Censo electoral en el extranjero
Como presidente y editor del periódico mensual “Presencia Panameña e Hispana News in USA”, que se edita en Nueva York con circulación en el resto de la Unión Americana, a través de suscriptores y consulados de Panamá y otros países, señalo que nuestra política siempre ha sido informar y dar a conocer los acontecimientos que se ventilan en Panamá, más cuando uno está lejos de la patria. Hicimos mucha campaña en torno al voto en el exterior, con ayuda de líderes de la comunidad panameña en los estados y otros lugares de EE.UU., pero nunca pensamos que el resultado sería lo que está pasando.
Se nos informa que sólo hay inscritos, hasta el pasado domingo, 1,335 panameños del exterior. La falla primordial es que no se contó con la ayuda de otros organismos para tal fin, que en este caso serían las embajadas y/o consulados de Panamá acreditados en todo los países. ¿Quiénes más sabrían exactamente cuántos panameños (as) hay en su jurisdicción? Sólo las embajadas y los consulados. Cada día, semanas, meses, se acercan centenares de panameños a estas misiones diplomáticas para agilizar alguna diligencia, y entre ellas están la renovación de pasaportes. En Nueva York fui funcionario en el Consulado, era el Oficial de Pasaportes y tenía un control o noción de la cantidad de compatriotas que tramitan este importante documento de viaje (siendo uno de los requisitos primordiales la cédula de identidad). Entonces, ¿quién mejor que nadie podría coordinar (con la debida fiscalización del Tribunal Electoral de Panamá), la cantidad de panameños que en verdad están ansiosos en querer participar en la próxima contienda electoral de nuestro país y sentir con mucho orgullo su valor de poder ejercer ese sufragio? Debo recordarle a los lectores, que de estos compatriotas que sacan su pasaporte, muchos lo usan particularmente para viajar de vacaciones a otros lugares, pero especialmente a Panamá (Carnavales, fiestas patrias, Navidad, etc.). Muchos necesitan conseguir sus cédulas para hacer diligencias oficiales, así como llevarlas en todo momento en Panamá.
La actual burocracia del Tribunal Electoral (TE) está llegando a través de Internet, pues aunque estamos en pleno siglo XXI, muchos panameños en Estados Unidos no cuentan con ese aparato para seguir de cerca los procedimientos para registrarse. El TE, junto a el Ministerio de Relaciones Exteriores, debería abrir más el compás y considerar la idea de que nuestras embajadas y/o consulados sean los centros necesarios para el registro de los panameños que deseen votar en las próximas elecciones. Al panameño hay que brindarle las facilidades necesarias sin tantas complicaciones, para que tenga todos los recursos necesarios, debidos y oficiales, para hacer dicho registro.
Conozco ha muchos panameños que a veces no tienen ni para tomar un bus o subterráneo o tren, menos tendrán para hacer todo ese proceso por Internet (también podrían hacerlo en un Internetcafé), para luego llevarlo a un correo, sacrificado lo poco que tiene para pagar una carta certificada y/o recomendada, y que ésta llegue a tiempo y así poder hacer valer su derecho al votar en el 2009.
Debo darle crédito al Tribunal Electoral por esa iniciativa de impulsar en el extranjero esta novedad del Código Electoral panameño, que nos permitirá elegir al Presidente de la República y a su Vicepresidente, pero tenemos que buscar un método más práctico. Entonces verán que el censo electoral de interés en el extranjero será mejor.
