En este inicio de la Cuaresma, la basílica Jesús Nazareno de Atalaya nuevamente se convierte en el sitio escogido por miles de católicos panameños para buscar el perdón y la reconciliación, enmarcado en el contexto del mensaje del papa Francisco de que este sea el año de la misericordia para los cristianos.
En este año, en la festividad en honor a Jesús Nazareno, ha quedado plasmado que la fe y la creencia de los peregrinos que hacen largos viajes y sacrificios desde distintos puntos del país se conserva intacta, y lejos de disminuir la cantidad de visitantes, el número cada año es mayor.
El monseñor Audilio Aguilar, obispo de la diócesis de Veraguas, explica que la cantidad de gente que llega, y que va en aumento obedece a que buscan un alimento espiritual que solo puede encontrarse en Atalaya, donde los fieles pueden confesarse y participar de las eucaristías que se celebran a cada hora.
"El único mensaje es que hay que volver a recordar que Dios es misericordioso y eso es lo que vamos enfatizar en la eucaristía solemne de hoy", plantea el prelado de la Iglesia católica en Veraguas.
Aguilar hizo un llamado a que se trate de vivir más la caridad cristiana y que todo el sacrificio y las mandas que se ofrecen al Nazareno no caigan en el vacío.
Para hoy domingo se tiene previsto que a las 10:00 a.m. se inicie la misa solemne del primer domingo de Cuaresma, en la que los obispos de la Conferencia Episcopal Panameña (CEP) y el nuncio apostólico en Panamá, Andrés Carrascosa, se dirigirán a unos 200 mil católicos que se espera se concentren en los alrededores de la plaza central de Atalaya.
"Es un año de la misericordia que se nos ha dado y no hay que dejarlo pasar, y por lo tanto la invitación a los católicos es a buscar a los que están alejados de Dios", concluye el obispo Aguilar.
No obstante, se espera que también las autoridades de la Iglesia católica panameña se pronuncien en torno a la situación política, social y económica que vive Panamá.
Luego de la eucaristía, se espera que se inicie la procesión con la imagen de Jesús Nazareno, la cual recorre tradicionalmente los alrededores de la plaza central de la basílica y finaliza justo al medio día.
Evelyn Samaniego, una peregrina que desde hace 15 años camina desde La Chorrera, valora el hecho de que con el pasar de los años, la fe de los creyentes en el Nazareno sigue latente y eso se demuestra en la cantidad de personas que participan todos los años de la actividad.
"Aquí la gente viene por gratitud, a agradecer porque nos mantenemos vivos", agregó la fuente.
Debido al gran número de fieles que se espera participen este domingo de la romería a Jesús Nazareno, los estamentos de seguridad mantienen un operativo para garantizar el flujo vehicular, la asistencia a las personas que caminan largas distancias y prevenir hechos delictivos en el área.
Tradición
- Dos versiones
- La peregrinación a Jesús Nazareno de Atalaya guarda una tradición de unos 103 años, pues las referencias históricas de esta romería apuntan a que fue en 1912, con la llegada de monseñor Juan José Cánovas a este poblado, que cobró auge esta celebración.No obstante, los archivos de la basílica de Atalaya igualmente dan cuenta de que para 1730 ya existía la imagen del Nazareno y era venerada en un pequeño bohío de madera y pencas construido por los españoles.Otro de los detalles que llaman la atención sobre la llegada de la imagen del Nazareno son las dos versiones que se han esgrimido sobre el tema.
