Los Pumas de Carter

La reciente defensa del ex presidente de EU, Jimmy Carter, a favor del dictador Omar Torrijos, abre una nueva ventana para re examinar la alianza de EU con la dictadura asesina que ayudó a sostener contra Panamá. Ya a inicios de los sesenta hormigueaba en Latinoamérica una corriente de reivindicación popular y en el caso de Panamá, ello era patente con los reclamos de soberanía en el Canal. El año de 1959 parece una fecha simbólica en estos avatares. Este año, la llegada de Fidel Castro al poder, entre otras cosas, hizo a EU reorientar la naturaleza de la ayuda a los militares latinoamericanos. Fue precisamente en este año, 1959, cuando una siembra de banderas se erigió como la acción precursora del 9 de enero de 1964. Pero durante este mismo año también, Panamá firmó un acuerdo con EU para que esta potencia ayudara a la "seguridad interna" panameña. Esto se materializó después con la creación de una "Compañía de Orden Público", entrenada en las diferentes escuelas militares norteamericanas asentadas en la Zona del Canal, y también con el suministro de armamentos para una Guardia Nacional que comenzaba a aprender a confrontar al "enemigo interno".
Estas noción de "enemigo interno" fue resultante de una nueva visión de la guerra. Ya no eran las confrontaciones como en la Segunda Guerra Mundial, sino que las batallas se libraban con frentes internos, es decir, contra las guerrillas, contra cualquier cosa que los militares consideraran "amenaza interna", "subversión" o "insurrección". Otros países de Latinoamérica asimilaban eso bajo lo que se vino a conocer como la "Doctrina de Seguridad Nacional". En Panamá los militares aprendieron eso del "enemigo interno" directamente de los norteamericanos. Tengo un manual de la Escuela de Las Américas, que perteneció a un alto militar panameño, y en él se dice que "la definición de la guerra como una extensión de la política es virtualmente indiscutible en la época moderna