Su legado bíbliotecológico
Nos levantamos el 26 de marzo del 2007 con una sorpresiva y dolorosa noticia: La desaparición física de una insigne bibliotecaria, la Licda. Ana María Jaén. Nacida en 1914 en la muy hidalga ciudad de Panamá, pero su niñez y adolescencia transcurrieron en el verdor de la provincia de Coclé. Ingresó al glorioso Instituto Nacional, graduándose de maestra, luego a la Universidad de Panamá, donde formó parte del primer grupo de estudiantes de Bibliotecología. En 1949 se graduó de Licenciada en Bibliotecología. Después viajó a España, donde cursó estudios superiores sobre Archivos y Bibliotecas en la Biblioteca Nacional en Madrid. Eran años del Franquismo (1954), en donde la rigurosidad política, social y educativa era evidente.
Ana María Jaén desarrolló una fecunda labor en el campo las bibliotecas, la Bibliotecología, promoción de la lectura y la Producción Bibliográfica Nacional. Participó activamente en las Primeras Jornadas Bibliotecológicas Panameñas del 18 al 23 de febrero de 1957. Allí disertó junto a otras destacadas profesionales de la Bibliotecología.
Su entrega profesional y su gran sentido de Patria le permitieron desempeñar diversas funciones en la administración pública, destacándose como Directora de la Biblioteca Nacional de Panamá, 1957-1966. Durante su administración se impulsó el fortalecimiento de las bibliotecas escolares y el desarrollo de la Semana del libro. Viajó en 1957 a Medellín, Colombia, al Congreso Internacional sobre al rol de la mujer en América Latina. También fue fundadora de la Unión de Ciudadanas de Panamá. Asistió como delegada en la década de 1970, a la Reunión de la Asociación de Bibliotecas Universitarias, de Investigaciones e Instituciones del Caribe, celebrada en la Universidad Católica Madre y Maestra, en Santiago de los Caballeros, República Dominicana, donde la conocí.
La profesora Jaén fue organizadora de la Feria del Libro de 1974. Fue directora en la Biblioteca Central de la Universidad Santa María la Antigua, entidad en la que se vinculó con organizaciones promotoras de solidaridad cristiana. En 1974 representó a la Asociación Panameña de Bibliotecarias en la II Asamblea Pastoral Arquidiocesana. Fue Profesora de la Escuela de Bibliotecología de la Universidad de Panamá.
Hoy día la profesión de Bibliotecólogos está reglamentada mediante la Ley 20 (1984), pero muchos desconocen que diez años antes la Prof. Jaén integró la Comisión que entregó al Ministro de Educación de entonces, Dr. Arístides Royo, una nota y anteproyecto de ley que reconociera y organizara el ejercicio de la Profesión de Bibliotecario en Panamá. Participó activamente en el Frente Reformista de Educadores Panameños, haciendo propuesta para que las bibliotecas quedaran dentro de las políticas educativas que se debatían en aquellos momentos.
Fue fundadora de diversas asociaciones nacionales destacándose la Asociación Panameña de Bibliotecarios, de la cual fue presidenta de 1956 al 1957.
Igualmente ejerció la Presidencia de la Asociación de Bibliotecarios del Istmo de Panamá, entidad que agremiaba, en gran medida muchos de los profesionales que laboraban en la ex Zona del Canal. También fue fundadora de la Unión de Ciudadanas de Panamá. El Consejo General Universitario de la UTP, en Reunión Extraordinaria celebrada el 21 de julio del 2003, hizo público reconocimiento a esta profesora por ser pionera en la creación del Instituto Politécnico, hoy Universidad Tecnológica de Panamá (UTP).
De su amplia producción bibliográfica son fieles testigos las siguientes publicaciones: “Tierra y Dos Mares”, “Anuario de Derecho de la Universidad de Panamá”, “Boletín de la Asociación Panameña de Bibliotecarios”, entre otras. Recordaremos siempre su legado.
