Réplica a editorial
El motivo de la presente es hacer referencia a la nota editorial del sábado 5 de octubre pasado, en donde e exteriorizan algunos juicios de valor que hacen referencia al suscrito, los cuales no compartimos.
Deseo iniciar por expresar mi reconocimiento a este diario y al personal altamente calificado que en él trabaja, en donde realizan, con gran profesionalismo, la labor de informar y de crear opinión pública sobre temas que impactan o impactarán a generaciones presentes y futuras. Es por esta razón, que no puedo dejar pasar la oportunidad para aclarar algunas imprecisiones e inexactitudes que, a mi juicio, equivocadamente se vierten en dicha nota editorial y que, como consecuencia de las responsabilidades gubernamentales que me han sido encomendadas, me veo en la necesidad de precisar.
La pieza editorial hace relación a la notificación por parte del Organo Ejecutivo de Estados Unidos al Congreso Norteamericano, de iniciar negociaciones de un Tratado de Libre Comercio con Centroamérica e indica que el suscrito "manifestó que el anuncio le tenía sin ningún cuidado".
En ese sentido, debo manifestar que lo anterior no se compadece de declaración pública alguna realizada por mi persona, toda vez que además de no ajustarse a la realidad, deja entrever un laissez-faire gubernamental con respecto al tema, que no se ajusta a los hechos de público conocimiento y reportados por su prestigioso matutino. Vale la pena anotar algunas de las gestiones que se han realizado, con la finalidad de lograr el interés de Estados Unidos de América en iniciar negociaciones de un Tratado de Libre Comercio de tercera generación con nuestro país:
1. En la reunión Ministerial del Area de Libre Comercio de las Américas, celebrada en Buenos Aires, Argentina, durante el mes de abril del 2001, se iniciaron los contactos pertinentes con los funcionarios de la Oficina del Representante de Comercio de Estados Unidos de América (USTR), en donde Panamá planteó su interés de que ambos países evaluaran la viabilidad de negociar un Tratado de Libre Comercio.
2. A raíz de estas gestiones y contactos preliminares se han efectuado cuatro reuniones exploratorias con la Asistente del Representante de Comercio de Estados Unidos, Regina Vargo, a quien Panamá ha planteado, en reiteradas ocasiones, el interés de entablar un proceso de negociación de un Tratado de Libre Comercio entre ambos países. Las reuniones se realizaron en la ciudad de Washington, D.C., los días 11 de diciembre de 2001, 26 de abril, 16 de julio y 20 de septiembre de 2002, respectivamente.
3. En adición a las reuniones que con funcionarios del Organo Ejecutivo norteamericano se han celebrado, hemos sostenido reuniones con miembros del Congreso de Estados Unidos de América y con varios de sus asistentes y asesores, pertenecientes a los comités de Relaciones Internacionales y de Presupuesto de la Cámara de Representantes.
4. Los esfuerzos del Gobierno Nacional se han extendido a diversos organismos especializados en Comercio Exterior, que forman opinión pública en Estados Unidos, tales como The Heritage Foundation y el Inter-American Dialogue.
5. Como consecuencia de estas gestiones, en el marco de la toma de posesión del Presidente de Colombia, Alvaro Uribe, el 8 de agosto del presente año, la Excelentísima Señora Presidenta de la República, Mireya Moscoso, sostuvo una reunión de trabajo con el Embajador Robert Zoellick, Representante Comercial de Estados Unidos de América, principal interlocutor del gobierno norteamericano en materia de negociaciones comerciales internacionales, en donde la Presidenta reiteró el interés de Panamá en iniciar este proceso de negociación en referencia.
Lo anterior demuestra el interés de la República de Panamá de redefinir nuestras relaciones comerciales con Estados Unidos, a través de un instrumento moderno, transparente y que le otorgue a nuestro país un tratamiento arancelario preferencial vis a vis otros países del hemisferio y del mundo.
Adicionalmente, el editorial in comento, a la letra deja planteada la supuesta "despreocupación" del suscrito sobre las posibles repercusiones que el lanzamiento de negociaciones comerciales entre Centroamérica y Estados Unidos pudiese tener para con nuestro país. En este contexto, además de resaltar que esta afirmación no es consecuente con declaración pública o privada expresada por mi persona, debo enfatizar una posición que es de dominio público. Panamá ha expresado su interés de redefinir sus relaciones comerciales con Estados Unidos a través de un Tratado de Libre Comercio de nueva generación, y en este sentido hemos planteado la posibilidad de realizarlo a través de diferentes mecanismos, entre los cuales podemos distinguir la posibilidad de negociar de forma bilateral o dentro del paraguas de los países centroamericanos, sin excluir a priori ninguna otra opción. Vale la pena resaltar que hemos exteriorizado a las autoridades norteamericanas competentes la prioridad que nuestro país le asigna a este tema y la voluntad política de nuestro gobierno en acometer esta iniciativa a corto plazo.
