Copa de Naciones: Los pies sobre la tierra

En 1975, cuando no existía el apoyo económico que le permite hoy a un presidente de la Federación de Fútbol ganar 5,000 balboas al mes, y en los medios de comunicación este deporte no gozaba de la simpatía de éstos, un dirigente deportivo con visión de futuro, Carlos Vásquez Arrocha, se atrevió, a pesar de la crítica mordaz y ácida de muchos, a inscribir a Panamá por primera vez en su historia en una eliminatoria hacia el Mundial de Argentina 1978.

Con muchos sacrificios, inclusive personales, tanto jugadores como dirigentes iniciaron una experiencia que hoy, cuando Panamá gana la Copa de Naciones, debería ser justipreciada por los actuales dirigentes y aquellos que dice formar a la opinión pública en materia de deportes.

Parece inaudito, por decir lo menos, que los actuales dirigentes del fútbol panameño no se tomaran la molestia de consignar unas líneas por el reciente fallecimiento de Carlos "Pepe" Vásquez, quien dirigió el balompié nacional desde 1972 hasta inicios de los años 80, reconociendo a la Liga Distritorial de San Miguelito cuando ni siquiera había estadio e, igualmente, incorporó a Los Santos con la Liga de Macaracas.

Pepe Vásquez no recibía sueldo por hacer deporte ni dirigir el fútbol, y lo hacía con una pasión y vehemencia que ni siquiera hoy se ve en esos que tienen todas las facilidades económicas y de estructuras, sin embargo, comparativamente, sus logros son discutibles en muchos casos.

Veamos algo en relación con la Copa de Naciones para sopesar este triunfo con pinzas y no dejarnos llevar por ese triunfalismo irracional que le rinde muy buenas ganancias a algunas discotecas y algunos fabricantes de licores.

No desconocemos el esfuerzo de Gary Stempel y de los jugadores que acaban de ganar dicha Copa, pero es bueno en su justa perspectiva evaluar ese triunfo. El Campeonato de la Copa de Naciones, salvo para el torneo de la llamada "Copa de Oro", no clasifica para ningún mundial de fútbol, ni para ninguna competencia Panamericana o Centroamericana y del Caribe. La mayoría de los equipos participantes, incluyendo Costa Rica, no llevaron a todos sus titulares ni estelares, ya que el hexagonal para definir los cuatro equipos que pueden ir al Mundial de Sudáfrica 2010 se inicia el 11 de febrero por el área de CONCACAF. Panamá terminó con 2 goles a favor y 3 en contra; es decir, con un saldo de -1 , ya que los goles en tandas de penales no cuentan para el torneo.

Si eventualmente Panamá ganara la Copa de Oro, donde ya ha sido subcampeón o segundo lugar, evento que se efectuaría entre junio o julio de este año, tampoco adquiere ningún derecho para ir a algún mundial o torneo regional de ningún tipo.

Pienso que es justo reconocer el esfuerzo del equipo que acaba de ganar la Copa de Naciones, y elogiar el esfuerzo del técnico y de los jugadores; pero es importante poner ese triunfo en una balanza y, a su vez, poner los pies sobre la tierra para que no se hagan falsas ilusiones ni se levanten expectativas fuera de la realidad. Lo primero que deberían hacer aquellos que quieren tomar este triunfo para seguir con esa enajenación de la llamada "marea roja" es, con humildad, mirar para atrás y ver el sacrificio de pioneros en este deporte y en este tipo de eventos o competencias internacionales, como lo fue un extraordinario dirigente deportivo: Carlos "Pepe" Vásquez.

Que no nos vengan con el cuento de que sólo hacer canchas sintéticas y un estadio para 40,000 personas, garantiza de por sí una mejoría para el deporte. Ya habrá tiempo de investigar muchas de esas contrataciones directas y muchos amigos que fueron beneficiados con esas adjudicaciones, a pesar de existir otras empresas que podían hacer esos trabajos, no existiendo ninguna "urgencia notoria" que justificara ese tipo de contratación y los costos altísimos de las mismas.