- 25 pozos o turbinas existen actualmente en diferentes barrios y barriadas de la capital de Coclé.
Funcionamiento y ventajas de los desarenadores contra sedimentos
- Un desarenador convencional de flujo horizontal es una estructura que tiene la capacidad de disminuir la turbiedad del agua cruda asociada con la presencia de sólidos suspendidos, en especial, las arenas, desde las más finas con tamaños a partir de 0.05 mm en el sistema americano, hasta las arenas muy gruesas con límite superior de 2 mm.
- El uso de desarenadores como sistema de pretratamiento del agua cruda tiene como objetivo acondicionar el elemento para el tratamiento posterior en la planta de tratamiento de agua potable, evitando la alta sedimentación de las arenas en las unidades de tratamiento, en especial en los canales de llegada, canales de agua coagulada y floculadores.
- Los desarenadores, igualmente, protegen del desgaste por abrasión en los álabes de los equipos de bombeo y evitan la alta carga de sedimentos que pueden depositarse en las tuberías de conducción del agua cruda hasta las plantas de tratamiento de agua.
Un desarenador para evitar daños a la toma de agua de la planta potabilizadora de Penonomé sería una solución al problema de servicio de agua potable que, a pesar del mantenimiento continuo que brinda el Idaan, dicha comunidad actualmente sigue enfrentando.
Lo anterior se desprende de un informe al cual tuvo acceso Panamá América, en el cual se registra que en el año 2012, el Consorcio Panamá 2011 y Conades presentaron al Gobierno la instalación de un desarenador como una posible solución a los contratiempos en el servicio de agua en Coclé y otras provincias.
El tema cobra vigencia en vista de que el Idaan anunció que, desde ayer y hasta el próximo sábado, de 3 a 10 de la mañana, se suspenderá el servicio de agua potable en Penonomé a todos los que dependen de la planta potabilizadora, para dar mantenimiento o limpieza a la toma de la planta.
Esta toma de agua tiene problemas constantes de sedimentación, pues le entra arena, piedra, hojas y palos, situación que afecta el funcionamiento de la planta.
Para los penonomeños, la situación es sumamente preocupante, ya que esta planta potabilizadora fue construida hace ya más de ocho años y muchos coinciden en que la toma de agua fue mal ubicada y por ello se producen problemas cuando caen fuertes aguaceros o cuando entra sedimentación.
Desarenador es clave
En el informe de diseño definitivo del sistema de desarenado para el acueducto de Penonomé en la República de Panamá, se recomendó la construcción de un desarenador convencional con capacidad de remover partículas desde 0.06 mm, aspecto que se logra considerando un periodo de retención del agua en la estructura de 20 minutos.
El documento explica que con esta consideración técnica se busca garantizar tener aguas crudas con bajas cargas de sólidos suspendidos, por debajo de 200 unidades de turbiedad.
Sobre este proyecto, el cual parece contar con el beneplácito de muchos penonomeños, Elsie Hernández, directora del Idaan en Coclé, dijo no tener informes, pues fue un proyecto que presentó Conades y a este organismo le correspondía iniciarlo, si se conseguía el presupuesto.
La directora explicó que mientras eso ocurra, el Idaan invierte en mantenimiento para evitar que se produzcan daños mayores con la llegada de las lluvias y por ello se están realizando trabajos desde ayer.
Por su parte Edwin Santana, encargado de Conades en Coclé, explicó que en la rehabilitación de la planta potabilizadora de Penonomé, que superaba el millón de dólares, no se contemplaba la construcción de un desarenador.
Sin embargo, reconoció que sí es necesario y que efectivamente se levantó un prediseño para hacer un desarenador convencional, ya que lamentablemente tampoco existía un diseño y para el BID era un requisito.
“Finalmente, la topografía arrojó alternativas que tenían un costo mayor a lo presupuestado y por ello no se contempló, pues requería comprar un terreno, lo cual fue una limitación para este proyecto, no el desarenador, por ello no se pudo construir”, explicó.
Señaló, además, que la alternativa viable técnicamente es rehabilitar el desarenador que ya existe en la boca toma, que está obsoleto y que requiere equipos eficientes.
Omar Castillo, exviceministro de Economía, dijo que durante su gestión y hasta la fecha se busca una solución viable al problema de la limpieza o mantenimiento de la toma de agua de la potabilizadora de Penonomé y que tan pronto se presenten los proyectos y alternativas él, como penonomeño y diputado electo, lo impulsará para que sea aprobado.
Para el comerciante Jaime Martínez, es necesario que se repare este daño o se construya el desarenador, pues los únicos afectados son los penonomeños y aunque en algunas comunidades, barrios o barriadas hay turbinas y pozos, el problema afecta a más de 20,000 personas que dependen de la potabilizadora para realizar sus quehaceres y hasta trabajar en el comercio.
