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El centenario del Banco Nacional


Al revisar los avisos comerciales de las primeras ediciones del Star and Herald, podemos identificar las primeras empresas bancarias locales de las que tenemos conocimiento en el período del Gold Rush. Nos referimos al lapso comprendido del año 1853 al 1860
El Banco de Planas; Garrison, Fretz Y Co.; Manuel José Hurtado; Wetmore Robert & Co y la Well Fargo Bank, que para entonces era la empresa bancaria de mayor prestigio en el Este de Estados Unidos.
El Istmo de Panamá, para la fecha, era el único territorio de Hispanoamérica que contaba con una representación de esta empresa bancaria.
En los avisos comerciales del Star and Herald y de La Estrella de Panamá del año 1860 al 1863 se exhiben como banqueros: Thomas Parker & John Torrence; Garrisson y Fretz; J. M. Freeman; Runnel & Hemman.
En los avisos comerciales del 1865 al 1868 aparecen en los avisos comerciales del Star and Herald como banqueros: J. Havers; Well Fargo Bank; Garrisson y Fretz; Banco de Planas (José Agustín Arango, Nicanor de Obarrio y Ricardo Planas)
En los avisos comerciales del Star and Herald del 1870 al 1879 aparecen como banqueros: Well Fargo Banks; el Banco de Panamá (Que ha sustituido al Banco de Planas) Garrisson y Fretz; e Isaac Brandon Bros.
Conocemos unos billetes de Banco con la denominación de dólares, emitidos por el Exchange Bank de Colón, en la década del 1880, pero desconocemos si estos billetes llegaron a circular.
Para entonces, el Banco de Londres y México anuncia que próximamente establecerá una agencia en Panamá. Al parecer, el hecho no llegó a concretarse.
Al consumarse el movimiento separatista del 3 de Noviembre de 1903 encontramos en los avisos comerciales de la Estrella de Panamá que se registran exclusivamente como banqueros Henry Ehrman, Isaac Brandon Bros, M. Fidanque & Son.
El 5 de agosto de 1904 anuncia el International Banking Corporation que establecerá sus oficinas frente a la Plaza de la Catedral, y de manera simultánea abrió sus puertas en la ciudad de Panamá, el Panama Banking Corp. Para la misma fecha, el National Bank of Comerce de Nueva York avisa que pronto instalará en la ciudad de Panamá una agencia. Desconocemos si ellos llegaron a operar en Panamá, pero tenemos conocimiento que desde 1915 estableció una agencia en la ciudad de Panamá, el Comercial National Bank, que puede tratarse de la misma empresa bancaria. El 13 de junio de 1904 se promulgó la Ley 74 de 1904, que estableció el (Banco Prendario e Hipotecario) Banco Nacional de Panamá, y que según las actas de la Junta Directiva abrió sus puertas al público el 12 de octubre de ese mismo año.
Del 1909 al 1915 operó en la Zona del Canal, bajo jurisdicción norteamericana , el Canal Zone Bank, pero que limitó sus servicios a la población de Balboa. Del 1914 al 1918 operó en Panamá el Continental Bank Corporation. En 1918 el Gerente del Banco Nacional de Panamá, José Agustín Arango Chiari, estableció agencias de esa entidad bancaria en cada una de las cabeceras de provincia.
En 1925, el Chase Bank adquirió las oficinas del Comercial National Bank y en el 1926, el National City Bank de Nueva York adquirió la representación del International Banking Corporation, para continuar la operación de sus oficinas en las ciudades de Panamá y Colón.

101 años de Panamá América

 
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