El presidente de Costa Rica, Óscar Arias, presentó hoy un "Plan Escudo" que busca combatir los efectos en este país de la crisis internacional y evitar un fuerte aumento en el desempleo y la pobreza mediante acciones financieras, sociales y laborales.
"Esta crisis significará para nuestra economía una contracción fuerte que muy probablemente se reflejará en un aumento de la pobreza y el desempleo. Habrá menos turismo y disminuirán las exportaciones y la inversión extranjera directa", dijo Arias en el acto oficial durante el que presentó el plan.
La iniciativa promueve acciones en cuatro áreas: las familias, los trabajadores, las empresas y el sector financiero.
En el ámbito financiero, Arias señaló que ya se ha llevado a cabo la capitalización de tres bancos estatales con un total de 117,5 millones de dólares, y anunció que el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) aprobó un crédito por 500 millones de dólares para que el Banco Central fortalezca la banca nacional.
En el ámbito de las familias, el presidente anunció que el próximo mes se aumentará en un 15 por ciento el monto de la pensión más baja, y se fortalecerán los comedores estatales en las zonas más pobres del país.
Además, señaló que este año se ampliarán de 132.000 a 150.000 los estudiantes favorecidos con becas del programa "Avancemos", para que no abandonen sus estudios ante la necesidad de trabajar.
Asimismo, Arias ordenó a los bancos estatales bajar en un dos por ciento las tasas de interés de los préstamos de vivienda, medida que estará vigente por dos años.
En cuanto al ámbito laboral, el Poder Ejecutivo impulsará un proyecto de ley que busca crear acuerdos entre empresarios y trabajadores para que en tiempos de crisis se reduzcan las jornadas laborales, pero sin despedir a ningún empleado y sin bajar el valor de la hora trabajador.
"Es preferible que por un corto periodo de tiempo dos personas realicen la mitad del trabajo y ganen la mitad del salario a que una de ellas pierda su empleo para siempre", manifestó Arias.
Otra iniciativa que se promoverá en el Congreso es una modificación al Código de Trabajo para establecer jornadas laborales de cuatro días de trabajo y tres de descanso.
El Gobierno también establecerá una beca de unos 357 dólares mensuales y capacitación para empleados en riesgo de ser despedidos por empresas afectadas por la crisis, a cambio de que los patronos ofrezcan su infraestructura para que el estatal Instituto Nacional de Aprendizaje (INA) imparta lecciones de carreras técnicas.
Arias aseguró que la ley de Banca para el Desarrollo, aprobada en el 2008, ofrecerá este año al menos 400 millones de dólares a pequeñas y medianas empresas, así como a agricultores y pequeños productores, en condiciones ventajosas.
El presidente también hizo énfasis en que es necesario que la Asamblea Legislativa apruebe un crédito de 850 millones de dólares otorgado por el BID para la construcción de infraestructura vial, lo cual generaría fuentes de empleo.
"Nosotros no originamos esta crisis, la originaron los países más poderosos del mundo. Hoy nos toca lidiar con ella, yo les aseguro que tenemos todo para superarla", concluyó Arias en su discurso, pronunciado frente a las autoridades de gobierno, diputados y académicos invitados al acto.
