Bromuro en el arroz importado
Cumpliendo con sus compromisos como miembro de la Asociación Mundial de Comercio, Panamá mantiene aranceles proteccionistas para su producción de arroz con la obligación de irlos reduciendo gradualmente hasta que virtualmente desaparezcan en algunos años, abriendo su mercado a la competencia del grano foráneo. Esas son las reglas del juego.
Un detalle, sin embargo, quedó por fuera en la idea expuesta: Panamá debe importar anualmente un cierto volumen (contingente) a bajos aranceles. El propósito de esta cláusula es permitir al menos un resquicio de apertura del mercado panameño al producto foráneo. A este contingente pertenece el reciente embarque de 112 mil quintales de arroz norteamericano fumigado con bromuro de metilo.
¿Por qué el problema? Igual que ocurrió con un embarque del mismo origen traído en 1997, en esta ocasión vino harto de hongos, en grado de infestación intolerable para el consumo humano.
Los expertos insisten que el bromuro de metilo elimina el hongo, pero otros advierten que hay efectos secundarios para la salud.
Sobre el tema de los riesgos por el uso del pesticida, se ha dicho que bajo dosis excesivas ataca el sistema nervioso central, que incluye al cerebro. Se ha advertido también de la posibilidad de que sea un agente cancerígeno. Al arroz traído a Panamá, tuvieron que fumigarlo en el depósito donde se guardó luego del desembarque.
¿Dónde está ese arroz y qué harán con él? Lo más seguro es que el grano fumigado ya haya sido distribuido entre los distintos molinos nacionales donde los descascaran, mezclan con arroz local y lo empacan para su venta en los supermercados y tiendas.
Es posible que tengan razón y el bromuro sea inofensivo -que lo dudamos-. Pero nos molesta como consumidores que se nos niegue el derecho de saber lo que compramos. ¿Por qué se permite que se mezcle el arroz bromurado extranjero con grano local sin indicárnoslo en los paquetes? ¿No contamos acaso los consumidores que pagamos por el producto y hacemos ricos a los molineros?
La CLICAC debe hacerse sentir y exigir que por los menos se indique en cada paquete de arroz el origen y fecha del embarque, así como la presencia de químicos y no permitir que se mezcle o se disfrace el producto importado contaminado con grano sano nacional.
Un detalle, sin embargo, quedó por fuera en la idea expuesta: Panamá debe importar anualmente un cierto volumen (contingente) a bajos aranceles. El propósito de esta cláusula es permitir al menos un resquicio de apertura del mercado panameño al producto foráneo. A este contingente pertenece el reciente embarque de 112 mil quintales de arroz norteamericano fumigado con bromuro de metilo.
¿Por qué el problema? Igual que ocurrió con un embarque del mismo origen traído en 1997, en esta ocasión vino harto de hongos, en grado de infestación intolerable para el consumo humano.
Los expertos insisten que el bromuro de metilo elimina el hongo, pero otros advierten que hay efectos secundarios para la salud.
Sobre el tema de los riesgos por el uso del pesticida, se ha dicho que bajo dosis excesivas ataca el sistema nervioso central, que incluye al cerebro. Se ha advertido también de la posibilidad de que sea un agente cancerígeno. Al arroz traído a Panamá, tuvieron que fumigarlo en el depósito donde se guardó luego del desembarque.
¿Dónde está ese arroz y qué harán con él? Lo más seguro es que el grano fumigado ya haya sido distribuido entre los distintos molinos nacionales donde los descascaran, mezclan con arroz local y lo empacan para su venta en los supermercados y tiendas.
Es posible que tengan razón y el bromuro sea inofensivo -que lo dudamos-. Pero nos molesta como consumidores que se nos niegue el derecho de saber lo que compramos. ¿Por qué se permite que se mezcle el arroz bromurado extranjero con grano local sin indicárnoslo en los paquetes? ¿No contamos acaso los consumidores que pagamos por el producto y hacemos ricos a los molineros?
La CLICAC debe hacerse sentir y exigir que por los menos se indique en cada paquete de arroz el origen y fecha del embarque, así como la presencia de químicos y no permitir que se mezcle o se disfrace el producto importado contaminado con grano sano nacional.
