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Tercer Juego de Esclusas ¿Lo mejor para el Estado panameño?


LA "PROPUESTA de Ampliación del Canal de Panamá, "Proyecto del Tercer Juego de Esclusas, 25 de Abril de 2006", tiene graves errores de ingeniería como en la capacidad, reciclaje de agua con las tinas, etc., y carece de una visión de innovación tecnológica vital para ser altamente competitivo en una economía globalizada. El énfasis de tecnología probada no es garantía de una gran efectividad o un alto grado de competitividad. Como ejemplo tenemos las nuevas locomotoras que en vez de agilizar el tránsito de naves Panamax, permite que se forme una cola de naves en ambos extremos del Canal.
Hay que aclarar que en la Propuesta de la ACP, en el numeral 5.5, referente al posicionamiento de naves que aparece en la página 50, la nota número 74 hace mención del "Análisis Preliminar de Sistemas de Posicionamiento de Buques por Texas A&M University y Estudios Conceptuales por Coyne-et-Bellier/Tracbel". El conglomerado Coyne-et-Bellier/Tracbel no estuvo involucrado en el análisis o estudios del Sistema Electromagnético, solamente la Universidad de Texas A&M durante el semestre de clases de enero a junio de 1999, que trabajó en este proyecto. Este tipo de desinformación en una propuesta demuestra una gran falta de transparencia y credibilidad.
A los Drs. Chris Burger (Ing. Eléctrico) y Jo Howse (Ing. Mecánico), profesores de la Texas A&M University y a 12 estudiantes, se les explicó el Sistema Electromagnético en detalle, a su llegada a Panamá, porque supuestamente iban a estudiar este sistema a fondo, sin embargo, las especificaciones requerían estudiar otras alternativas. Al regresar a Texas enviaron un reporte con 41 proyectos y, en el apéndice hicieron una corta evaluación del Sistema Electromagnético. Veamos los comentarios de Texas A&M University en su análisis crítico del Sistema Electromagnético incluido en el apéndice del reporte, que no aparece en la traducción de nueve páginas hechas por la ACP.
"Resumen: El uso de electromagnetos puesto en la fundación de las esclusas, para posicionar naves es una idea innovadora. El uso de la fuerza flotante contrarresta la atracción magnética y da un sistema estable sin tener que usar control de realimentación. Sin embargo, la naturaleza del fenómeno Electromagnético presenta muchos retos que deben ser reconocidos para hacerla una alternativa atractiva para uso en el Canal de Panamá".
"Conclusión: La principal ventaja en uso del magneto, para posicionar la naves en Canal de Panamá, es que no necesita conexiones a la nave. Esto puede aumentar el rendimiento (throughput) del Canal y reducir la mano necesaria en el tránsito. Sin embargo, los retos de diseño en el resumen apuntan a áreas que necesita enfocar. Los puntos asociados con el control lateral se pueden extender al control longitudinal debido a la similitud de las condiciones de carga".
Pienso, Sr. Presidente, que el asesoramiento que recibe de la Autoridad del Canal de Panamá, no está en sincronización con la innovación revolucionaria de los contenedores. Mi percepción es que la ACP se quedó encajonada (Boxed In) en los trabajos del Tercer Juego de Esclusas, iniciados por los Estados Unidos a comienzos del año 1939, y no ha querido salirse de ese cajón y romper su paradigma, para asumir un rol pionero por excelencia al innovar el presente Canal. Recomiendo la lectura del artículo "Restructure TVA., Why the Tennessee Valley Authority (TVA) Must Be Reformed" por Charles Munson, Northwest Research Center. El TVA es una Agencia Federal Corporativa de los Estados Unidos similar a la ACP que acumuló un déficit de 30 mil millones debido:
A un error en el pronóstico de futura demanda de energía (electricidad).
Falta de control sobre la construcción de las plantas nucleares.
¿Podemos justificar al pueblo panameño un Tercer Juego de Esclusas, debido a una saturación de Panamax? Lo creo. El Estado panameño tiene derecho a otras opciones.
"Las naves que están saturando las entradas al Canal de Panamá son naves Panamax o menores. Naves provenientes de la Costa Este de los Estados Unidos que no pueden atracar a unos muelles dañados por la tormenta Katrina. (temporal).
"Las naves Panamax o menores en espera, que no están dentro del sistema de cupos prepagados, para asegurarles una fecha fija para un tránsito expedito".
"La ACP no ha revelado un solo compromiso serio de que alguna naviera esté dispuesta a cambiar las rutas establecidas de sus Post-Panamax, para transitarlos por las nuevas esclusas".
En el Tercer Juego de Esclusas el sistema operativo de los remolcadores es seriamente cuestionable, debido a la falta de control lateral de las naves, y a la turbulencia hidrodinámica de sus poderosas hélices, además la capacidad de los remolcadores es igual a la capacidad de las locomotoras, por consiguiente podemos esperar colas de naves (Ver reporte "Esclusas Post Panamax y Canal de Acceso del Pacífico" del Departamento de Ingeniería y Proyectos, ACP, Febrero de 2005) en la página de "Características de los Sistemas de Posicionamiento de Barcos". Aún implementando el Cuarto Juego de Esclusas, que está en los planes, tendremos los mismos resultados negativos (Diseño Conceptual de las Esclusas Post Panamax, Licitación No. SSA-10922, Adjunto 1, página 5 de 21, julio 2001).
En resumen, Excelentísimo Presidente Torrijos, el Tercer Juego de Esclusas es innecesario y costoso para solo transitar la creciente oleada de Panamax, para esto se necesita cambiar radicalmente el proceso de transitar las naves, con una innovación tecnológica que sitúa a Panamá técnicamente en el primer mundo al implementar el Sistema Electromagnético.
El orgullo de China es su tren comercial de levitación magnética, que viaja del aeropuerto de Pudang a Shanghai. Es un sistema electromagnético muy similar, pero menos complicado al sistema que le propongo. Mientras la innovación usada en la China ha sido provista por Alemania, la innovación para unas Esclusas Inteligentes es legítimamente panameña. Además, es considerada No. 1 en su clase de 10.3 de millones de inventos alrededor del mundo, de acuerdo con IBM/Delphion, dentro de las mega-compañías aparece la Mitsubishi Heavy Industries.
Sr. Presidente, un colega suyo, el Presidente John F. Kennedy en 1961 dijo lo siguiente:
"No preguntes qué puede hacer la Patria por ti, sino pregúntate qué puedes hacer tú por tu Patria".
(*) El autor es jubilado de la Comisión del Canal de Panamá.
gauss@sinfo.net

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