EL PELIGRO de que se desborde el río Sixaola es una amenaza periódica en Las Tablas y Guabito, sectores fronterizos entre Panamá y Costa Rica. En tiempos lluviosos los moradores no pueden dormir.
Benjamín Ferton, de 79 años, ha vivido varias inundaciones en la comunidad de Guabito. Dice que los incendios y las inundaciones prácticamente han sumido en el olvido al corregimiento.
Recordó que para los años 70 ocurrieron inundaciones que dieron como resultado miles de afectados y más de 15 muertos, situación que no quiere volver a vivir.
Para el área se ha prometido invertir medio millón de balboas en la construcción del muro de contención de Guabito y medio millón en la reparación del puente sobre el Sixaola. Las inundaciones y las fuertes corrientes han impactado las pilastras del río, situación que ha resentido las bases de la infraestructura y que ahora se mece como una hamaca.
La empresa Bocas Fruit Company ha plantado banano a orillas del río y los productores de plátano han provocado que el río ocasione los daños ya conocidos. Además, la deforestación ha traído erosión.
Una severa inundación podría afectar a más de 10,000 personas que residen en sector de Las Tablas, La Mesa, Guachó, Guabito, Hueco, Finca 51, Yorki, Las Delicias, y que viven a orillas del río. En el 2002 ocurrió una de las peores inundaciones.
El puente tenía una capacidad de carga aproximada de cien toneladas, según informó el director de Obras Públicas, Jorge Morgan.
En febrero próximo podrían estar iniciando los trabajos de reparación de la estructura y la construcción del muro de contención.
Entre tanto, el director del Sistema Nacional de Protección Civil (SINAPROC) en Bocas del Toro, Sebastián Castillo, admite que existe un peligro y las familias no se están preparando para cualquier emergencia. "Estamos recibiendo instrucciones de técnicos sobre cómo se actúa en estados de emergencia", comentó.
Por su parte, el director del Ministerio de Vivienda, Leonardo Machuca, informó que se han ubicado seis familias afectadas de la comunidad de Puente Blanco, donde se ha construido una casa básica de madera, alejándolas así del peligro por la crecida de los ríos. Además, se busca a las que están a orillas del río.
Tanto el ministerio como las autoridades municipales prohíben que nuevamente las personas se dirijan a los ranchitos levantados en la orilla del río, por el serio riesgo que corre su vida.
CELEDONIO LEE: Siente temor al igual que los demás residentes y espera que se invierta el millón de balboas en las obras.
EXPUESTOS: La gente humilde ha construido improvisadas casas a orillas del río y es la más expuesta al peligro por las inundaciones.
BENJAMÍN FERTON: Clama a Dios y a las autoridades, que agilicen la construcción del muro de contención para evitar estragos.
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