El presidente del Consejo Municipal de Penonomé, Dionisio Pascual, manifestó a funcionarios de la Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) y del Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), que apoyará hasta el final a los paleros del río Coclé, si se otorgaban permisos de extracción de arena con maquinaria a dos empresas que trabajan en el ensanche de la vía Interamericana.
El concejal fue enfático al señalar que no consideraba justo que se les negara el permiso de extracción a los paleros, y se les concediera a estas compañías, si con ello se perjudicaba la ecología del lugar.
A este pronunciamiento se sumaron los demás ediles y la alcaldesa del distrito, América Torres, quienes decidieron apoyar la lucha de los paleros e incluso, acompañarlos al lugar si es necesario, indicaron los representantes.
El problema surge a raíz de la existencia de una resolución municipal de 1995, en la cual se prohíbe la extracción de arena con maquinaria pesada en el mencionado río, según expresaron los paleros y concejales.
No obstante, los funcionarios del MICI y de la ANAM manifestaron que esta resolución no especifica que se prohíba la extracción con maquinaria, ni en que rió se establece la medida, por lo que los paleros están basándose en un reglamento que los perjudica a ellos, puesto que el mismo prohíbe la actividad en todos los ríos de Penonomé.
Al prohibirse la extracción en los ríos, no se puede sacar ni con maquinaria, ni con pala, lo que finalmente los perjudica a todos, expresó el jefe de Recursos Minerales del MICI en la provincia de Coclé.
Los paleros están defendiendo una resolución municipal que no conocen, pero técnicamente la ANAM y el MICI, sabemos que se pueden dar permisos de extracción en los ríos, porque éstos tienen suficiente material para extraer, afirmó Pérez.
Por su parte, los paleros expresaron que pareciera que las instituciones estuvieran de acuerdo en perjudicar la ecología del lugar, puesto que ellos extrajeron arena durante un año, pero después no se podía sacar material porque perjudicaba la capa del suelo.
Los paleros señalaron que en el río Coclé la arena no tiene mucha profundidad y trabajar con máquinas dañaría el lugar.
Sin embargo, las instituciones gubernamentales comunicaron lo contrario al señalar que se puede meter una pala mecánica y no se llega al fondo del río.
Los funcionarios explicaron que la ley los faculta para otorgar permisos y concesiones de extracción, siempre y cuando se cumpla con lo establecido, en especial, lo concerniente al estudio de impacto ambiental que deben presentar las empresas.
Agregaron que una resolución municipal no puede ir sobre una ley de la república, y en este caso, no se está otorgando ninguna concesión, sino un permiso temporal que aún está en trámites y que no se dará, hasta tanto el consorcio que realiza el ensanche de la vía, no cancele una multa impuesta por la ANAM por no cumplir con lo que establece la ley.
Por otro lado, indicaron que el área en que trabajan usualmente los paleros, no será tocada por la empresa, y a la que se le concede el permiso, por considerarse una prioridad la construcción de esta importante carretera del país.
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