Urge uniformar el sistema de los números
Debemos exigir que en las cifras de todo lo que se publique se traduzca las cifras de conformidad con el Sistema Métrico Decimal (SMD), no solamente las palabras....
DURANTE la colonia, los españoles trajeron a América su sistema de medidas y también, andando el tiempo, ellos adoptaron el Sistema Métrico Decimal (SMD) aunque en las colonias persistían las viejas medidas junto con las del SMD.
Pasaron los años y ahora nuestros jóvenes se educan en Estados Unidos y por eso todavía utilizamos la pulgada, la yarda, el pie entre otros. Los jóvenes que estudiaron aquí siguieron utilizando este sistema, pues muchos de sus maestros aprendieron de los "agringados" y optaron por lo que les parecía lo más natural. Después de todo, tanto los juegos transmitidos por televisión, narrados por hispanos que crecieron en Estados Unidos, como los informes noticiosos, seguían el mismo camino.
Irónicamente, Estados Unidos fue uno de los signatarios de Protocolo del Sistema Métrico Decimal (SMD), pero enfrenta la resistencia al cambio típica de la sociedad estadounidense. El SMD, a estas alturas, ha sido adoptado formalmente por casi todas las naciones. En Estados Unidos, sin embargo, tomando en cuenta la resistencia de los más ignorantes, se acepta el uso del sistema antiguo en el entendido que el tiempo irá imponiendo el sistema preferido. Mientras tanto, en los círculos científicos, desde hace tiempo, se utiliza el sistema métrico decimal, a veces mostrando el equivalente en el sistema opuesto.
La adopción del sistema métrico no ha sido tan fácil ni tan completa como se quisiera; vale aclarar que el mundo entero lo va adoptando, pero no es un proceso que ya está realmente completo.
Si a esto le añadimos que no solamente en Panamá, sino también en todo el Caribe, con la sombra de Estados Unidos siempre cerca, los pueblos están generalmente muy confundidos en cuanto a las medidas y otras cosas como el hecho curioso de que en Bahamas se maneja en el lado izquierdo de la calle, pese a que un alto porcentaje de autos se importan de Estados Unidos los cuales tienen el timón en el lado "equivocado". Por eso damos nuestra estatura en metros y nuestro peso en libras, compramos una yarda de tela y medimos nuestras casas en metros cuadrados.
Cuando hablan de billones, en Colombia, Costa Rica, por ejemplo, podemos confiar que no son los estadounidenses. En Panamá, mientras tanto, nunca podemos estar seguros, pues no falta quien traduzca el "billion" estadounidense -cuyo valor representa mil millones- lo que debemos llamar "millardo" -como equivalente al billón del SMD- el cual representa un valor de un millón de millones.
No es aceptable que lo que se publica, en especial cuando se trata de cifras, deje dudas sobre lo que significan. Aquí no solamente utilizamos indistintamente el sistema estadounidense, como el del SMD, traduciendo incorrectamente las definiciones, y empleando la puntuación de uno u otro sistema sin preocuparnos de la confusión que esto puede causar.
Si no es aceptable mentir en lo que se escribe, tampoco debe serlo en las cifras, cuya importancia es evidente.
La ignorancia se combina con la negligencia cuando las autoridades del Ministerio de Educación -no solo el actual sino todos los que lo antecedieron a partir de la fecha en que Panamá adoptó el SMD- han dejado que perdure el desgreño en todo lo que se escribe y publica. La ignorancia que predomina en gran parte del ámbito educacional panameño, materia de cifras, es pavorosa.
La Asamblea de Diputados actual, y todas las que le antecedieron, han pecado de igual desidia, con el consiguiente perjuicio de los intereses de la nación y deterioro de su prestigio.
Debemos exigir que en las cifras de todo lo que se publique se traduzca las cifras de conformidad con el SMD, no solamente las palabras....
El diario La Prensa, tratando de evitar confusiones en materia de números, ha impuesto un sistema sui generis de representarlos, pero no ha podido evitar que los que traducen sus noticias sigan confundiendo los billones estadounidenses con los del SMD, de modo que nunca se puede estar absolutamente seguro de lo que estos significan.