Consideramos, después de presentar este escueto resumen de las actividades de conocimiento público, realizadas por el Gobierno Nacional en los últimos 18 meses, que luego de un análisis mesurado y fáctico se tendría necesariamente que concluir que precisamente la gestión del Gobierno Nacional, ha estado orientada a insertar a nuestro país en la Agenda de Comercio Exterior de Estados Unidos de América y los hechos demuestran el interés, la prioridad y el grado de compromiso de Panamá para con esta gestión de política internacional.
Muy atentamente,
Melitón A. Arrocha R.
Viceministro de Comercio Exterior de Panamá
Manifestó que el incremento de salario ayudaría a los funcionarios en los gastos extra de transporte en que tendrían que incurrir para trasladarse hacia el área.
José Batista, presidente SPIA, advirtió que instalar un centro gubernamental en Howard es una idea "descabellada", que denota la "ligereza" con que el Gobierno busca llevar a cabo uno de sus megaproyectos. "Howard es una decisión descabellada, lo que indica que no hay un planteamiento serio para este proyecto", aseguró Batista.
A su juicio, sólo el tráfico y el transporte hacia Howard representa un problema que el Estado no podrá resolver en pocos meses. Indicó que estudios realizados por el gremio indican que sólo cuatro ministerios del Estado juntos podrían ocasionar la movilización de 50 mil usuarios.
Se requerían mil buses de 50 pasajeros cada uno para movilizar diariamente esa cantidad de usuarios hacia Howard y el Gobierno tendría que dejar a toda la ciudad capital sin buses para ello, indicó.
Manifestó que la SPIA insiste en la necesidad de que el Gobierno descentralice las oficinas públicas, construyendo varios ministerios en terrenos ociosos que existen en la capital como en el sector de Carrasquilla, El Marañón y Cerro Patacón.
"No es necesario tener todos los ministerios juntos, lo que se requiere es descentralizar", comentó el dirigente de la SPIA.
Para Manuel González Ruiz, presidente de la Cámara Panameña de la Construcción (CAPAC,) habilitar edificios en Howard, que no fueron construidos para oficinas públicas sino para uso militar, va a costar más dinero que el alquiler que se paga actualmente por esos ministerios, debido a las mejoras que habría que realizar.
González Ruiz advirtió que la mudanza de seis ministerios hacia la antigua base militar dejaría sin sentido la continuidad de la ciudad gubernamental. "Si eso (ministerios en Howard) se lleva a cabo, es el entierro de la ciudad gubernamental tal como se tenía concebida en el estudio", advirtió el empresario.
Manifestó que realizar otro estudio sobre el tema denota que el Gobierno no tiene una convicción de lo que realmente quiere hacer, ya que se debió dar continuidad a las recomendaciones hechas por el primer estudio y por el cual el Estado pagó B/.400 mil.
Según González Ruiz, el Gobierno no debe caer en la desesperación de realizar de todas maneras el proyecto en cualquier lugar porque al final puede perjudicar, no a un solo proyecto, sino a dos en conjunto. Explicó que instalar un centro gubernamental en Howard afecta el concepto de zona económica especial que se tiene para ese lugar.
"Si las condiciones económicas no permiten realizar el proyecto de ciudad gubernamental, no cometamos errores. Vamos a planificar las cosas bien", manifestó el dirigente de la CAPAC.
Señaló que desde el punto de vista de seguridad, Howard es peligroso para el Gobierno ya que con sólo cerrar el Puente de Las Américas, única vía de acceso hacia el lugar, se paralizarían las labores en seis ministerios del Estado.
Indicó que Albrook y Howard no son los únicos lugares que se pueden explorar para una ciudad gubernamental ya que con las nuevas leyes económicas, llamadas tres en uno, el Gobierno puede usar como pagos para la ejecución del proyecto algunos terrenos en las áreas revertidas y realizar la obra en tierras privadas.
Según la ARI, los planes del gobierno de crear un centro gubernamental en Howard no afectará en nada los planes de desarrollo que se tienen para la zona. De acuerdo con la entidad custodia de los bienes revertidos, en los informes de consultoría del Banco Mundial (BM) se recomienda que la ex- base se debe poner a funcionar, por lo cual la iniciativa se enmarca dentro de las sugerencias de la institución financiera internacional.
La ARI explica que las empresas que se espera que operen en la zona, deben pasar por los trámites de actos públicos y tendrán etapas para el desarrollo pleno de sus actividades, razón por la cual cuando requieran de las instalaciones ya el Gobierno Central tendrá otras opciones de ubicación para los ministerios que se instalen en la zona.
