Para un consenso sobre el futuro del Canal
Seis panameños, de diferentes posiciones políticas, a saber Ricardo Bermúdez Dutari, Omar Jaén Suárez, Guillermo Quijano Castillo, Jorge Eduardo Ritter Domingo, Carlos F. Rodríguez Fernández-Miranda, David Samudio Meléndez.y quien escribe estas líneas, redactamos conjuntamente por iniciativa propia un documento intitulado Aporte al consenso nacional sobre el futuro del Canal. El martes, 6 de noviembre, se lo presentamos a la Presidenta de la República, a la Junta Directiva de la Autoridad del Canal y a los jefes de los partidos políticos, de manera que los mismos, si lo desean, puedan estimular una discusión pública sobre el tema y orientarla hacia un consenso nacional.
A continuación cito las partes del texto que son a mi juicio más importantes:
LA HISTORIA:
"A lo largo de nuestra historia, el pueblo panameño ha experimentado períodos de avance, desarrollo y bienestar, cuando las circunstancias internacionales y nuestro ingenio para aprovecharlas han logrado ofrecer nuevas facilidades a las necesidades de tránsito y de comunicación de la comunidad de naciones."
"Con la reciente transferencia del Canal al control y a la administración de Panamá, el 31 de diciembre de 1999, por fin estamos en condiciones de asumir plenamente la tarea de aprovechamiento de nuestra posición geográfica con todas sus implicaciones y de forjar con ella nuestro futuro mucho más creativamente que hasta ahora. Sería para nuestro propio beneficio, a través de un servicio responsable a la comunidad internacional."
LOS ESTUDIOS:
"En un estudio, realizado por la Comisión del Canal junto con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estado Unidos y de la Compañía consultora Black and Veatch de 1998 a 1999, se consideró el potencial hídrico de 30 proyectos y se concluyó que el área con más potencial hídrico era el sector occidental de la Cuenca del Canal... se da la posibilidad de incrementar en más de 100% el caudal disponible para el consumo humano y para la navegación interoceánica... El sector en cuestión se colocó también bajo responsabilidad de la Autoridad del Canal de Panamá por la Ley 44 del 31 de agosto de 1999."
"Una vez transferido el Canal a la República de Panamá, ...la Autoridad del Canal de Panamá... (ha) emprendido también los estudios pertinentes que confirmen la cantidad y calidad de la demanda del comercio mundial por el Canal, incluyendo estudios por tipo de carga (graneles líquidos, graneles secos y granos). Gracias a ellos se espera precisar la mejor alternativa de respuesta de Panamá para satisfacer esta demanda. En consecuencia, se espera obtener el mejor rendimiento del Canal en beneficio de nuestro país y elaborar un plan de negocios de conjunto, que optimice la capacidad del Canal en función de la contribución al ingreso potencial por parte de cada categoría de la carga."
"Se calcula que en aproximadamente de uno a dos años más estos estudios estarán terminados y que entonces nuestro país estará en condiciones de tomar una decisión concreta y definitiva con respecto al futuro de nuestro Canal en su próxima etapa y con respecto a lo que éste requiere. Para antes de la celebración del primer centenario de la República independiente, la decisión podría haberse tomado."
Las tendencias del comercio mundial:
"La marina mercante del mundo ha evolucionado en los últimos treinta años, orientándose cada vez más hacia el buque post-Panamax."
"Para marzo del 2001, 39% de los buques porta-contenedores en construcción, que representan 65% de la capacidad de carga, son post-Panamax. Aunque sólo el 4.2% de la flota mundial consiste en buques post-Panamax, estos buques representan el 41.3% del tonelaje de toda la flota... Saber si estos buques utilizarán o no el Canal modernizado y ampliado es una información importante..."
"Por otra parte, los barcos porta-contenedores (que ahora se construyen cada vez más de tamaño post-Panamax) representaban hace 10 años el 10% de los que pasan por el Canal y ahora constituyen el 25%."
"Ello sugiere que los barcos Panamax y probablemente los post-Panamax pueden llegar a constituir en el futuro los usuarios con más capacidad de transporte por el Canal."
"Por ello, la modernización y ampliación del canal... (podría) en consecuencia representar para Panamá una de nuestras mayores y mejores oportunidades históricas."
