Percepción y realidad
La necesidad de comprender la opinión pública es una exigencia del mundo de hoy. Insuficiencia que demanda de una herramienta tecnológica que permita al gobierno, los partidos políticos o las organizaciones no gubernamentales, tomar las decisiones adecuadas, en virtud de contar con información que explique cuál es el impacto en la opinión pública de cada medida. En la actualidad esta información se obtiene a través de las denominadas "encuestas", palabra que se usa más frecuentemente para describir un método de obtener información de una muestra de personas. Esta "muestra" es usualmente sólo una fracción de la población bajo estudio. Por ejemplo, antes de una elección, una muestra de electores es interrogada para determinar cómo los candidatos y los asuntos son percibidos por el público.
A diferencia de un censo, donde todos los miembros de la población son estudiados, las encuestas recogen información de una porción de la población de interés, dependiendo del tamaño de la muestra del propósito de la medición. En una encuesta técnica y teóricamente seria, la muestra no es seleccionada de forma antojadiza o sólo de personas que se ofrecen como voluntarios para participar. La muestra es seleccionada científicamente de modo que cada sujeto en la población tenga una oportunidad medible de ser seleccionado. Así, los resultados pueden ser proyectados con certeza de la muestra a todo el universo o la población mayor.
La percepción es el primer proceso cognoscitivo por medio del cual los individuos captan información del entorno, la razón de esta información usa la que está implícita en las energías que llegan a los sistemas sensoriales y que permiten a los entes formarse una representación de la realidad en su entorno; es decir, "la percepción incluye la interpretación de las sensaciones, y éstas se refieren a las experiencias básicas por estímulos aislados simples, dándoles significado y organización (Matlin y Foley 1996).
Mientras que la realidad es para algunos estudiosos todo lo conocido en un momento dado de la historia de la humanidad, es cómo los seres humanos percibimos lo real o "aquello que parece ser". Lo cual implica que la realidad es fenomenológica y lo real es todo lo que existe o conjunto de cosas, independientemente, de cómo las perciban los seres humanos.
Como se puede observar, hay un hilo muy delgado desde la perspectiva conceptual de percepción, realidad y, de esta última, y lo real. Ello explicaría un poco las aparentes contradicciones reflejadas en la más reciente encuesta publicada en el diario El Panamá América y, en general, en todos estos instrumentos de medición de la opinión pública en materia electoral. Se trata de percepciones y realidades que expresan cómo los panameños independientes e inscritos en partidos políticos aprecian lo real de la política.
Sin embargo, lo relevante en materia de las encuestas electorales (todas aquellas publicadas) es la tendencia de la perspicacia ciudadana, la cual indica de forma consistente que la ingeniera Balbina Herrera será la candidata del PRD a la presidencia de la República; y dejará de ser realidad y percepción para convertirse en una verdad objetiva y real, el 7 de septiembre, fecha de las elecciones primarias del partido de Omar. ¡Así de sencilla es la cosa!
