El Panamá de hoy y sus retos
No tengo, por supuesto, una "bola de cristal", pero no me es difícil pronosticar que el 2009 (que ya comenzó) como una año muy difícil. El nuevo gobierno tendrá graves problemas y se verá obligado a adoptar soluciones poco populares.
Los Estados Unidos (EE.UU.), donde se originó la crisis, Europa, Rusia, Asia (principalmente China) han entrado en una crisis creciente donde no escapan a la teoría del "efecto dominó", que ha llevado al mundo entero a una gran recesión. Sólo en la Bolsa de EE.UU. ha tenido una pérdida del 40%; es decir, que la capacidad de inversión del norteamericano ha perdido la mitad de sus recursos.
Panamá es parte de ese mundo y más temprano que tarde sentiremos también sus efectos negativos.
El desempleo tendrá su gran impacto negativo en nuestra nación.
Pienso que la construcción, que ha tenido hasta la fecha un incremento espectacular, será uno de los sectores más afectados. En el caso de los apartamentos, que a principios del 2008 se vendía el metro cuadrado a $1500 y $1700, hoy día el precio por metro cuadrado no baja de $2500. Dejamos de ser un mercado atractivo para locales y extranjeros.
¿Qué representa eso para nosotros? Entre otras cosas, un gran desempleo principalmente en la construcción con obreros bien pagados que, por su propia condición, será difícil que puedan ser absorbidos por otras actividades. En el curso del año podrían quedar cesantes en esta sola actividad un mínimo de 10,000 panameños.
El turismo, que ha tenido un gran auge con cerca de dos millones de visitantes al año, sufrirá mucho también. No hay dinero en el mundo para viajar. El propio Canal de Panamá se verá afectado en algo al disminuir el comercio mundial, especialmente por la crítica situación en China, donde el desempleo y cierre de empresas es astronómico.
El gobierno panameño sufrirá, aunque hasta la fecha lo niegue, una disminución en sus ingresos. El Seguro Social. por su lado, igualmente sentirá sus efectos negativos a menor trabajo, menos cuotas y una más deficiente atención. A pesar de la solidez de la banca local, los préstamos poco a poco se han ido restringiendo, lo que afectará el desarrollo de nuevos proyectos.
El control de precio que algunos sugieren como remedio a nuestros males ha demostrado que ha fracasado en otros países; ha producido gran escasez de los productos controlados. Se requiere, más bien, regulaciones que promuevan la competencia en lugar de permitir los monopolios que encarecen el costo de la vida, que ya hoy es elevadísimo al costar la canasta básica $263.00. Recordemos que la Biblia nos habla de las vacas gordas y las vacas flacas.
