El Gobierno paraguayo anunció hoy que la construcción en su país de un tendido eléctrico de la hidroeléctrica paraguayo-brasileña de Itaipú será financiada por el Fondo de Convergencia Estructural del Mercosur (FOCEM).
El canciller paraguayo, Héctor Lacognata, hizo ese anuncio un día después de la reunión que mantuvieron el jefe de Estado de su país, Fernando Lugo, y su homólogo de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, en la localidad brasileña de Ponta Porá, del estado de Mato Grosso do Sul, en la frontera con Paraguay.
Ambos mandatarios analizaron en la ocasión, y sin que hayan resuelto algo al respecto, la nueva propuesta de Brasil de financiar a través del FOCEM la línea de transmisión de 500 kilovatios entre Itaipú y Villa Hayes, localidad paraguaya de la región del Chaco, cercana a Asunción.
El nuevo planteamiento del vecino país fue calificado hoy por los medios asuncenos como "una trampa" y un "engaño" para Paraguay, idea que fue abonada por el diputado opositor Carlos Soler, quien aseveró que Lula "vino a engañarnos una vez más".
Lula realizó la nueva propuesta en contraposición a su compromiso estipulado en un acuerdo que refrendó con Lugo el 25 de julio de 2009 en Asunción y que sigue pendiente de aprobación en el Congreso de su país, en el que Brasil se comprometía a financiar esas obras.
Lacognata explicó que la posible financiación fue analizada a través de otras propuestas. La primera, como una donación de Brasil que requiere aprobación legislativa y la segunda, a través de un préstamo del Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (Bandes) de Brasil, que dependía de una contrapartida.
En cuanto a la ayuda del FOCEM detalló que este organismo del Mercosur, formado por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, "tiene dos modalidades de aporte por parte de los países, una de carácter obligatorio con un porcentaje determinado y otro voluntario".
"Son estos aportes voluntarios los que se van a utilizar para la construcción de la línea de transmisión. Esto no sigue el trámite administrativo habitual y tiene la facilidad de que el país donante puede elegir el proyecto", mencionó Lacognata.
Comentó que ese mecanismo es utilizado, incluso, en proyectos entre Brasil y Bolivia, pese a que este último país es un asociado al Mercosur y no un socio pleno.
También indicó que ya están al tanto de la nueva propuesta de Brasil los presidentes de Argentina, Cristina Fernández, y de Uruguay, José Mujica, cuyos Gobiernos tendrán que dar su aprobación para que las obras se puedan financiar a través del FOCEM.
Lacognata informó, además, que el próximo 25 de julio es la "fecha concreta del inicio de las obras" de la línea de transmisión, ocasión en la que Lula y Lugo volverán a reunirse, esta vez en Villa Hayes.
El costo de esas obras es de unos 400 millones de dólares y deberán concluir en diciembre de 2012, según el ministro, quien recordó que Paraguay "usa el 5 por ciento de su parte en Itaipú" y dijo que su país no tiene "condiciones de infraestructura para usar el resto de la electricidad" que le corresponde.
En una declaración conjunta firmada por Lula y Lugo el 25 de julio de 2009 en Asunción, el Gobierno brasileño también se había comprometido triplicar las compensaciones recibidas por Paraguay por la cesión de la energía que no consume en Itaipú.
Pero ésa y otras concesiones, como la posibilidad de que Paraguay negocie directamente la energía en el sistema eléctrico brasileño, quedaron sujetas a la aprobación parlamentaria brasileña, por lo que Lula dijo ayer que en ese estamento "ni el presidente de Brasil ni el presidente de Paraguay disponen".