Deseo iniciar por expresar mi reconocimiento a este diario y al personal altamente calificado que en él trabaja, en donde realizan, con gran profesionalismo, la labor de informar y de crear opinión pública sobre temas que impactan o impactarán a generaciones presentes y futuras. Es por esta razón, que no puedo dejar pasar la oportunidad para aclarar algunas imprecisiones e inexactitudes que, a mi juicio, equivocadamente se vierten en dicha nota editorial y que, como consecuencia de las responsabilidades gubernamentales que me han sido encomendadas, me veo en la necesidad de precisar.
La pieza editorial hace relación a la notificación por parte del Organo Ejecutivo de Estados Unidos al Congreso Norteamericano, de iniciar negociaciones de un Tratado de Libre Comercio con Centroamérica e indica que el suscrito "manifestó que el anuncio le tenía sin ningún cuidado".
En ese sentido, debo manifestar que lo anterior no se compadece de declaración pública alguna realizada por mi persona, toda vez que además de no ajustarse a la realidad, deja entrever un laissez-faire gubernamental con respecto al tema, que no se ajusta a los hechos de público conocimiento y reportados por su prestigioso matutino. Vale la pena anotar algunas de las gestiones que se han realizado, con la finalidad de lograr el interés de Estados Unidos de América en iniciar negociaciones de un Tratado de Libre Comercio de tercera generación con nuestro país:
1. En la reunión Ministerial del Area de Libre Comercio de las Américas, celebrada en Buenos Aires, Argentina, durante el mes de abril del 2001, se iniciaron los contactos pertinentes con los funcionarios de la Oficina del Representante de Comercio de Estados Unidos de América (USTR), en donde Panamá planteó su interés de que ambos países evaluaran la viabilidad de negociar un Tratado de Libre Comercio.
2. A raíz de estas gestiones y contactos preliminares se han efectuado cuatro reuniones exploratorias con la Asistente del Representante de Comercio de Estados Unidos, Regina Vargo, a quien Panamá ha planteado, en reiteradas ocasiones, el interés de entablar un proceso de negociación de un Tratado de Libre Comercio entre ambos países. Las reuniones se realizaron en la ciudad de Washington, D.C., los días 11 de diciembre de 2001, 26 de abril, 16 de julio y 20 de septiembre de 2002, respectivamente.
3. En adición a las reuniones que con funcionarios del Organo Ejecutivo norteamericano se han celebrado, hemos sostenido reuniones con miembros del Congreso de Estados Unidos de América y con varios de sus asistentes y asesores, pertenecientes a los comités de Relaciones Internacionales y de Presupuesto de la Cámara de Representantes.
4. Los esfuerzos del Gobierno Nacional se han extendido a diversos organismos especializados en Comercio Exterior, que forman opinión pública en Estados Unidos, tales como The Heritage Foundation y el Inter-American Dialogue.
5. Como consecuencia de estas gestiones, en el marco de la toma de posesión del Presidente de Colombia, Alvaro Uribe, el 8 de agosto del presente año, la Excelentísima Señora Presidenta de la República, Mireya Moscoso, sostuvo una reunión de trabajo con el Embajador Robert Zoellick, Representante Comercial de Estados Unidos de América, principal interlocutor del gobierno norteamericano en materia de negociaciones comerciales internacionales, en donde la Presidenta reiteró el interés de Panamá en iniciar este proceso de negociación en referencia.
Lo anterior demuestra el interés de la República de Panamá de redefinir nuestras relaciones comerciales con Estados Unidos, a través de un instrumento moderno, transparente y que le otorgue a nuestro país un tratamiento arancelario preferencial vis a vis otros países del hemisferio y del mundo.
Adicionalmente, el editorial in comento, a la letra deja planteada la supuesta "despreocupación" del suscrito sobre las posibles repercusiones que el lanzamiento de negociaciones comerciales entre Centroamérica y Estados Unidos pudiese tener para con nuestro país. En este contexto, además de resaltar que esta afirmación no es consecuente con declaración pública o privada expresada por mi persona, debo enfatizar una posición que es de dominio público. Panamá ha expresado su interés de redefinir sus relaciones comerciales con Estados Unidos a través de un Tratado de Libre Comercio de nueva generación, y en este sentido hemos planteado la posibilidad de realizarlo a través de diferentes mecanismos, entre los cuales podemos distinguir la posibilidad de negociar de forma bilateral o dentro del paraguas de los países centroamericanos, sin excluir a priori ninguna otra opción. Vale la pena resaltar que hemos exteriorizado a las autoridades norteamericanas competentes la prioridad que nuestro país le asigna a este tema y la voluntad política de nuestro gobierno en acometer esta iniciativa a corto plazo.
