Los accidentes de tránsito
Las causas de muertes por accidentes de tránsito en Panamá las podemos orientar hacia la condición mecánica de los vehículos, los conductores, los peatones, las carreteras y las autoridades. Las acciones se orientan hacia los conductores y, probablemente, tengamos que hacer intervenciones en otras direcciones para tratar de minimizar este problema de Salud Pública en nuestro país.
Las autoridades de tránsito son designadas por el gobierno que es electo por votación popular, y generalmente estos nombramientos no caen en los más idóneos, sino en allegados al gobierno de turno, y, por su compromiso político, no necesariamente tomarán las mejores decisiones para el país. Los agentes de policía no necesariamente tienen la preparación académica, ya que es limitada la formación que se exige para ingresar a la fuerza; además, sus salarios les hacen presa fácil del juega vivo y la coima que muchas veces ha sido denunciada y es tema de programas jocosos del medio.
Entre otras situaciones, se ve una clase de chatarras deambulando por las calles. Las carreteras se han ido mejorando a nivel nacional, y sobre todo en la Panamericana y las principales de la capital; por supuesto que, para cruzarlas, hay que sufrir un proceso de adaptación porque ahora son más amplias y hay que hacer un cálculo distinto. A ello se le suma que hay más cantidad de vehículos circulando, incluso con motores más potentes, desplazándose a mayor velocidad. Si usted maneja un 4x4 con motor 3.0 notará que es diferente al conducir un sedan 1.3 ó 1.6; y, probablemente, si no ve el tacómetro, no se dará cuenta que va a 80 ó más km/h. En este caso, el aumento de los costos de las boletas harán que los conductores verifiquen sus velocidades, siempre y cuando no impere la cultura del juega vivo al tratar de sobornar a los agentes de tránsito. Para solucionar este problema también se construyeron los puentes elevados peatonales, que son una gran inversión del Estado en seguridad, pero vemos frecuentemente a los peatones pasar por debajo, e incluso morir arrollados por ello.
¿Cómo reducir los índices de muertes por accidentes de transito? Lo que necesitamos es mantener lo que hasta ahora se ha realizado, e insertar medidas orientadas a los peatones. Es necesario otras intervenciones educativas y coercitivas hacia los peatones, como, por ejemplo, campañas de educación en escuelas primarias y secundarias, conformación de brigadas escolares de tránsito, casco de seguridad a ciclistas obligatorio, prohibición de uso de bicicletas en horas nocturnas, infracciones a peatones y a ciclistas en estado etílico, suspensión de más tiempo de la licencia de conducir a personas involucradas en estos hechos y penalizar más severamente a reincidentes en accidentes y boletas.
Mejorar la percepción de los agentes de tránsito que cuidan nuestras vidas, pero lo hacen ocultos en lugares estratégicos para sorprender a los conductores, o a la salida del pueblo, donde ya ha pasado el accidente, no es una acción preventiva, sino una que busca es colocar una infracción, u otro propósito oculto.
Los planificadores de asentamientos humanos tienen una participación importante porque, mientras sigamos permitiendo que se asientes barriadas a ambos lados de las carreteras de nuestro país, seguiremos poniendo en riesgo a los peatones al cruzar. Debemos planificar con seguridad vial tanto para peatones como para conductores. No es posible que ampliemos las carreteras, mejoremos los vehículos, pero tengamos que viajar a 30 a 60 Km/h porque han permitido que se instalen a lo largo de una vía de cuatro carriles asentamientos humanos mal planificados; deben permitirse barriadas a uno de los laterales con un solo acceso a las carreteras, pero no en los bordes de ambos lados de las vías. Tomemos el ejemplo de países más desarrollados que el nuestro.
