Un grupo de diputados chilenos presentó hoy en el Congreso de ese país el primer proyecto de ley para reconocer la existencia de la etnia afrodescendiente en el territorio nacional, compuesta por unas 500.000 personas.
Los diputados Antonio Leal y Fulvio Rossi, ambos pertenecientes a la Concertación de centroizquierda, y Ximena Valcarce, de la oposición derechista, presentaron la iniciativa que defiende el derecho de esta etnia a "conservar y fortalecer su identidad, instituciones y tradiciones culturales".
En Chile, la población descendiente de esclavos africanos alcanza aproximadamente el tres por ciento de la población total, unas 500.000 personas, de las cuales la mayoría se concentra en la norteña región de Arica y Parinacota, fronteriza con Perú.
Según la presidenta de la Alianza de Agrupaciones Afrodescendientes, Marta Salgado, este proyecto de ley corona un período de negociaciones de dos años en que se desarrolló la idea de reconocer definitivamente los derechos de esta etnia.
"Estamos muy contentos con este triunfo y esperamos que constituya el primer paso para que en Chile se respeten los derechos de la población afrodescendiente", dijo a Efe Salgado.
Por su parte, el diputado Leal dijo en un comunicado de prensa que "en Chile la presencia de los afrodescendientes es muy antigua, por lo que es imprescindible que exista un reconocimiento de parte del Estado a una etnia tan arraigada en la cultura del país".
En este sentido, Salgado explicó que el Estado chileno tiene una deuda pendiente con esta etnia, por lo que "el Gobierno debe hacerse cargo de esta realidad social".
"Hay que arreglar los currículum educacionales para enseñarles a los niños que en Chile también existieron esclavos, pero que hoy son ciudadanos reconocidos por el Estado", recalcó.