Consideramos, después de presentar este escueto resumen de las actividades de conocimiento público, realizadas por el Gobierno Nacional en los últimos 18 meses, que luego de un análisis mesurado y fáctico se tendría necesariamente que concluir que precisamente la gestión del Gobierno Nacional, ha estado orientada a insertar a nuestro país en la Agenda de Comercio Exterior de Estados Unidos de América y los hechos demuestran el interés, la prioridad y el grado de compromiso de Panamá para con esta gestión de política internacional.
Muy atentamente,
Melitón A. Arrocha R.
Viceministro de Comercio Exterior de Panamá
Manifestó que el incremento de salario ayudaría a los funcionarios en los gastos extra de transporte en que tendrían que incurrir para trasladarse hacia el área.
José Batista, presidente SPIA, advirtió que instalar un centro gubernamental en Howard es una idea "descabellada", que denota la "ligereza" con que el Gobierno busca llevar a cabo uno de sus megaproyectos. "Howard es una decisión descabellada, lo que indica que no hay un planteamiento serio para este proyecto", aseguró Batista.
A su juicio, sólo el tráfico y el transporte hacia Howard representa un problema que el Estado no podrá resolver en pocos meses. Indicó que estudios realizados por el gremio indican que sólo cuatro ministerios del Estado juntos podrían ocasionar la movilización de 50 mil usuarios.
Se requerían mil buses de 50 pasajeros cada uno para movilizar diariamente esa cantidad de usuarios hacia Howard y el Gobierno tendría que dejar a toda la ciudad capital sin buses para ello, indicó.
Manifestó que la SPIA insiste en la necesidad de que el Gobierno descentralice las oficinas públicas, construyendo varios ministerios en terrenos ociosos que existen en la capital como en el sector de Carrasquilla, El Marañón y Cerro Patacón.
"No es necesario tener todos los ministerios juntos, lo que se requiere es descentralizar", comentó el dirigente de la SPIA.
Para Manuel González Ruiz, presidente de la Cámara Panameña de la Construcción (CAPAC,) habilitar edificios en Howard, que no fueron construidos para oficinas públicas sino para uso militar, va a costar más dinero que el alquiler que se paga actualmente por esos ministerios, debido a las mejoras que habría que realizar.
González Ruiz advirtió que la mudanza de seis ministerios hacia la antigua base militar dejaría sin sentido la continuidad de la ciudad gubernamental. "Si eso (ministerios en Howard) se lleva a cabo, es el entierro de la ciudad gubernamental tal como se tenía concebida en el estudio", advirtió el empresario.
Manifestó que realizar otro estudio sobre el tema denota que el Gobierno no tiene una convicción de lo que realmente quiere hacer, ya que se debió dar continuidad a las recomendaciones hechas por el primer estudio y por el cual el Estado pagó B/.400 mil.
Según González Ruiz, el Gobierno no debe caer en la desesperación de realizar de todas maneras el proyecto en cualquier lugar porque al final puede perjudicar, no a un solo proyecto, sino a dos en conjunto. Explicó que instalar un centro gubernamental en Howard afecta el concepto de zona económica especial que se tiene para ese lugar.
"Si las condiciones económicas no permiten realizar el proyecto de ciudad gubernamental, no cometamos errores. Vamos a planificar las cosas bien", manifestó el dirigente de la CAPAC.
Señaló que desde el punto de vista de seguridad, Howard es peligroso para el Gobierno ya que con sólo cerrar el Puente de Las Américas, única vía de acceso hacia el lugar, se paralizarían las labores en seis ministerios del Estado.
Indicó que Albrook y Howard no son los únicos lugares que se pueden explorar para una ciudad gubernamental ya que con las nuevas leyes económicas, llamadas tres en uno, el Gobierno puede usar como pagos para la ejecución del proyecto algunos terrenos en las áreas revertidas y realizar la obra en tierras privadas.
Según la ARI, los planes del gobierno de crear un centro gubernamental en Howard no afectará en nada los planes de desarrollo que se tienen para la zona. De acuerdo con la entidad custodia de los bienes revertidos, en los informes de consultoría del Banco Mundial (BM) se recomienda que la ex- base se debe poner a funcionar, por lo cual la iniciativa se enmarca dentro de las sugerencias de la institución financiera internacional.
La ARI explica que las empresas que se espera que operen en la zona, deben pasar por los trámites de actos públicos y tendrán etapas para el desarrollo pleno de sus actividades, razón por la cual cuando requieran de las instalaciones ya el Gobierno Central tendrá otras opciones de ubicación para los ministerios que se instalen en la zona.