"Para confirmar todo lo anterior, es necesario que se obtengan los resultados de estudios de mercado lo más precisos posible... Dichos estudios ayudarán a determinar las dimensiones del tercer juego de esclusas, incluyendo su profundidad."
CRITERIOS PARA TOMAR LA DECISION:
"La nueva oferta de facilidades de tránsito y comunicación debiera enfocar esta modernización y ampliación, como componente del desarrollo integral del país ... (y) como el principal instrumento para que Panamá se beneficie de la globalización y participe activamente en su desenvolvimiento."
"Un tercer juego de esclusas se debería sopesar como parte de un paquete de facilidades coordinadas de tránsito y comunicación que... incluiría, ...las nuevas esclusas, sus nuevos puertos, su ferrocarril modernizado, sus autopistas, sus aeropuertos internacionales, su oleoducto nuevamente en uso, sus centros de comunicación, etc., ...(para) sacarle óptimo provecho al comercio internacional."
"La disponibilidad futura en cantidad y calidad de agua dulce, su almacenaje y administración, es uno de los desafíos más serios que tenemos que enfrentar... tanto para las necesidades de agua potable de una población creciente, ...como para los esclusajes del Canal."
"La ampliación de la cuenca hidrográfica del Canal, bajo la responsabilidad legal de la Autoridad del Canal de Panamá, es una necesidad que hemos de respetar, ya que el agua como recurso para las necesidades de nuestra población y eventualmente del Canal es irremplazable. En cualquier caso, debemos establecer una administración de este recurso que lo conserve, evitando una deforestación que lo agote o que deteriore su calidad irresponsablemente..."
"La cuenca hidrográfica del Canal es, por lo tanto, una inestimable riqueza natural nacional que no podemos malgastar o peor aún destruir. La conservación ecológica de la cuenca del Canal es, por lo tanto, una necesidad vital para Panamá."
"... podría ser necesario construir represa (s) y formar lago(s) artificial(es). En esta hipótesis, la Conferencia Episcopal Panameña plantea en su carta pastoral, intitulada La justicia social en Panamá, la norma que sería aplicable. Especifica que "la construcción de nuevos lagos podría afectar a miles de personas en cientos de comunidades campesinas..." y estipula que "en este caso sería necesario que fuesen recompensados adecuadamente con viviendas dignas y tierras valiosas como las que ahora tienen" (párrafo no. 96)."
"La organización campesina con la que nos entrevistamos formuló planteamientos que consideramos conveniente acoger. En efecto, planteó la conveniencia de legislación complementaria para proteger los derechos de los campesinos que viven y poseen tierras en la llamada "cuenca occidental" del Canal, para establecer un plan de ordenamiento territorial y usos del suelo cónsono con los propósitos de la conservación ecológica y la explotación racional de los recursos naturales ..., y para prever las inversiones y actividades necesarias que permitan superar el grave déficit social de una población tradicionalmente marginada."
"El financiamiento de la modernización y la ampliación es un factor crítico que debe regirse por los siguientes criterios: a) que no requiera el aval del Estado; b) que cualquier proyecto de ampliación se pueda sostener por sus propios recursos; c) que no afecte los rendimientos de la operación del Canal al país; d) que represente mayores beneficios socioeconómicos a mediano y largo plazo para todo el país. Para tal fin, debemos considerar ...también las posibilidades de cooperación internacional o de colocación de bonos entre las empresas o países interesados, siempre y cuando no se comprometa nuestro control de la administración del Canal..."
"Si no ofreciéramos un paquete coherente de facilidades de tránsito interoceánico y comunicación internacional y nos redujéramos a algunas mejoras complementarias, actualmente en curso, dejaríamos de aprovechar al máximo nuestra posición geográfica, reduciríamos nuestra principal ventaja comparativa en la economía mundial, limitaríamos la importancia de Canal mismo y entraríamos en una etapa depresiva con respecto a nuestra viabilidad nacional, lo cual afectaría hasta nuestro sentido de identidad. No podríamos aspirar a resolver progresivamente el alto nivel de desempleo ni el alto nivel de pobreza imperantes en Panamá."
