El pueblo de Santa María, en la provincia de Herrera, aproximadamente a unos treinta kilómetros del distrito cabecera de Chitré, ha sido reconocido como una zona destinada a la explotación agrícola, principalmente la producción de arroz y caña.
Hay quejas del efecto de los agroquímicos sobre la salud y el incremento de los riegos aéreos por parte de las empresas Santa Rosa y Central de Granos de Coclé (CEGRACO).
Darién Ayala, de la empresa Santa Rosa, aclara que desde hace años no realizan labores de fumigación aérea de agroquímicos y el control de plagas en sus siembros ubicados en esta zona es de tipo biológico, precisamente para no contaminar el ambiente y mucho menos afectar la salud de los habitantes de estos lugares.
Asegura que esta compañía no tiene nada que ver con la situación presentada en Santa María.
Entre tanto el vicepresidente corporativo de La Estrella en Natá, Omar de León, manifestó que la compañía tiene unas 400 hectáreas de cultivo de caña y una 600 de arroz en el área del Mangote, distrito de Santa María.
Acepta que realizan fumigaciones aéreas, pero todas son avaladas por el Ministerio de Desarrollo Agropecuario y el Ministerio de Salud, cuyas oficinas están ubicadas en la comunidad.
