Canasta básica o canasta mágica
Los actuales tiempos que estamos viviendo son verdaderamente alarmantes y críticos en cuanto a que la mitad de la población económicamente activa del país gana salarios menores de cuatrocientos balboas. Esta situación ha llevado a la población a preocuparse por los artículos de primera necesidad y sobre todo, por la llamada "Canasta Básica Familiar", que hoy día podríamos llamar "canasta básica de subsistencia". Tal es la situación que, para muchas familias, ya es más que insostenible.
En la actualidad, la Cámara de Comercio de Panamá ha creado el Foro "Agenda País", que consiste en la realización de foros y debates en el que participan políticos y connotados miembros de la sociedad civil. Esta programación está apoyada por los medios de comunicación, tales como corporación MEDCOM, La Estrella de Panamá, El Siglo, Radio Mía, Crítica Libre y Panamá América, que en la actualidad están sensiblemente preocupados por la continua alza de los precios de los alimentos básicos.
La Canasta Básica de Alimentos ha sido definida por el Instituto de Nutrición de Centroamérica y Panamá (INCAP) como "el conjunto de productos básicos que conforman la dieta usual de una población en cantidades suficientes para cubrir adecuadamente, por lo menos las necesidades energéticas de todo individuo". En el 2008, ésta corresponde, aproximadamente, a 246 balboas, muy por arriba de lo que ganan al mes miles de panameños.
La Canasta Básica Familiar de Alimentos está constituida por 50 productos pertenecientes a ocho grupos de alimentos y que considera una ingesta promedio de 2,305 calorías por persona.
El alza del nivel de vida de los panameños que tienen que confrontar el alza de la energía eléctrica, del agua, de los precios oscilantes del petróleo y sus derivados, de la vivienda; vestimenta, impuestos, y la llamada canasta básica, nos llena de mucha preocupación, toda vez que tal situación eleva día a día el índice de criminalidad en nuestro pequeño país.
Señalan algunos economistas que esta situación cada día es mayormente insostenible y que podría ser el detonante de una explosión social de graves consecuencias para nuestra sociedad. La Universidad de Panamá, a través del Instituto de Estudios Nacionales, ha analizado estos acontecimientos y ha puntualizado que los panameños asalariados, muchos de ellos ganando 400 balboas y menos, gastan de sus ingresos totales el 70% en alimentos, lo que no les alcanza para cubrir todos sus gastos en artículos de primera necesidad. Si la Canasta Básica de Alimentos tiene un costo de 246 balboas y el salario mínimo oscila entre los 310 y 325 balboas, ¿cómo se explica que esta gran cantidad de panameños puedan vivir con decoro y con los niveles de nutrición adecuados?
Actualmente, hay una disminución significativa en los precios del petróleo y derivados, lo que debe significar una disminución en el costo de los alimentos.
Sin embargo, la historia nos refleja que tras una disminución de los precios del combustible siguen significativos aumentos en muchos servicios en nuestro país. A ese ritmo, con estos incrementos, los panameños seremos expertos en magia para poder alimentar adecuadamente a nuestros familiares.