Ya es hora de uniformar el sistema de los números, en todos los estratos de la información, empezando con la educación y una legislación apropiada como respaldo.
jmhandal@cableonda.net
DURANTE la colonia, los españoles trajeron a América su sistema de medidas y también, andando el tiempo, ellos adoptaron el Sistema Métrico Decimal (SMD) aunque en las colonias persistían las viejas medidas junto con las del SMD.
Pasaron los años y ahora nuestros jóvenes se educan en Estados Unidos y por eso todavía utilizamos la pulgada, la yarda, el pie entre otros. Los jóvenes que estudiaron aquí siguieron utilizando este sistema, pues muchos de sus maestros aprendieron de los "agringados" y optaron por lo que les parecía lo más natural. Después de todo, tanto los juegos transmitidos por televisión, narrados por hispanos que crecieron en Estados Unidos, como los informes noticiosos, seguían el mismo camino.
Irónicamente, Estados Unidos fue uno de los signatarios de Protocolo del Sistema Métrico Decimal (SMD), pero enfrenta la resistencia al cambio típica de la sociedad estadounidense. El SMD, a estas alturas, ha sido adoptado formalmente por casi todas las naciones. En Estados Unidos, sin embargo, tomando en cuenta la resistencia de los más ignorantes, se acepta el uso del sistema antiguo en el entendido que el tiempo irá imponiendo el sistema preferido. Mientras tanto, en los círculos científicos, desde hace tiempo, se utiliza el sistema métrico decimal, a veces mostrando el equivalente en el sistema opuesto.
La adopción del sistema métrico no ha sido tan fácil ni tan completa como se quisiera; vale aclarar que el mundo entero lo va adoptando, pero no es un proceso que ya está realmente completo.
Si a esto le añadimos que no solamente en Panamá, sino también en todo el Caribe, con la sombra de Estados Unidos siempre cerca, los pueblos están generalmente muy confundidos en cuanto a las medidas y otras cosas como el hecho curioso de que en Bahamas se maneja en el lado izquierdo de la calle, pese a que un alto porcentaje de autos se importan de Estados Unidos los cuales tienen el timón en el lado "equivocado". Por eso damos nuestra estatura en metros y nuestro peso en libras, compramos una yarda de tela y medimos nuestras casas en metros cuadrados.
Cuando hablan de billones, en Colombia, Costa Rica, por ejemplo, podemos confiar que no son los estadounidenses. En Panamá, mientras tanto, nunca podemos estar seguros, pues no falta quien traduzca el "billion" estadounidense -cuyo valor representa mil millones- lo que debemos llamar "millardo" -como equivalente al billón del SMD- el cual representa un valor de un millón de millones.
No es aceptable que lo que se publica, en especial cuando se trata de cifras, deje dudas sobre lo que significan. Aquí no solamente utilizamos indistintamente el sistema estadounidense, como el del SMD, traduciendo incorrectamente las definiciones, y empleando la puntuación de uno u otro sistema sin preocuparnos de la confusión que esto puede causar.
Si no es aceptable mentir en lo que se escribe, tampoco debe serlo en las cifras, cuya importancia es evidente.
La ignorancia se combina con la negligencia cuando las autoridades del Ministerio de Educación -no solo el actual sino todos los que lo antecedieron a partir de la fecha en que Panamá adoptó el SMD- han dejado que perdure el desgreño en todo lo que se escribe y publica. La ignorancia que predomina en gran parte del ámbito educacional panameño, materia de cifras, es pavorosa.
La Asamblea de Diputados actual, y todas las que le antecedieron, han pecado de igual desidia, con el consiguiente perjuicio de los intereses de la nación y deterioro de su prestigio.
Debemos exigir que en las cifras de todo lo que se publique se traduzca las cifras de conformidad con el SMD, no solamente las palabras....
El diario La Prensa, tratando de evitar confusiones en materia de números, ha impuesto un sistema sui generis de representarlos, pero no ha podido evitar que los que traducen sus noticias sigan confundiendo los billones estadounidenses con los del SMD, de modo que nunca se puede estar absolutamente seguro de lo que estos significan.
Ya es hora de uniformar el sistema de los números, en todos los estratos de la información, empezando con la educación y una legislación apropiada como respaldo.
jmhandal@cableonda.net
