'Varelaleaks': Juan Carlos Varela recibió $143 millones de China cuando Panamá rompía relaciones con Taiwán

Los varelaleaks, literalmente no dejan de salir del lodo político al expresidente Juan Carlos Varela.

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El exgobernante panameño habría recibido una considerable suma de dinero del gobierno de la República Popular China para que Panamá rompiera relaciones diplomáticas con Taiwán, según se lee en el portal digital varelaleaks.com.

Una supuesta conversación vía whatsapp, entre el entonces mandatario Juan Carlos Varela y el administrador de la Autoridad Marítima de Panamá (AM), Jorge Barakat, deja abierta la posibilidad de un pago millonario ofrecido por el gigante asiático, aunque se trataría de una donación a Panamá como parte del inicio de los lasos entre ambos países.

En el intercambio de chats entre los dos funcionarios, Jorge Barakat se refiere a un dinero que supuestamente donó China a Panamá. Al mismo tiempo, le advierte al gobernante que tratara el asunto con pinzas para que no surgieran comentarios negativos de que la plata era producto del término de la relación diplomática con quien fuera su aliado por más de 20 años. Para que no hubiése especulaciones.

“Presidente sugiero no mencionar la donación del Billón de Yuanes (143 millones de dólares), porque puede dar la impresión que fue el precio por la ruptura con Taiwán. Usted ha manejado todo muy bien y es mejor esperar que arranque el proyecto educativo formalmente”, le escribió Jorge Barakat a Varela. Barakat no tuvo respuesta de Varela. Dicha conversación está fechada el 19 de noviembre de 2017. 

Panamá decidió disolver vínculos políticos y diplomáticos con Taiwán el 13 de junio de 2017. Lo hizo a través de una misiva y en medio de una vista de la canciller panameña a China, Isabel Saint Malo de Alvarado.

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Sobre el asunto, opinó Guillermo Cochez, ex embajador de Panamá ante la Organización de los Estados Americanos (OEA). Dijo que de tratarse de algo veraz, se estaría ante la posible comisión de un delito, esto, suponiendo que el dinero no haya entrado a las arcas del Estado.

"De comprobarse el billón de yuanes que dice Jorge Barakat y que no entraron al Tesoro Nacional, habría delito de colusión que según artículo 346 del Código Penal conlleva una pena de prisión de 4 a 8 años. El Ministerio Público debería iniciar una investigación de oficio".

Cuando Panamá terminó su relación con Taiwán surgió la idea de que el gobierno de Juan Carlos Varela otorgaría a China 10 hectáreas de terreno en la calzada de Amador para construir ahí la sede de la embajada de ese país.

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No obstante, la opinión pública, las corrientes políticas, y sobre todo, la posición de Estados Unidos, hizo que Juan Carlos Varela declinara y ofreciera terrenos en Clayton.

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