Nuevo valor estratégico del Canal
El Canal de Panamá ha pasado de ser un activo de valor militar para convertirse en elemento estratégico para el comercio mundial. "Esto hace que el canal tenga ahora mucho más valor estratégico que nunca, especialmente si se tiene en cuenta la actual coyuntura de los altos costos del combustible", afirmó el primer vicepresidente y ministro de Relaciones Exteriores, Samuel Lewis Navarro, en declaraciones al diario mexicano El Universal. La ruta a través del canal sigue siendo la más corta entre el Oriente y los mercados importantes de la costa Este de Estados Unidos y de Europa.
Bajo el título "Apuestan por la Conectividad del Transporte: Panamá, el canal del futuro", el prestigioso diario destacó que la vía acuática que terminó de construirse en 1914 y pasó a soberanía panameña el 31 de diciembre del 1999, es la columna vertebral de la economía y el principal símbolo de la identidad del país.
La estrategia de desarrollo económico de Panamá se resume en una palabra "conectividad", así que para que el crecimiento económico no se atore en el futuro, sostuvo El Universal, no queda sino ampliar el canal. Pero la ampliación del canal, añadió, no sólo es importante para que la economía panameña no se estanque, sino también para el comercio de todo el mundo. El 4% de la carga mundial para por el canal, porcentaje que sube al 14% en el caso de la carga que entra y sale de Estados Unidos.
Lewis Navarro dijo que el proyecto de modernización del canal está fundamentado en estudios de todo tipo. De factibilidad ambiental, técnica, de ingeniería, de tránsitos y de proyecciones de tránsito.
El diario mexicano comentó acerca de los temores de la supuesta influencia de la República Popular China en la vía interoceánica, aspecto al que Alberto Alemán Zubieta, Administrador de la Autoridad del Canal de Panamá, restó trascendencia. Señaló que se trata de una vieja disputa entre la empresa honkonesa Hutchison Whampoa Ltda. y la transnacional estadounidense Bechtel Group, a la que no mencionó por nombre, que perdió la licitación portuaria.
El gobierno nacional sacará a licitación próximamente la construcción de nuevas facilidades portuarias, y el presidente Martín Torrijos ha asegurado que ningún país o consorcio internacional tendrá un monopolio sobre los puertos que dan servicio en ambas entradas del canal.
Sobre el proyecto de ampliación del canal, Alemán Zubieta comentó que se echará mano de las nuevas tecnologías que permiten reutilizar el agua con un sistema de tinas paralelas, lo que representará un ahorro del 7% respecto al consumo actual por cada esclusaje. Además, al ser más grandes las esclusas podrán pasar cuatro o más barcos en una sola, frente a los dos que caben en la actualidad.
El tema del ahorro del agua es importante, porque de otro modo habría que construir represas e inundar sectores para crear lagos artificiales que abastezcan al canal, lo que tendría importantes repercusiones ambientales y sociales, pues habría que desplazar a pobladores que llevan cerca de un siglo viviendo en sus comunidades, explicó el diario mexicano.
Destacó que Panamá está aprovechando su posición estratégica para crear puertos multimodales que conecten el transporte marítimo con el ferrocarril y el transporte por carreteras, además de convertir al país en una plataforma de interconexión aérea que permita desplazarse a cualquier punto de América latina.
Eso está conectado con el desarrollo turístico y el incremento de carga contenerizada por el ferrocarril. Este último registró un crecimiento del 300% en el 2004 y se estima que este año moverá unos 100,000 contenedores. En cuanto al turismo, con un ingreso en el 2004 de $889 millones, no sólo superó a los ingresos del canal, sino que se convirtió en mayor contribuyente al producto interno bruto, comentó El Universal. Todo esos argumentos son los que refuerzan la realidad del canal como un elemento clave y de enorme valor estratégico para el comercio mundial.
Bajo el título "Apuestan por la Conectividad del Transporte: Panamá, el canal del futuro", el prestigioso diario destacó que la vía acuática que terminó de construirse en 1914 y pasó a soberanía panameña el 31 de diciembre del 1999, es la columna vertebral de la economía y el principal símbolo de la identidad del país.
La estrategia de desarrollo económico de Panamá se resume en una palabra "conectividad", así que para que el crecimiento económico no se atore en el futuro, sostuvo El Universal, no queda sino ampliar el canal. Pero la ampliación del canal, añadió, no sólo es importante para que la economía panameña no se estanque, sino también para el comercio de todo el mundo. El 4% de la carga mundial para por el canal, porcentaje que sube al 14% en el caso de la carga que entra y sale de Estados Unidos.
Lewis Navarro dijo que el proyecto de modernización del canal está fundamentado en estudios de todo tipo. De factibilidad ambiental, técnica, de ingeniería, de tránsitos y de proyecciones de tránsito.
El diario mexicano comentó acerca de los temores de la supuesta influencia de la República Popular China en la vía interoceánica, aspecto al que Alberto Alemán Zubieta, Administrador de la Autoridad del Canal de Panamá, restó trascendencia. Señaló que se trata de una vieja disputa entre la empresa honkonesa Hutchison Whampoa Ltda. y la transnacional estadounidense Bechtel Group, a la que no mencionó por nombre, que perdió la licitación portuaria.
El gobierno nacional sacará a licitación próximamente la construcción de nuevas facilidades portuarias, y el presidente Martín Torrijos ha asegurado que ningún país o consorcio internacional tendrá un monopolio sobre los puertos que dan servicio en ambas entradas del canal.
Sobre el proyecto de ampliación del canal, Alemán Zubieta comentó que se echará mano de las nuevas tecnologías que permiten reutilizar el agua con un sistema de tinas paralelas, lo que representará un ahorro del 7% respecto al consumo actual por cada esclusaje. Además, al ser más grandes las esclusas podrán pasar cuatro o más barcos en una sola, frente a los dos que caben en la actualidad.
El tema del ahorro del agua es importante, porque de otro modo habría que construir represas e inundar sectores para crear lagos artificiales que abastezcan al canal, lo que tendría importantes repercusiones ambientales y sociales, pues habría que desplazar a pobladores que llevan cerca de un siglo viviendo en sus comunidades, explicó el diario mexicano.
Destacó que Panamá está aprovechando su posición estratégica para crear puertos multimodales que conecten el transporte marítimo con el ferrocarril y el transporte por carreteras, además de convertir al país en una plataforma de interconexión aérea que permita desplazarse a cualquier punto de América latina.
Eso está conectado con el desarrollo turístico y el incremento de carga contenerizada por el ferrocarril. Este último registró un crecimiento del 300% en el 2004 y se estima que este año moverá unos 100,000 contenedores. En cuanto al turismo, con un ingreso en el 2004 de $889 millones, no sólo superó a los ingresos del canal, sino que se convirtió en mayor contribuyente al producto interno bruto, comentó El Universal. Todo esos argumentos son los que refuerzan la realidad del canal como un elemento clave y de enorme valor estratégico para el comercio mundial.
