Panamá crecerá en 2008 un 9,2 por ciento, la tercera mejor cifra de la región, pese al deterioro de las condiciones económicas en el mundo, informó hoy en Santiago la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal).
Según el organismo de las Naciones Unidas, Panamá acumularía cinco años de crecimiento superior al 7 por ciento y el PIB por habitante aumentaría en 2008 un 7,5 por ciento.
No obstante, debido a la crisis internacional que se ha desatado en el mundo, el crecimiento panameño se reduciría a un 4,5 por ciento en 2009, según el documento.
Según la Cepal, este año el crecimiento fue liderado en la región por Uruguay (11,5%) y Perú (9,4%).
El informe agrega que el saldo negativo de la cuenta corriente de la balanza de pagos alcanzaría aproximadamente al 10% del PIB, por el impacto de los mayores precios de los alimentos y del petróleo, y el déficit del Gobierno central se mantendría por debajo del 1% del PIB.
Por otro lado, el aumento interanual del índice de precios al consumidor alcanzó un máximo del 10 por ciento en septiembre, pero empezó a descender a partir del décimo mes del año.
Dada la alta tasa de inflación, los salarios medios reales en el sector urbano disminuyeron un 0,9 por ciento durante el primer semestre. No obstante, algunos intermediarios laborales y empresas internacionales siguen enfrentando cuellos de botella en el reclutamiento de mano de obra calificada.
En tanto, la deuda pública total registró un aumento de alrededor de 500 millones de dólares en los primeros 10 meses de 2008, dos terceras partes del cual corresponden al incremento de la deuda interna.
Según la Cepal, en 2008 el sector financiero no se vio muy afectado por la crisis mundial debido a su poca exposición a instrumentos financieros de alto riesgo.
El crecimiento observado en 2008 fue impulsado principalmente por los sectores de la construcción, el comercio y el transporte. Se estima que la variación de la tasa de formación bruta de capital fijo llegaría al 22 por ciento a fin de año, debido a que se continúan, ejecutando varios grandes proyectos de infraestructura.
Se estima que la cuenta corriente arrojará un déficit de aproximadamente 2.100 millones de dólares, equivalente a alrededor de un 10 por ciento del PIB.
En la parte final del documento, la Cepal destaca que a pesar de la desaceleración mundial, el sector del turismo registró un incremento cercano al 12 por ciento.
A fin de año, la cuenta financiera arrojaría un superávit de 1.800 millones de dólares, subrayó el organismo.
