Reformas tributarias
No es sino hasta recientemente que se conocen públicamente los resultados del estudio que realizó el Centro Interamericano de Administraciones Tributarias (CIAT), un organismo internacional público, sin fines de lucro, creado en 1967 y agrupa a los directores de impuestos de treinta tres (33) países miembros con sede en la República de Panamá. Dicho estudio se realizó entre febrero y abril de 1999 como parte del proyecto de Simplificación del Sistema Tributario de Panamá que inició el gobierno anterior. Sus conclusiones deben servir de referencia para una reforma tributaria integral, la cual ya es urgente.
Los consultores del CIAT, todos comprobados expertos en materia tributaria, realizaron un análisis profundo de sistema impositivo panameño. Para ello, estudiaron el Código Fiscal y las leyes sobre incentivos especiales, así como de estadísticas tributarias del Estado de los últimos años, para finalmente arribar a importantes conclusiones que nos toca ahora sopesar a la luz de las muy particulares condiciones de la economía nacional basada principalmente en el comercio y en los servicios, permeados por la presencia del Canal, un centro bancario y de redistribución de bienes y servicios internacionales, y un sector agropecuario y medioambiental de singular importancia estratégica.
En primer lugar señalan que nuestro sistema tributario se caracteriza por la existencia de un número importante de tributos de bajo rendimiento. En 1998, tan sólo cuatro impuestos (a saber, sobre la renta, ITBM, al consumo y sobre importaciones) produjeron el 89% de los ingresos tributarios y el 67% de los ingresos corrientes. Los otros 51 impuestos produjeron el resto.
Otra conclusión indicada en el estudio tributario es la complejidad y dificultad de comprensión de la legislación tributaria panameña. Con el correr del tiempo se han agregado y modificado normas "sin considerar la necesaria coordinación que debe existir entre las diversas partes de un tributo, así como entre los varios tributos para que se pueda decir que existe un sistema tributario más racional." El Código Fiscal vigente es de 1956 y la telaraña jurídica producto de las reformas introducidas en casi 45 años es casi ininteligible.
El país y su economía han cambiado radicalmente desde los años cincuenta, y más que nunca durante la pasada década. Las necesidades fiscales y las transformaciones económicas exigen un nuevo instrumento impositivo. Amén de la dificultad de análisis y evaluación, producto de las innumerables reformas y reglamentaciones vigentes. Por eso, el estudio recomienda la adopción de un sistema más neutral que genere menos distorsiones en el sistema económico, lo cual puede implicar la revisión de ciertos incentivos y exoneraciones así como la ampliación de la base imponible combinado con una reducción a tasas más moderadas. También recomienda un sistema más equitativo basado en impuestos a la renta, al consumo y al patrimonio. En fin un estupendo punto de partida para emprender la titánica tarea de dotarnos de un nuevo, sencillo, equitativo y moderno sistema tributario.
Los consultores del CIAT, todos comprobados expertos en materia tributaria, realizaron un análisis profundo de sistema impositivo panameño. Para ello, estudiaron el Código Fiscal y las leyes sobre incentivos especiales, así como de estadísticas tributarias del Estado de los últimos años, para finalmente arribar a importantes conclusiones que nos toca ahora sopesar a la luz de las muy particulares condiciones de la economía nacional basada principalmente en el comercio y en los servicios, permeados por la presencia del Canal, un centro bancario y de redistribución de bienes y servicios internacionales, y un sector agropecuario y medioambiental de singular importancia estratégica.
En primer lugar señalan que nuestro sistema tributario se caracteriza por la existencia de un número importante de tributos de bajo rendimiento. En 1998, tan sólo cuatro impuestos (a saber, sobre la renta, ITBM, al consumo y sobre importaciones) produjeron el 89% de los ingresos tributarios y el 67% de los ingresos corrientes. Los otros 51 impuestos produjeron el resto.
Otra conclusión indicada en el estudio tributario es la complejidad y dificultad de comprensión de la legislación tributaria panameña. Con el correr del tiempo se han agregado y modificado normas "sin considerar la necesaria coordinación que debe existir entre las diversas partes de un tributo, así como entre los varios tributos para que se pueda decir que existe un sistema tributario más racional." El Código Fiscal vigente es de 1956 y la telaraña jurídica producto de las reformas introducidas en casi 45 años es casi ininteligible.
El país y su economía han cambiado radicalmente desde los años cincuenta, y más que nunca durante la pasada década. Las necesidades fiscales y las transformaciones económicas exigen un nuevo instrumento impositivo. Amén de la dificultad de análisis y evaluación, producto de las innumerables reformas y reglamentaciones vigentes. Por eso, el estudio recomienda la adopción de un sistema más neutral que genere menos distorsiones en el sistema económico, lo cual puede implicar la revisión de ciertos incentivos y exoneraciones así como la ampliación de la base imponible combinado con una reducción a tasas más moderadas. También recomienda un sistema más equitativo basado en impuestos a la renta, al consumo y al patrimonio. En fin un estupendo punto de partida para emprender la titánica tarea de dotarnos de un nuevo, sencillo, equitativo y moderno sistema tributario.
