La democracia participativa
Las transformaciones políticas, sociales y económicas que Panamá y el resto de Latinoamérica han experimentado durante los últimos años, no han sido más que los traumas superados por lo que fueron las complejas situaciones políticas, originadas por los sistemas dictatoriales, que imperaron durante la década de los setenta y parte de los ochenta.
Las mismas situaciones han permitido también que se reemplazaran las restricciones y obstáculos que se originaban de la democracia representativa, para situarse hoy en día en lo que se denomina la democracia participativa. Una expresión amplia en que los ciudadanos tienen una mayor participación en la toma de decisiones política; un modelo político que facilita a la ciudadanía su capacidad de asociarse y organizarse de modo que puedan ejercer su influencia directa en las decisiones públicas.
La democracia participativa tiene como objetivo primordial el aprovechar las experiencia y capacidad de todos los actores y protagonistas de los que se activan en la vida pública; promueve la legitimidad y el desarrollo de nuevas formas de oportunidades. Es un tipo particular de democracia que propone complementar las estructuras representativa de la toma de decisiones con mecanismos de participación directa de la ciudadanía, utilizando procedimientos y elementos que permitan mejorar y hacer más estrecha la relación entre representantes y representados.
El aumento de las tensiones y tentaciones sociales, las pugnas entre los grupos, el revanchismo político, la obsesión por perpetuarse en el poder, la manipulación de los sistemas de representación por normas y legislaciones que conculcan las libertades de los ciudadanos, es un fenómeno que hemos observado en nuestra más alta casa de estudio, la Universidad de Panamá, en donde una minoría es la que decide los destinos sobre las mayorías. Esta es una forma en donde se le impide a los ciudadanos la participación en la toma de decisiones públicas y políticas.
Muchos de los que criticaban las dictaduras se han olvidado que los principios básicos de la democracia participativa, están fundamentados en el dialogo pragmático y creativo, en el entendimiento la cooperación y la solidaridad, en el debate abierto y sin restricciones, en la concertación y el consenso general.
La nueva democracia que hemos practicado durante estos últimos años en nuestro país, no ha sido más que el resultado del aprendizaje y la superación de las experiencias traumáticas que nos legaron los militares durante veintiún años de dictadura, y a la tenaz lucha que ha liderado el pueblo panameño por conquistar amplios espacios de participación ciudadana motivados por la necesidad de modernización de sus instituciones estatales.
En el ámbito del debate político el tema de la democracia participativa, que pretende superar las restricciones de la democracia representativa, se encuentra en un lugar prioritario.
Muy pocos han entendido que la democracia ha dejado de ser un concepto abstracto y estático para convertirse en un ente concreto y dinámico, capaz de producir las transformaciones educativas, políticas, sociales y económicas de acuerdo a las necesidades de los pueblos, del desarrollo y la producción.
