Inventario de arroz
Una noticia de la semana pasada llamó nuestra atención, por lo increíble. El Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) no lleva un inventario de las existencias de arroz en el país. Y mientras eso ocurre, un gran contingente de grano a bajo arancel ha entrado, sin importar el efecto que tiene sobre los precios del arroz nacional, ni el interés de los productores. Se diría: ¡A ellos que se los lleve el diablo!"
El inventario es importante y necesario por varias razones. La primera es para encontrar un mecanismo que armonice el interés del agro nacional con el de los consumidores. Se trata de prevenir la escasez y de mantener un nivel razonable de precios, que sea accesible al público y estimulante para quien siembra y cosecha.
Otra razón es que el arroz es un producto esencial en la dieta del panameño. En otras palabras, no puede faltar, porque sino hay hambre. Y el hambre genera violencia e inestabilidad social. El MIDA puede desentenderse de casi todos los demás productos, pero no de éste.
La última, sin que pretendamos ser exhaustivos, es la prevención del contrabando. Y es que, siendo un artículo de alto consumo y precios superiores al del mercado internacional, históricamente, allegados a todos los gobiernos procuran enriquecerse importando de contrabando grano suficiente para coparlo, quedándose con la doble ganancia del diferencial entre el precio del grano importado y el nacional, y con el de la reventa al público.
Inventariar el grano nacional no es difícil. El 80% está almacenado en silos plenamente identificados. El resto, obra en tiendas y supermercados, en los que basta un muestreo para dar con la cifra casi exacta con un mínimo margen de error.
En fin, estimamos que alguna entidad oficial debe encargarse de llevar un inventario del producto. Ojalá no recayere tal responsabilidad en el Ministerio de Desarrollo Agropecuario porque haría de juez y parte. Esa institución ha sido acusada en el pasado de amparar contrabandistas y de ser manipulada políticamente.
Quizás sea la CLICAC el organismo más idóneo, en coordinación con algún ente privado, de los propios productores.
El inventario es importante y necesario por varias razones. La primera es para encontrar un mecanismo que armonice el interés del agro nacional con el de los consumidores. Se trata de prevenir la escasez y de mantener un nivel razonable de precios, que sea accesible al público y estimulante para quien siembra y cosecha.
Otra razón es que el arroz es un producto esencial en la dieta del panameño. En otras palabras, no puede faltar, porque sino hay hambre. Y el hambre genera violencia e inestabilidad social. El MIDA puede desentenderse de casi todos los demás productos, pero no de éste.
La última, sin que pretendamos ser exhaustivos, es la prevención del contrabando. Y es que, siendo un artículo de alto consumo y precios superiores al del mercado internacional, históricamente, allegados a todos los gobiernos procuran enriquecerse importando de contrabando grano suficiente para coparlo, quedándose con la doble ganancia del diferencial entre el precio del grano importado y el nacional, y con el de la reventa al público.
Inventariar el grano nacional no es difícil. El 80% está almacenado en silos plenamente identificados. El resto, obra en tiendas y supermercados, en los que basta un muestreo para dar con la cifra casi exacta con un mínimo margen de error.
En fin, estimamos que alguna entidad oficial debe encargarse de llevar un inventario del producto. Ojalá no recayere tal responsabilidad en el Ministerio de Desarrollo Agropecuario porque haría de juez y parte. Esa institución ha sido acusada en el pasado de amparar contrabandistas y de ser manipulada políticamente.
Quizás sea la CLICAC el organismo más idóneo, en coordinación con algún ente privado, de los propios productores.
