Importancia del técnico

Una de las mayores debilidades del sistema educativo panameño ha sido siempre la poca importancia que hemos dado a promover la formación técnica. El resultado ha sido una total carencia de personal calificado para mandos medios en las empresas y los proyectos que han tenido muchos que importar mano de obra de otros países. Los técnicos en Panamá eran formados en el INAFORP, una institución con poco presupuesto, mal equipada, alejada de las exigencias del mercado, y con muy baja calidad de enseñanza. Hace cinco años, la institución panameña encargada de formar electricistas, soldadores, plomeros y otras artes profesionales recibía el presupuesto más bajo de la región centroamericana, incluso menor que países más pobres como Nicaragua y Honduras. Con la creación del INADEH surgió una nueva esperanza, y se dieron los primeros pasos para rescatar el terreno perdido en un área responsable de formar los técnicos necesarios para fundamentar la ejecución de proyectos de desarrollo. Todavía falta integrar esta actividad educativa con el resto del sistema, permitiendo la existencia de puentes y pasarelas que faciliten la movilidad entre estas diferentes modalidades de aprendizaje. Todavía, de manera oficial, los estudiantes que ingresan a la formación profesional no pueden continuar a niveles superiores, y con ello, la educación media y universitaria sigue siendo la única alternativa atractiva para los estudiantes y sus padres. En los países desarrollados una baja proporción de los universitarios llegan de la media, el resto lo hace a través de centros tecnológicos especializados de alta calidad. Este es otro tema a considerar en la transformación educativa.