Lucha contra el racismo
La convención fue aprobada en la Asamblea General de la ONU el 21 de diciembre de 1965, y entró en vigor el 4 de enero de 1969. La misma busca eliminar toda forma de discriminación por razones de raza, color, linaje y origen nacional o étnico, que tenga por objeto o por resultado anular o menoscabar el reconocimiento, goce o ejercicio, en condiciones de igualdad, de los derechos humanos y libertades fundamentales en las esferas política, económica, social, cultural o en cualquier otra esfera de la vida pública.
La Convención fue ratificada por Panamá el 16 de agosto de 1967 (ley 49 de 1967) y entró en vigencia el 4 de enero de 1969.
Discriminar a cualquiera por el simple color de su piel, es un acto no sólo de índole criminal, sino que trastoca los aspectos tanto culturales y económicos de aquellos lugares en donde se practica. Un ejemplo claro fue la antigua Sudáfrica, en donde al practicarse el Apartheid, (dominación de la minoría blanca sobre una mayoría negra) trajo como consecuencia muerte y sangre.
La ciudad de Panamá, crisol de razas y culturas, ha impulsado la lucha en contra de todas las formas de discriminación, por medio de la Alcaldía de Panamá, bajo la administración del alcalde Juan Carlos Navarro. El propósito de ésta es garantizar la igualdad entre todos los panameños y evitar cualquier tipo de discriminación que pueda corroer la panameñidad y nuestro valuarte como metrópoli moderna, cálida y amable conformada por una exquisita mezcla de razas.
Como parte de estos esfuerzos, la Alcaldía de Panamá, dentro de su estructura orgánica, creó la Oficina Pro-Igualdad de Oportunidades y Acción Ciudadana, para eliminar toda forma de discriminación por causa de la raza o etnia, género, religión e ideología cultural, edad, condición física, condición socioeconómica y cualquier otro elemento que vulnere la dignidad de las personas y su igualdad ante la Ley.
En septiembre de 2007, la ciudad de Panamá, por su trabajo en erradicar la discriminación racial, se unió a la Coalición Latinoamericana y Caribeña de Ciudades contra el Racismo, entidad en que convergen más de 60 ciudades del continente americano, auspiciado por la UNESCO y la Unión Iberoamericana de Abogados, formando parte nuestra ciudad de la Junta Directiva de la misma.
Además, a nivel local, hemos coadyuvado a la implementación de la Ley 16 de 2002 (Ley contra la discriminación) a través del Decreto 641 del 30 de mayo de 2002, sancionando a mas de 15 locales comerciales que insisten en el mal llamado Derecho de Admisión, el cual jurídicamente ya no existe. Esta Ley 16 crea una Comisión Nacional Contra la Discriminación, de la cual la Alcaldía capitalina forma parte y quien la preside es la Defensoría del Pueblo.
Ahora estamos trabajando, en conjunto con agrupaciones de la sociedad civil, en el análisis de la Convención Interamericana contra el Racismo, propuesta multilateral impulsada por la OEA para ser aplicada en todos los países miembros del organismo. Parte de estos esfuerzos se han podido cristalizar, por ejemplo, en el nuevo Código Penal, en el que se contempla la agravante del Delito de Homicidio, si se da por razones étnicas, es decir por racismo, con una sanción arriba de 30 años de prisión.
Todos esos esfuerzos son parte de la política laboral del alcalde Navarro para crear una ciudad moderna, plurietnica y pluriclasista en la que los ciudadanos, sin distinción, puedan realizarse como personas y miembros de la comunidad.
