Un poco de historia
El Refugio y Santuario de Primates de Panamá (RSPP) fue iniciado como propuesta de proyecto en 1985 al Smithsonian Tropical Research Institute (STRI). Se aprueba y se envía al INRENARE, que también dio su visto bueno. Se llevaron a cabo investigaciones en las Islas Tigres en 1986 y 1987. Muchas entidades fueron informadas acerca del proyecto, desde la Policía de Colón hasta la Universidad de California en Davis donde el Dr. Rasmussen estaba nombrado como profesor.
El proyecto inicial fue apoyado financieramente por subvenciones del World Wildlife Fund y el L.S.B. Leakey Foundation. Desde entonces estudiantes nacionales y extranjeros visitan el refugio.
En 1992 el doctor Rasmussen visitó Panamá y la Universidad de Panamá con la esperanza de continuar con el proyecto. Regresó a las Islas Tigres con los profesores y estudiantes de la Universidad de Panamá y descubrió que los monos tití que habían sido introducidos y sus descendientes estaban vivos y en buenas condiciones. El regresó a vivir en Panamá a tiempo completo en diciembre de 1993.
El proyecto fue enviado a INRENARE y ANAM y aprobado en 1994, 1995 y 1996. En 1996 ANAM le solicitó a Rasmussen que iniciara conexiones más amplias
Inician los acuerdos de cooperación. El 31 de enero de 1998 el refugio fue el anfitrión de casi todas las universidades e instituciones educativas de la República de Panamá, desde UNACHI hasta ULACIT, STRI y la Universidad de Panamá. En el refugio se llevaban a cabo anualmente programas educativos en Ecología y Comportamiento de los Primates.
Al respecto, Castro aclara que "no estamos pidiendo que se nos regalen las tierras ni nada que se le parezca, sólo queremos una aprobación formal de lo que realizamos en el lugar". Justamente para Castro la reubicación de la que habla Díaz - Saarineen es parte del desconocimiento del tema. "Una vez se nos dijo que lo que debíamos hacer era llevar los monos a tierra firme y encerrarlos... lo que demuestra el desconocimiento total".
El RSPP ha introducido hasta la fecha primates en 17 de estas 42 islas. En la actualidad, alberga una población de cerca de 150 monos entre tities, arañas, cariblancas, aulladores, y jujunas, entre otros.
Ayshah Kassamali escribió desde Nueva York, Estados Unidos al doctor Rasmussen, después que visitara en el verano el refugio.
"He visitado otras partes del mundo para estudiar los monos en su elemento natural, pero tengo que decir que la experiencia que tuve en Panamá fue la mejor de todos mis estudios en este campo", detalla en la nota.
Añade que "el refugio es un ejemplo para todos los países en donde habitan animales en peligro de extinción. Por medio de este sitio Panamá se beneficia con prestigio internacional".
Lee Hasselbring, profesor de ciencia desde 40 años y Mary Hasselbring, su esposa, dirigieron una nota también desde Estados Unidos, a Líder Sucre, director de la Asociación Nacional de Conservación (ANCON).
En la misiva indican que "cuando supimos que la República de Panamá consideraba cerrar el refugio de primates de Panamá en el Lago Gatún nuestra primera reacción fue de sorpresa y desilusión. Cuando visitamos el refugio pensamos que Panamá era afortunada al tener tal serie de islas de selva tropical, probablemente más fáciles de proteger que una sección de tierra firme, encima con un hombre dedicado a cuidar la selva y sus criaturas (Dr. Rasmussen)".
El proyecto inicial fue apoyado financieramente por subvenciones del World Wildlife Fund y el L.S.B. Leakey Foundation. Desde entonces estudiantes nacionales y extranjeros visitan el refugio.
En 1992 el doctor Rasmussen visitó Panamá y la Universidad de Panamá con la esperanza de continuar con el proyecto. Regresó a las Islas Tigres con los profesores y estudiantes de la Universidad de Panamá y descubrió que los monos tití que habían sido introducidos y sus descendientes estaban vivos y en buenas condiciones. El regresó a vivir en Panamá a tiempo completo en diciembre de 1993.
El proyecto fue enviado a INRENARE y ANAM y aprobado en 1994, 1995 y 1996. En 1996 ANAM le solicitó a Rasmussen que iniciara conexiones más amplias
Inician los acuerdos de cooperación. El 31 de enero de 1998 el refugio fue el anfitrión de casi todas las universidades e instituciones educativas de la República de Panamá, desde UNACHI hasta ULACIT, STRI y la Universidad de Panamá. En el refugio se llevaban a cabo anualmente programas educativos en Ecología y Comportamiento de los Primates.
Al respecto, Castro aclara que "no estamos pidiendo que se nos regalen las tierras ni nada que se le parezca, sólo queremos una aprobación formal de lo que realizamos en el lugar". Justamente para Castro la reubicación de la que habla Díaz - Saarineen es parte del desconocimiento del tema. "Una vez se nos dijo que lo que debíamos hacer era llevar los monos a tierra firme y encerrarlos... lo que demuestra el desconocimiento total".
El RSPP ha introducido hasta la fecha primates en 17 de estas 42 islas. En la actualidad, alberga una población de cerca de 150 monos entre tities, arañas, cariblancas, aulladores, y jujunas, entre otros.
Ayshah Kassamali escribió desde Nueva York, Estados Unidos al doctor Rasmussen, después que visitara en el verano el refugio.
"He visitado otras partes del mundo para estudiar los monos en su elemento natural, pero tengo que decir que la experiencia que tuve en Panamá fue la mejor de todos mis estudios en este campo", detalla en la nota.
Añade que "el refugio es un ejemplo para todos los países en donde habitan animales en peligro de extinción. Por medio de este sitio Panamá se beneficia con prestigio internacional".
Lee Hasselbring, profesor de ciencia desde 40 años y Mary Hasselbring, su esposa, dirigieron una nota también desde Estados Unidos, a Líder Sucre, director de la Asociación Nacional de Conservación (ANCON).
En la misiva indican que "cuando supimos que la República de Panamá consideraba cerrar el refugio de primates de Panamá en el Lago Gatún nuestra primera reacción fue de sorpresa y desilusión. Cuando visitamos el refugio pensamos que Panamá era afortunada al tener tal serie de islas de selva tropical, probablemente más fáciles de proteger que una sección de tierra firme, encima con un hombre dedicado a cuidar la selva y sus criaturas (Dr. Rasmussen)".
