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Hoy revierte Howard


En una ceremonia en sus propias instalaciones, tendrá lugar en esta fecha la reversión de Howard, considerada una "joya" por el ejército de Estados Unidos, que cesa su presencia en nuestro país el 31 de diciembre próximo.
Se está preparando para ella una licitación internacional que decidirá qué empresa será la encargada de efectuar el estudio y desarrollo para la reconversión al uso civil de dicha base aérea. La nota agrega que los términos oficiales de referencia serán puestos a disposición de los consorcios interesados conforme la legislación panameña, para que todos los interesados en participar conozcan las reglas.
Con la reversión de Howard se adelanta la salida de las fuerzas aéreas norteamericanas que aún quedan en Panamá, quedando tan solo en suelo panameño algunos cientos de soldados del componente de tierra.
La base aérea de Howard fue sede de un centro latinoamericano de monitoreo de naves sospechosas de estar vinculadas al narcotráfico. Está localizada 21 km. al suroeste de la capital panameña. Cuenta con 2,137.6 hectáreas, 706 viviendas, nueve barracas con 927 dormitorios, un aeropuerto internacional, un aeropuerto militar, una capilla, clubes, boleras, campos de equitación, facilidades comunitarias, bodegas, clínicas, estaciones de gasolina y un teatro con capacidad para 1,189 personas.
Expertos de bienes raíces y el comercio internacional han recomendado a las autoridades panameñas instalar en Howard un moderno centro de distribución de carga, dadas las óptimas condiciones de ubicación geográfica, acceso a modernas vías de comunicación, incluido un aeropuerto propio, además de la cercanía al Canal de Panamá y el puerto de Balboa.
Según el Plan General de Uso, Conservación y Desarrollo del Area del Canal, Howard ofrece la capacidad de desarrollar un complejo industrial, comercial y de vivienda, lo cual dará nacimiento a un nuevo polo de desarrollo en el área metropolitana, al lado oeste de la vía acuática.
En estos momentos, la presencia militar norteamericana es de aproximadamente 600 unidades, de las cuales 70 son soldados permanentes del Ejército Sur; 130 policías militares de reserva, con contratos temporales de tres meses de octubre a diciembre; 200 efectivos de la marina; y 200 unidades de la fuerza aérea norteamericana. También laboran en las bases militares que restan aproximadamente 1,400 civiles que quedarán cesantes después del 31 de diciembre.
Durante la II Guerra Mundial, la presencia militar norteamericana fue de aproximadamente 67 mil unidades, 22 mil durante la invasión militar norteamericana y más de 10 mil a finales de los sesenta y principios de los setenta.
Reemplazar todo ese tremendo impacto económico en nuestra economía, que en un momento alcanzó unos B/.600 millones para quedar en cero, no es fácil, pero es posible, con mucho de buena voluntad, habilidad y trabajo. Y somos en ello plenamente optimistas de que lo lograremos.


101 años de Panamá América

 
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