Situación sanitaria en San Miguelito (I)
Es un sector predominantemente urbano que coexiste con un 40% de áreas de población rural, donde se concentra la pobreza y la pobreza extrema. Dicha población rural se localiza principalmente en los corregimientos de Chilibre y Las Cumbres, cercanos al lago Alajuela, que es parte de la Cuenca del Canal. Allí hay una importante población indígena (emberá) que comparte labores agrícolas, pesca y crianza de animales domésticos con los llamados "colonos latinos".
Gracias al impulso que los gobiernos han dado al turismo, nuestros emberás están abriéndose paso hacia esta industria sin chimeneas, y con cierta regularidad llegan grupos de turistas de diferentes partes del mundo a conocer su cultura y costumbres, amén de aquellos que optan por convivir entre ellos con fines científicos. Cruzar el Alajuela, remontar los diferentes ríos que confluyen en él y que conducen a muchas de estas comunidades, constituye una aventura que vale la pena experimentar.
En cuanto al distrito de San Miguelito en sí, es una comunidad con una diversidad cultural y económica; posee un crecimiento demográfico y urbanístico desordenado con grandes retos a las autoridades de Salud para solucionar eficientemente sus problemas sanitarios y ambientales. He manifestado en varias ocasiones y en foros, como la recién celebrada V Jornada Científica de la Región de Salud de San Miguelito, que a pesar del apoyo recibido del Ministerio, el sector tiene una grave crisis sanitaria, que de no abordarse desde diferentes aristas, traerá, Dios no quiera, serias consecuencias sobre su población.
Por ello, presento algunas recomendaciones a las nuevas autoridades de Salud Pública:
Una revisión urgente, integral y modernización del Código Sanitario actual.
Delegación de algunas medidas coercitivas y sanciones inmediatas en los Directores Regionales. Muchas de estas funciones están centralizadas en la Dirección General de Salud, lo que entorpece y demora las sanciones. Hemos elevado consultas en relación al tema de la delegación a la Procuraduría de la Administración.
Nombramiento urgente de más médicos veterinarios; en esta Región de Salud hay sólo ocho veterinarios que atienden más de tres mil locales de manipulación, elaboración y expendio de alimentos. Algunos están asignados a mataderos a tiempo completo por ley.
Nombramiento de más inspectores de saneamiento ambiental; éstos tienen responsabilidades bien definidas en lo que se refiere a agua y ambiente (disposición de aguas servidas, acueductos rurales, por ejemplo), las cuales fueron adicionadas hace años atrás, con otras que han recargado su cartera de servicios.
Adquisición de equipos adecuados para la navegación en el lago Alajuela y sus afluentes, a fin de que los inspectores de vectores realicen sus labores en áreas donde se han dado brotes maláricos. Se requerirían botes de aluminio con sus motores fuera de borda, transporte, equipos portátiles para fumigación, etc. Igualmente más inspectores para que la labor en toda la región sea más efectiva.
Adquisición de transportes tipo 4x4 para los departamentos mencionados.
Continuar con la movilización de la comunidad, a través de la Junta Intersectorial promocionada y conformada a instancias de esta región de Salud, donde participan instituciones estatales y la sociedad civil. Recientemente propiciamos una reunión con las iglesias del Distrito para coordinar acciones tendientes a promocionar, educar y orientar a la población sobre los problemas de salud y encaminarla hacia los servicios y programas de salud que efectuamos.
Propiciar un acuerdo con la sociedad chino-panameña en virtud de que la mayoría de locales de interés sanitario están en manos de ciudadanos chinos, con grandes barreras culturales y de idioma.
Ejecutar el plan piloto sobre la Unidad de Infracciones Sanitarias, recientemente presentado a consideración del Ministro de Salud saliente. Dos consultorías sobre tema fueron presentadas con su aprobación al Componente I del Proyecto MINSA-BID para su ejecución.
Hacemos este aporte con la intención de mejorar la situación de los pobladores de la región, en virtud de nuestra modesta labor en este despacho.
(*)Ex director de la Región de Salud de San Miguelito, Las Cumbres y Chilibre (Nov., 2003 - Agos., 2004).