PARTICIPACION EN LA DECISION:
"Se debe realizar una campaña masiva para informar objetivamente a toda nuestra población, en términos entendibles..."
"Se deben celebrar los eventos que sean necesarios, tanto de alcance nacional como regional, en los cuales se discutirían la propuesta formulada por la Junta Directiva de la Autoridad del Canal y el "rgano Ejecutivo, como también las principales alternativas a la misma." (ariyan@sinfo.net)
A continuación cito las partes del texto que son a mi juicio más importantes:
LA HISTORIA:
"A lo largo de nuestra historia, el pueblo panameño ha experimentado períodos de avance, desarrollo y bienestar, cuando las circunstancias internacionales y nuestro ingenio para aprovecharlas han logrado ofrecer nuevas facilidades a las necesidades de tránsito y de comunicación de la comunidad de naciones."
"Con la reciente transferencia del Canal al control y a la administración de Panamá, el 31 de diciembre de 1999, por fin estamos en condiciones de asumir plenamente la tarea de aprovechamiento de nuestra posición geográfica con todas sus implicaciones y de forjar con ella nuestro futuro mucho más creativamente que hasta ahora. Sería para nuestro propio beneficio, a través de un servicio responsable a la comunidad internacional."
LOS ESTUDIOS:
"En un estudio, realizado por la Comisión del Canal junto con el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estado Unidos y de la Compañía consultora Black and Veatch de 1998 a 1999, se consideró el potencial hídrico de 30 proyectos y se concluyó que el área con más potencial hídrico era el sector occidental de la Cuenca del Canal... se da la posibilidad de incrementar en más de 100% el caudal disponible para el consumo humano y para la navegación interoceánica... El sector en cuestión se colocó también bajo responsabilidad de la Autoridad del Canal de Panamá por la Ley 44 del 31 de agosto de 1999."
"Una vez transferido el Canal a la República de Panamá, ...la Autoridad del Canal de Panamá... (ha) emprendido también los estudios pertinentes que confirmen la cantidad y calidad de la demanda del comercio mundial por el Canal, incluyendo estudios por tipo de carga (graneles líquidos, graneles secos y granos). Gracias a ellos se espera precisar la mejor alternativa de respuesta de Panamá para satisfacer esta demanda. En consecuencia, se espera obtener el mejor rendimiento del Canal en beneficio de nuestro país y elaborar un plan de negocios de conjunto, que optimice la capacidad del Canal en función de la contribución al ingreso potencial por parte de cada categoría de la carga."
"Se calcula que en aproximadamente de uno a dos años más estos estudios estarán terminados y que entonces nuestro país estará en condiciones de tomar una decisión concreta y definitiva con respecto al futuro de nuestro Canal en su próxima etapa y con respecto a lo que éste requiere. Para antes de la celebración del primer centenario de la República independiente, la decisión podría haberse tomado."
Las tendencias del comercio mundial:
"La marina mercante del mundo ha evolucionado en los últimos treinta años, orientándose cada vez más hacia el buque post-Panamax."
"Para marzo del 2001, 39% de los buques porta-contenedores en construcción, que representan 65% de la capacidad de carga, son post-Panamax. Aunque sólo el 4.2% de la flota mundial consiste en buques post-Panamax, estos buques representan el 41.3% del tonelaje de toda la flota... Saber si estos buques utilizarán o no el Canal modernizado y ampliado es una información importante..."
"Por otra parte, los barcos porta-contenedores (que ahora se construyen cada vez más de tamaño post-Panamax) representaban hace 10 años el 10% de los que pasan por el Canal y ahora constituyen el 25%."
"Ello sugiere que los barcos Panamax y probablemente los post-Panamax pueden llegar a constituir en el futuro los usuarios con más capacidad de transporte por el Canal."
"Por ello, la modernización y ampliación del canal... (podría) en consecuencia representar para Panamá una de nuestras mayores y mejores oportunidades históricas."
"Para confirmar todo lo anterior, es necesario que se obtengan los resultados de estudios de mercado lo más precisos posible... Dichos estudios ayudarán a determinar las dimensiones del tercer juego de esclusas, incluyendo su profundidad."
