ofrecer 50% de descuento a niños menores de dos años. Esta oferta, sin embargo, aplicaba a ciertas rutas.
American Airlines ha sido la primera aerolínea en ofrecer este tipo de programa, pero ya otras están siguiéndola debido a que es lo más seguro para los pasajeros. Considerando que este es un nuevo programa, recomendamos que revise con sus agencia de viajes antes de hacer una reservación y determine si aplica a la ruta en la que está viajando. De nuevo, la mejor forma de viajar es con el cinturón abrochado disfrutando del paisaje de cielos claros. ¡Buen Viaje!
