La ciudad en el siglo XXI
El Banco Interamericano de Desarrollo, respondiendo a las preocupaciones de sus países miembros, organizó a finales del siglo pasado un “Simposio de Ciudades y Foro de Buenas Prácticas en Gestión Urbana”. El objetivo de este evento fue doble, y en él un numeroso grupo de pensadores, dirigentes, políticos y empresarios, debatieron las nuevas ideas sobre el papel de los centros urbanos en el futuro de la región, los problemas que enfrentan al asumir este papel y las soluciones que se vislumbran hacia el futuro. El foro de buenas prácticas, a través de talleres temáticos, permitió el intercambio de experiencias existosas de gestión urbana. La visión de conjunto de los debates y documentos presentados en el simposio, conforman el tema del libro preparado por el BID, cuyo título es el mismo que encabeza este artículo: “La ciudad en el siglo XXI”.
La obra en mención es una compilación de experiencias exitosas en gestión del desarrollo urbano en América Latina y el Caribe. En efecto, el proceso de urbanización de los países de la región, ya en este primer decenio del siglo XXI, está alcanzando un nivel tal que convertirá a la región en una de las más urbanizadas del planeta después de Europa, América del Norte y algunos países del Asia. Tras enfrentar por un largo periodo las consecuencias de una acelerada transformación demográfica rural-urbana, los países de la región enfrentan hoy un nuevo desafío: el de dar respuesta a las crecientes demandas generadas por una sociedad concentrada en las ciudades (como es el caso de la ciudad de Panamá).
El libro aborda seis grandes aspectos: (I) las tendencias globales que afectan al desarrollo urbano en la región; (II) la ciudad como motor de desarrollo económico; (III) los desafíos de la gobernabilidad que presentan las ciudades; (IV) la necesidad de reconstruir el tejido social urbano que enfrenta la agenda social de los gobiernos urbanos; (V) los problemas de financiamiento de la ciudad, y (VI) la problemática del medio ambiente urbano. En cada tema se incluyen documentos técnicos encargados por el Banco, presentaciones por destacados administradores urbanos de la región, y las experiencias de gestión urbana presentadas en los talleres. Las experiencias presentadas comprenden no solo las que abordan de forma innovadora las responsabilidades tradicionales del gobierno urbano -como por ejemplo la provisión privada de servicios de infraestructura y la reforma del sector de la vivienda - sino también las que tratan los nuevos desafíos que enfrenta la administración de las ciudades, como la violencia urbana, la promoción del desarrollo económico local y la renovación urbana.
Sería de desear que los Representantes de corregimiento, los Alcaldes de Panamá, Colón y David adquirieran esta importante obra y la convirtieran, cual libro de cabecera, en fuente de consulta permanente. ¡Compatriotas, Feliz Navidad!