CRITERIOS PARA TOMAR LA DECISION:
"La nueva oferta de facilidades de tránsito y comunicación debiera enfocar esta modernización y ampliación, como componente del desarrollo integral del país ... (y) como el principal instrumento para que Panamá se beneficie de la globalización y participe activamente en su desenvolvimiento."
"Un tercer juego de esclusas se debería sopesar como parte de un paquete de facilidades coordinadas de tránsito y comunicación que... incluiría, ...las nuevas esclusas, sus nuevos puertos, su ferrocarril modernizado, sus autopistas, sus aeropuertos internacionales, su oleoducto nuevamente en uso, sus centros de comunicación, etc., ...(para) sacarle óptimo provecho al comercio internacional."
"La disponibilidad futura en cantidad y calidad de agua dulce, su almacenaje y administración, es uno de los desafíos más serios que tenemos que enfrentar... tanto para las necesidades de agua potable de una población creciente, ...como para los esclusajes del Canal."
"La ampliación de la cuenca hidrográfica del Canal, bajo la responsabilidad legal de la Autoridad del Canal de Panamá, es una necesidad que hemos de respetar, ya que el agua como recurso para las necesidades de nuestra población y eventualmente del Canal es irremplazable. En cualquier caso, debemos establecer una administración de este recurso que lo conserve, evitando una deforestación que lo agote o que deteriore su calidad irresponsablemente..."
"La cuenca hidrográfica del Canal es, por lo tanto, una inestimable riqueza natural nacional que no podemos malgastar o peor aún destruir. La conservación ecológica de la cuenca del Canal es, por lo tanto, una necesidad vital para Panamá."
"... podría ser necesario construir represa (s) y formar lago(s) artificial(es). En esta hipótesis, la Conferencia Episcopal Panameña plantea en su carta pastoral, intitulada La justicia social en Panamá, la norma que sería aplicable. Especifica que "la construcción de nuevos lagos podría afectar a miles de personas en cientos de comunidades campesinas..." y estipula que "en este caso sería necesario que fuesen recompensados adecuadamente con viviendas dignas y tierras valiosas como las que ahora tienen" (párrafo no. 96)."
"La organización campesina con la que nos entrevistamos formuló planteamientos que consideramos conveniente acoger. En efecto, planteó la conveniencia de legislación complementaria para proteger los derechos de los campesinos que viven y poseen tierras en la llamada "cuenca occidental" del Canal, para establecer un plan de ordenamiento territorial y usos del suelo cónsono con los propósitos de la conservación ecológica y la explotación racional de los recursos naturales ..., y para prever las inversiones y actividades necesarias que permitan superar el grave déficit social de una población tradicionalmente marginada."
"El financiamiento de la modernización y la ampliación es un factor crítico que debe regirse por los siguientes criterios: a) que no requiera el aval del Estado; b) que cualquier proyecto de ampliación se pueda sostener por sus propios recursos; c) que no afecte los rendimientos de la operación del Canal al país; d) que represente mayores beneficios socioeconómicos a mediano y largo plazo para todo el país. Para tal fin, debemos considerar ...también las posibilidades de cooperación internacional o de colocación de bonos entre las empresas o países interesados, siempre y cuando no se comprometa nuestro control de la administración del Canal..."
"Si no ofreciéramos un paquete coherente de facilidades de tránsito interoceánico y comunicación internacional y nos redujéramos a algunas mejoras complementarias, actualmente en curso, dejaríamos de aprovechar al máximo nuestra posición geográfica, reduciríamos nuestra principal ventaja comparativa en la economía mundial, limitaríamos la importancia de Canal mismo y entraríamos en una etapa depresiva con respecto a nuestra viabilidad nacional, lo cual afectaría hasta nuestro sentido de identidad. No podríamos aspirar a resolver progresivamente el alto nivel de desempleo ni el alto nivel de pobreza imperantes en Panamá."
PARTICIPACION EN LA DECISION:
"Se debe realizar una campaña masiva para informar objetivamente a toda nuestra población, en términos entendibles..."
"Se deben celebrar los eventos que sean necesarios, tanto de alcance nacional como regional, en los cuales se discutirían la propuesta formulada por la Junta Directiva de la Autoridad del Canal y el "rgano Ejecutivo, como también las principales alternativas a la misma." (ariyan@sinfo.net)
