En torno al Día del Trabajo

El estudio del trabajo en el mundo moderno requiere la discusión de varios desafíos importantes que enfrenta nuestra sociedad. Para el patrono, por ejemplo, los problemas del trabajo implican la consecución de una adecuada reserva de mano de obra y el mantenimiento en la fábrica o empresa de una maquinaria capaz de alcanzar la máxima eficiencia al más bajo costo. Por su parte, el trabajador busca no sólo un salario justo, sino también protección contra los azares industriales evitables, así como contra toda clase de inseguridad.

La eliminación de males, como lo son el trabajo de los menores, el trabajo agotador bajo un sistema opresivo, jornadas de muchas horas de trabajo y salarios bajos, forma parte de las luchas de los obreros. La inseguridad de conservar el empleo, el cese durante los periodos de desempleo, y la penuria durante la vejez son también, en cierto sentido, problemas laborales. Algunas de estas cuestiones afectan también a otros grupos humanos, pero es al mundo de los trabajadores al que más afecta.

La discusión de los problemas laborales no sólo deben constituir un examen de las dificultades que enfrentan los obreros en sus esfuerzos por desligarse de la inseguridad, sino que debe ser también un análisis de los distintos remedios que han sido sugeridos por los sectores obreros, así como por los amigos de los trabajadores, tanto en la esfera de gobierno como en la sociedad.

En cuanto al movimiento obrero, se han formulado cierto número de teorías para explicar el surgimiento y desarrollo del mismo. Algunos autores atribuyen la máxima importancia a los objetivos finales del movimiento obrero, otros han intentado explicar sus orígenes y desarrollo por la necesidad de los trabajadores de organizarse para la mutua ayuda y protección. Si bien ambos conceptos no son necesariamente contradictorios, el primero es probable que atribuya demasiada importancia a las tendencias finales y las reformas básicas, en tanto que el otro puede atribuir la importancia máxima a la conquista de los beneficios inmediatos. En cualquier examen de las teorías, e incluso de las prácticas, de los grupos obreros, se hace necesario diferenciar entre los sindicatos y otros grupos que pretenden hablar en nombre del obrerismo.

Y, en relación con esto, se plantea un problema sin solución. ¿Cuál es el criterio para formar una organización obrera? ¿Puede cualquier grupo atribuirse el derecho de hablar en nombre del obrerismo, o bien ese reconocimiento debe ser otorgado sólo a los sindicatos? Cualquiera respuesta a estas interrogantes engendra dificultades. La situación del movimiento obrero en Panamá es un ejemplo de lo que aquí planteamos. En todo caso, hemos querido llamar la atención en el Día del Trabajo sobre cuestiones inherentes a la fecha y al movimiento obrero en Panamá y en el mundo.