Raíces de la crisis universitaria
Por más que se quiera negar, y pese a sus muchas tribulaciones, la Universidad de Panamá, fundada por el presidente Harmodio Arias, sigue siendo el primer centro de enseñanza superior del país. Sin embargo, es un hecho que, tras haber perdido el paso con la intervención armada de los militares en 1969, nunca volvió a recuperarlo, entrando en una lenta decadencia.
Esa es la verdadera raíz de la actual crisis universitaria, que repercute adversamente sobre el resto de la educación de su nivel. Porque, en un medio de libre competencia, quien va adelante marca el ritmo de los que lo siguen. Y a mejor nivel del primero, mejor será el de los segundos.
Nuestra tesis es que el problema universitario no es cuestión presupuestaria, sino estructural. Lo que ocurre es que el país está saliendo adelante mediante el desmantelamiento de las lacras dejadas por 21 años de dictadura, mas no así la Universidad que ha permanecido igual, sin tomar nota que esa época fue superada. Por ejemplo, el intervensionismo estatal en la economía, característico de la época militar, fue un lastre que hubo que superar. Pero la Universidad ha seguido operando con la misma estructura impuesta a la fuerza por los militares.
El populismo y paternalismo irresponsables son parte de las peores lacras de esos tiempos. Sólo así se explica que en cuatro décadas la matrícula siga siendo la misma, sin siquiera registrar un ajuste por inflación. Sólo así se explica, igualmente, la hipertrofia de 80 mil estudiantes, imposibles de manejar con presupuesto alguno. Con esa cantidad de alumnos, muchos perpetuos, de bajas calificaciones, el espacio colapsa, los laboratorios se deshacen, las bibliotecas desaparecen y el presupuesto se esfuma.
Los militares, que buscaban una base política en los sindicatos, transportistas, gremios campesinos y grupos estudiantiles, les entregaron el poder de su respectivo sector. El resultado fue un desastre (asentamientos, transporte público, bananeras, etc.). Todos quebraron y se hicieron ineficientes. La Universidad no es la excepción.
Esa es la verdadera raíz de la actual crisis universitaria, que repercute adversamente sobre el resto de la educación de su nivel. Porque, en un medio de libre competencia, quien va adelante marca el ritmo de los que lo siguen. Y a mejor nivel del primero, mejor será el de los segundos.
Nuestra tesis es que el problema universitario no es cuestión presupuestaria, sino estructural. Lo que ocurre es que el país está saliendo adelante mediante el desmantelamiento de las lacras dejadas por 21 años de dictadura, mas no así la Universidad que ha permanecido igual, sin tomar nota que esa época fue superada. Por ejemplo, el intervensionismo estatal en la economía, característico de la época militar, fue un lastre que hubo que superar. Pero la Universidad ha seguido operando con la misma estructura impuesta a la fuerza por los militares.
El populismo y paternalismo irresponsables son parte de las peores lacras de esos tiempos. Sólo así se explica que en cuatro décadas la matrícula siga siendo la misma, sin siquiera registrar un ajuste por inflación. Sólo así se explica, igualmente, la hipertrofia de 80 mil estudiantes, imposibles de manejar con presupuesto alguno. Con esa cantidad de alumnos, muchos perpetuos, de bajas calificaciones, el espacio colapsa, los laboratorios se deshacen, las bibliotecas desaparecen y el presupuesto se esfuma.
Los militares, que buscaban una base política en los sindicatos, transportistas, gremios campesinos y grupos estudiantiles, les entregaron el poder de su respectivo sector. El resultado fue un desastre (asentamientos, transporte público, bananeras, etc.). Todos quebraron y se hicieron ineficientes. La Universidad no es la excepción.
