Día Internacional de la Defensa del Ecosistema Manglar
En esta fecha se conmemora aquel día de 1998 en que Hayhow Daniel Nanoto, activista de Greenpeace originario de Micronesia, murió de un paro cardíaco mientras participaba de una acción de protesta contra la destrucción de manglares en una comunidad de Muisne, Ecuador. A partir de la muerte de Hayhow, varias son las organizaciones internacionales que han conmemorado esta fecha como el día para recordar y renovar los esfuerzos para salvar los manglares.
Los manglares son uno de los ecosistemas más importantes de las costas por su papel en el mantenimiento de la biodiversidad, retención de nutrientes, protección y estabilización de las líneas costeras, preservación de la calidad del agua, regulación del clima y prevención de la erosion. Ellos aseguran la sostenibilidad de la pesca, ya que constituyen una zona de desove, crianza y desarrollo de una gran diversidad de especies.
Los manglares están ubicados en zonas tropicales y subtropicales del planeta; están considerados entre las cinco unidades ecológicas más productivas del mundo. Su riqueza natural constituye una fuente importante en las economías de las comunidades locales de recolectores y pescadores artesanales; poblaciones costeras de países de África, Asia y América Latina encuentran su fuente de sustento diario en este recurso natural. En las últimas cuatro décadas se ha producido la destrucción indiscriminada de miles de hectáreas de manglares. Se considera que más del 50% del ecosistema del mundo ha desaparecido, según datos de la FAO.
La destrucción de los manglares trae como consecuencia la degradación ambiental de la faja costera, pero principalmente el empobrecimiento, desplazamiento y pérdida de la calidad de vida de las comunidades de usuarios ancestrales del ecosistema manglar. Los impactos sociales y ambientales provocados son muy complejos, suscitando en las poblaciones locales la pérdida de fuentes de seguridad alimentaria, ocupacional, económica y ambiental y un grave impacto a la biodiversidad costera.
Este valioso ecosistema natural se encuentra seriamente amenazado. Ante tal situación y para generar conocimiento, reflexión y acción ciudadana, se han planeado actividades alrededor del mundo para trabajar en su defensa, recuperación y conservación.
