El Canal y el siglo XXI (4)
Dado que mañana comienza en Londres una reunión entre dignatarios de la Autoridad del Canal de Panamá y su junta de asesores someto a la consideración, tanto de lectores como de los participantes dentro de dicha consulta, algunas reflexiones que espero sean analizadas durante el evento que nos ocupa.
El Canal llegó a trasegar, en sus mejores momentos, el 4% del comercio marítimo mundial. La llamada modernización de la vía intenta buscar un segmento del mercado naviero que hoy no puede emplear las instalaciones existentes. Según estudios recientes los nuevos buques que se pretenden construir - NPX de 15,000 TEU - servirán al mundo a través de una ruta ecuatorial (ERTW) y sólo cruzarían, en el mejor escenario y de llegarse a efectuar los inmensos trabajos de cuencas, embalses nuevos y la construcción del tercer juego de esclusas, dos veces diarias el istmo panameño.
Frente a esta realidad pregunto: ¿si el Canal es el mayor usuario del agua que se genera en la región central de nuestro país - más de 2 billones de galones diarios - por qué, entonces, no se encarga de administrar correctamente el uso del preciado líquido para servir, tanto sus instalaciones, como las necesidades de las áreas metropolitanas de Panamá y Colón? De colocar las tomas para las plantas potabilizadoras en Miraflores y Gatún bien pudiera suplir la demanda de ambas ciudades y sumar 4 tránsitos adicionales a los que permite la actual infraestructura canalera.
¿Si el agua es factor determinante para el funcionamiento de la vía - se necesitan alrededor de 52 millones de galones para una travesía completa, sea cualquiera el desplazamiento de la nave - por qué no se establece una tarifa fija y basada, no en el cómputo de carga, sino en el uso de tan vital elemento para el Canal, el ecosistema circundante y las urbes en sus inmediaciones? Si se llegara a instituir lo antes propuesto la comunidad naviera internacional emplearía exclusivamente barcos tipo Panamax, no sólo para optimizar los costos de transporte sino también para mejorar el tiempo de entrega al reducirse substancialmente la espera para un cruce por el atajo panameño.
De establecerse esta nueva política de peajes, complementada con la habilitación del actual oleoducto transístmico para bombear crudo en ambas direcciones y evitar así tránsitos innecesarios por parte de barcos petroleros, la capacidad para el trasiego de contenedores - piedra angular del negocio de carga marítima - aumentaría considerablemente sin tener que invertir un solo balboa en expandir las instalaciones existentes del Canal de Panamá.
Si la sugerida ruta ecuatorial (ERTW) necesita para su funcionamiento 7 puertos especializados (PTP) en sitios claves alrededor del planeta, pregunto entonces: ¿por qué no se construyen 2 de ellos - uno fuera de Colón y el otro en la bahía de Panamá - donde puedan atracar estos propuestos navíos (NPX) evitando de esta manera el colosal gasto que las obras de ampliación demandarán para que 2 barcos de este tipo crucen la vía diariamente? ¿No sería conveniente a la vez que la propia Autoridad del Canal se encargue de organizar el trasiego de carga vía buques Panamax, coordinando con el servicio que brinden el nuevo ferrocarril y las autopistas que se tengan que construir para integrar de manera coherente el tráfico comercial a través del istmo y convertirnos así en el centro más importante para la distribución de contenedores en ambas costas del continente americano?
No se trata de disminuir la importancia que tendrá en el futuro el Canal de Panamá, como tampoco eliminar los servicios que el mismo brinde a todas las naciones del planeta. Al contrario, lo que pretenden estas reflexiones es perfeccionar los recursos existentes, explotar mejor los tránsitos disponibles y buscar nuevos y más rentables métodos para el acarreo de carga resolviendo, al mismo tiempo y sin perjudicar el Erario Público, gran parte de nuestro problema socioeconómico junto a los intereses que persigue la comunidad naviera internacional.
El Canal llegó a trasegar, en sus mejores momentos, el 4% del comercio marítimo mundial. La llamada modernización de la vía intenta buscar un segmento del mercado naviero que hoy no puede emplear las instalaciones existentes. Según estudios recientes los nuevos buques que se pretenden construir - NPX de 15,000 TEU - servirán al mundo a través de una ruta ecuatorial (ERTW) y sólo cruzarían, en el mejor escenario y de llegarse a efectuar los inmensos trabajos de cuencas, embalses nuevos y la construcción del tercer juego de esclusas, dos veces diarias el istmo panameño.
Frente a esta realidad pregunto: ¿si el Canal es el mayor usuario del agua que se genera en la región central de nuestro país - más de 2 billones de galones diarios - por qué, entonces, no se encarga de administrar correctamente el uso del preciado líquido para servir, tanto sus instalaciones, como las necesidades de las áreas metropolitanas de Panamá y Colón? De colocar las tomas para las plantas potabilizadoras en Miraflores y Gatún bien pudiera suplir la demanda de ambas ciudades y sumar 4 tránsitos adicionales a los que permite la actual infraestructura canalera.
¿Si el agua es factor determinante para el funcionamiento de la vía - se necesitan alrededor de 52 millones de galones para una travesía completa, sea cualquiera el desplazamiento de la nave - por qué no se establece una tarifa fija y basada, no en el cómputo de carga, sino en el uso de tan vital elemento para el Canal, el ecosistema circundante y las urbes en sus inmediaciones? Si se llegara a instituir lo antes propuesto la comunidad naviera internacional emplearía exclusivamente barcos tipo Panamax, no sólo para optimizar los costos de transporte sino también para mejorar el tiempo de entrega al reducirse substancialmente la espera para un cruce por el atajo panameño.
De establecerse esta nueva política de peajes, complementada con la habilitación del actual oleoducto transístmico para bombear crudo en ambas direcciones y evitar así tránsitos innecesarios por parte de barcos petroleros, la capacidad para el trasiego de contenedores - piedra angular del negocio de carga marítima - aumentaría considerablemente sin tener que invertir un solo balboa en expandir las instalaciones existentes del Canal de Panamá.
Si la sugerida ruta ecuatorial (ERTW) necesita para su funcionamiento 7 puertos especializados (PTP) en sitios claves alrededor del planeta, pregunto entonces: ¿por qué no se construyen 2 de ellos - uno fuera de Colón y el otro en la bahía de Panamá - donde puedan atracar estos propuestos navíos (NPX) evitando de esta manera el colosal gasto que las obras de ampliación demandarán para que 2 barcos de este tipo crucen la vía diariamente? ¿No sería conveniente a la vez que la propia Autoridad del Canal se encargue de organizar el trasiego de carga vía buques Panamax, coordinando con el servicio que brinden el nuevo ferrocarril y las autopistas que se tengan que construir para integrar de manera coherente el tráfico comercial a través del istmo y convertirnos así en el centro más importante para la distribución de contenedores en ambas costas del continente americano?
No se trata de disminuir la importancia que tendrá en el futuro el Canal de Panamá, como tampoco eliminar los servicios que el mismo brinde a todas las naciones del planeta. Al contrario, lo que pretenden estas reflexiones es perfeccionar los recursos existentes, explotar mejor los tránsitos disponibles y buscar nuevos y más rentables métodos para el acarreo de carga resolviendo, al mismo tiempo y sin perjudicar el Erario Público, gran parte de nuestro problema socioeconómico junto a los intereses que persigue la comunidad naviera internacional.
