Zenon de Citia, 340- 270 a de J. C.

Este filósofo griego, fundador del estoicismo, que es la escuela que proclama la resignación y entereza ante el infortunio y la desgracia, exigía a sus alumnos guardar silencio cuando él hablaba, tras lo cual los invitaba a hacer preguntas. A uno de aquellos que en cierta ocasión lo interrumpió, le preguntó: -"¿Cuántos oídos tienes?". -"Dos". - "¿Cuántas bocas?". -"Una"

-"Eso te enseña que debes escuchar más que hablar". El alumno le preguntó: "¿Por qué no te aplicas tú la misma regla?". Y le respondió: -"Porque yo, si te escucho, sólo oiré sandeces; y tú, cuando yo te hablo, oyes verdades que son fruto de larga meditación".

Zenón era fatalista. Sostenía que todos estamos sometidos al destino. Tras sorprender a uno de sus esclavos robándole dinero, ordenó que lo azotaran. El hombre dijo: -"Yo no soy responsable. Es mi destino, según tú dices, el que me ha hecho apropiarme de tu dinero".

Y Zenón le respondió: "De acuerdo. Y también es el destino el que hace castigar a los ladrones".

En otra ocasión el filósofo se encontraba entre los invitados a un banquete ofrecido por el rey de Macedonia que agasajaba a unos embajadores persas. Todo estuvo muy animado, y muchos de los invitados hicieron gala de su ingenio y sus ocurrencias. Zenón se mantuvo todo el tiempo en silencio. Al finalizar la comida uno de los embajadores invitados le comentó: -"Te mantuviste siempre en silencio. ¿Qué le podremos decir de ti a nuestro rey cuando nos pregunte?".

Y Zenón contestó: -"Decidle que habéis conocido a un hombre que sabe callar". De su modestia, falta de codicia, sinceridad y valentía, Zenón nos legó un bellísimo ejemplo: Antígono, rey de Macedonia, hallándose visiblemente bajo la influencia del vino se encontró con él en una plaza y saludándole, le dijo: "Soy el rey. Pídeme lo que quieras y te lo concederé".

Y le contestó: -"Sólo una cosa: Que vayas a encerrarte en tu casa hasta que tu cerebro haya digerido el vino".