El secretario general del Sindicato de Trabajadores de la Chiriquí Land Company, José Morris Quintero, advirtió que el proyecto de convención colectiva presentado por la empresa Puerto Armuelles Fruit Company (PAFCO), contiene puntos que lesionan las leyes panameñas, al eliminar algunas condiciones sociales y económicas de los obreros.
Quintero señaló que el sindicato está analizando la propuesta de la compañía, considerada además fuera del marco de la ley, porque de manera arbitraria quieren bajar los costos de planilla y reducir el número de trabajadores.
La empresa propone una modificación a la convención colectiva, situación que no aceptan los sindicalistas por considerar que en la relación obrero patronal de surgir algún problema, el mismo tardará más en resolverse, puesto que debe pasar por diferentes instancias antes de llegar a la junta directiva.
Por su parte, Cameron Forsyth, gerente de la empresa bananera en el sector pacífico, dijo que con la propuesta no se mantienen los mismos niveles de salarios, sin embargo, "hay que apegarse a la realidad de Panamá que es más costoso que en otros países latinoamericanos".
Enfatizó que lo que se busca es reforzar los conceptos de calidad del producto final, ya que la empresa en la zona de Puerto Armuelles no es viable.
No obstante, Forsyth prefirió omitir comentarios sobre la posibilidad que la empresa culmine funciones en la región, de no concretarse un acuerdo con el sindicato con respecto a la nueva convención colectiva.
Reiteró su posición de solicitarle al Gobierno que gestione con algunos compradores para las fincas, y señaló que existen varias cooperativas interesadas en la administración de las mismas.
En tanto, Morris consideró que toda empresa debe ser moderna para poder competir en el mercado, sin embargo, afirmó que la transnacional Chiquita gastó el año pasado alrededor de B/.6 millones en viáticos y B/.3 millones en planilla por mano de obra.
Señaló que el sindicato ha propuesto prorrogar la convención colectiva por dos años, pero la empresa espera iniciar las negociaciones directas con el sindicato por debajo de las conquistas adquiridas trabajadores.
El dirigente sindical sostuvo que una vez venza la convención colectiva el 27 de julio y de no haberse negociado otro convenio, la ley permite prorrogar la anterior hasta que se fije otra.
