Tras la salida de la transnacional Puerto Armuelles Fruit Company del distrito de Barú, las finanzas municipales han registrado serios problemas y todavía no se ha aprobado el presupuesto para el 2004, lo que podría culminar en despidos de funcionarios públicos.
Pese a la ayuda monetaria que brindó el gobierno central para los meses posteriores al traspaso de los activos a mano de la Cooperativa Productora de Banano en el Pacífico (COSEMUPART), el representante de Puerto Armuelles, Freddy Hernández, advirtió que para el 2004 podrían no contar con este apoyo.
La situación ha generado preocupación en las autoridades municipales porque se dejaron de percibir B/. 312,000l en concepto de impuestos que pagaba PAFCO.
Agregó que no se cuenta con los fondos necesarios para hacerle frente a los gastos anuales que presenta esta comuna.
Es una irresponsabilidad por parte del gobierno en cederle beneficios a una cooperativa y no dejar los costos que tenía que asumir PAFCO cuando era productora, expresó Hernández.
También señaló que Petroterminal de Panamá se dedica a pagar B/.100,000 anuales, de manera que a inicios de diciembre pagó solamente B/. 8,000 trimestralmente, lo que no compete con sus compromisos con el municipio de Barú.
La preocupación radica en que un gran porcentaje de este fondo va destinado a la planilla municipal, incluyendo las juntas comunales. No descartó la posibilidad de que el municipio recurra en última instancia al despido de funcionarios.
